入城之后，来到皇城白马桥，便要下马过桥，接受嘉奖。
如有不从者，便可直接乱箭射杀。
皇上脸上笑容消散大半。
九个儿子，自是神色不安。
李灵小粉拳紧握，只死死盯着马蹄。
咯噔，咯噔……
马蹄与众人心跳一般。
李琦则一脸欣喜之色。
骑着马，貌似全然忘了朝廷之礼法。
直等来到大桥中间。
便不想有人忽然大喊：“大将军下马！”
出声之人，不是旁人，正是那三品带刀侍卫阮城。
阮城立在李灵身后，喊话时，便向前一步。
声音很大。
石破天惊。
李灵轻轻转过头，欣慰一笑。
汗血宝马依旧向前。
李琦假装并未听见。
阮城再次开口：“大将军请下马！”
城墙上，硬弓发出吱呀声响。
皇上脸上依旧噙着笑，但眼底，却已透出几分慌乱。
马蹄踩着汉白玉的桥面，不觉间，再有三五步，便要过桥。
身后几名皇子，面色各不相同。
有嘴角含笑等着看戏的，也有面色凝重如临大敌的，更有双眉紧锁，便要放手一搏的。
倒是李灵，看不出喜怒，伸出三根手指，对阮城示意。
马蹄距离白马桥不到一米。
李琦方才像是回过神来。
跳下马。
脸上笑容也不见了踪影。
只诚惶诚恐，急忙跪在原地，“臣李琦，心中激动，却忘了朝中规定，请吾皇降罪。”
皇上脸上重新闪现出些许微笑，亲自起身，朝李琦迎去。
俯身将李琦扶起来，并未就刚才的事情，说出任何责备的话来，只将刚才的事情从未发生过，“皇弟辛苦了……”
短短五个字。
从皇上口中说出来，却显着无尽的兄弟情谊。
李琦眼中噙着泪水，也不多说什么，只紧紧握着皇上的手，“有皇上您这话，臣弟便知足了。”
说着。
李琦忙转身，一脸兴奋道：“对了皇兄，此番回京，可带来了好玩意儿。”
“今日正好朝中大臣都在，我们便去前面一起看看。”
皇上早知胡小宝制造的红衣大炮会被拉回来。
便见人群中拉在马车上的三个大物件儿。
忙与李琦携手朝白马桥对面而去。
朝中文武，皆紧随其后。
众人过桥后。
李琦便差人调转炮口。
手指着让人驱散四周人群。
继而手指着远处一棵大树，对皇上说：“皇兄，这物件儿，可是威力无穷。”
“您千万小心着点，别惊了圣驾。”
皇上笑道：“无碍，你只管让人操作。”
李琦点头，只挥了挥手。
立在红衣大炮旁边的亲兵点燃了火把。
三门大炮，一起被点燃。
只听轰隆一声。
伴随着这声晴天霹雳，炮口便吐出火舌来。
紧接着。
三枚实心炮弹，尽数打出。
炮弹外飞数百米。
不偏不倚，击中了三棵大树。
炮弹与大树接触，三棵大树，皆被拦腰折断。
皇上看到，面色骤变，此等神器，若直接击中了城墙，便是再厚的墙壁，也扛不住大炮的轰击。
李琦嘴角含笑，挥挥手，在亲兵装填弹药之际，他认真解释说：“皇兄，刚才装填的，便是实心炮弹，这种炮弹用来攻城，便是再厚的城墙，也如同白纸一般。现在装填的则是空心炮弹，此类炮弹，打出去后便会爆炸开来，万千碎片横飞，四周数米之内，便可寸草不生。”
皇上虽然早听阮城说过这物件儿的厉害。
但还从未亲眼见过。
今日见了，欣喜之余，便觉得心有余悸。
试想。
刚才若李琦真有不臣之心。
只挥挥手，大炮齐发。
城墙上三千御林军，如何敌得过这等神兵利器？
正惊叹间。
李琦更是指挥手下百人的火统军，摆开阵势。
“皇兄，远战有大炮开路。”
“这近战，还有火铳。”
说着，李琦摆手。
让人将十余张桌子立在了七八十米外。
百人分为三组，前面的射击，蹲下填药，后面的射击，蹲下填药，以此循环。
须臾间。
这十几面桌子，全都成了筛子。
这一系列操作结束。
举朝震惊。
大乾朝有了此等神兵利器，何愁外敌来犯？
皇上自是欣喜不已。
还处于震惊之中。
李琦便顺势跪地，“皇兄，臣弟有一不情之请。”
皇上看着远处变成筛子的桌面，以及那三棵拦腰折断的大树，忙说：“皇弟但说无妨。”
李琦直言道：“汝阳郡胡公子大贤之人，铸造这等神兵利器的手段已经纯熟，臣弟觉得，想要我大乾朝士兵所向披靡，须得配备更多的火铳与大炮。”
“因此，臣弟想将铸造这等神兵利器的活路交给胡公子去做。”
“朝廷出钱，让胡公子出力，假以时日，若我朝中将士悉数配备此等利器，日后南征北战，何愁不胜？”
皇上正要点头。
却不想李灵上前将李琦扶起，含笑说：“王叔您先起来，此等事情，关乎到国家安危，等父皇论功欣赏之后，可细作商议。”
“再说了，朝廷和商人做生意的事情，在大乾朝素未有过。”
“便是让胡公子监造此等神兵利器，灵儿心想也须得父皇与这胡公子见一面，再行决定，您说是吧？”
李琦神色一紧。
不等他开口，皇上也回过神来，忙笑着说：“皇弟，灵儿此话在理，走走，此番皇弟劳苦功高，这些琐碎事情，还等日后细作商议。”
李琦不好多言。
只能携此番出征将领，回宫受封，不在多提。
当日晚间。
庆功宴结束之后。
李灵扶着有些微醺的父皇来到西暖阁。
皇上坐在龙塌上，面色凝重，看向李灵，却欲言又止。
李灵知道父皇在忧虑什么。
她缓缓坐在父皇身后，帮其捏肩捶背。
屋内，落针可闻。
许久，皇上轻轻叹息一声。
李灵也不废话，只试探着说：“父皇，我倒觉得，如若可以的话，将胡公子召见入宫，就此事先说与他听。”
皇上微微皱眉，低声问：“灵儿，你是见过胡公子的，你觉得他是什么样的人？”
李灵低头，稍作思虑，说出了心里话来。
“聪明，睿智，不拘小节，但……”