“这从何说起？”一圈男人迅速把这个大哥围在中间，都是一副求知若渴的样子。
“这刘员外啊，娶的媳妇就是那位，这么多年一直都没有子嗣。没有就没有吧，还拦着不让别人生。家里纳的妾但凡刘员外多去几次，她总要找借口折腾人家。搞得这么多年其他妾都不敢近身。听说这刘员外最近看上集萃楼的月仙，那可是真喜欢。那青楼出来的可不有的是手段，刘员外被迷得几乎长在集萃楼了。你说这位能忍吗？听说这刘夫人一直找机会要收拾月仙呢。”这大哥看来也是花街柳巷的常客，对这种新闻知道得很清楚。
“我说呢，明眼人都能看出人怎么死的，她开口闭口不明不白，原来是打算讹人。”另一个大哥恍然大悟。
“也不算讹人吧。看这架势肯定是集萃楼喝酒出来摔的。”另一个觉得集萃楼也不是太冤枉。
“摔的？看着吧，这位可不是个茬。”第一个说话的大哥嗤笑一声，笑他们天真。
他们在这里七嘴八舌地说着，那刘夫人也没闲着。
只见她哭了一阵，觉得已经充分表达了自己的伤心以后，就拿出当家夫人的架势，对着管家就质问：“刘福！老爷为什么会一个人在这里！让老爷一人深夜独行，你们这些人都是干什么吃的！”
管家一脸的委屈说：“夫人，是老爷说今晚在集萃楼不回家，把我们赶回来的，我们也不知道老爷要回来啊。”
“集萃楼？老爷平时就算想回家也是叫人来接的，怎么可能自己走回去！定是这集萃楼的人害死了老爷！”刘夫人冷着脸看着花街的方向，双眸迸发出彻骨的寒意。
“啊，这，这。”管家刘福一脸的懵逼，心里想这是怎么得出这个结论的啊！这都哪跟哪啊！
管家刘福虽然想提异议，但是想起这位夫人一贯的做派，只得把自己嘴里的疑问咽了下去，小心翼翼地问：“那夫人，您打算怎么办？”
“你去，去通知本家的各位亲戚，就说我要去府衙告状，让他们来人帮忙。”刘夫人站起身，冷冷地看了一眼躺在地上满头血的刘员外，吩咐管家说。
管家刘福随着夫人的目光看了一眼躺在地上的刘员外。这个生前家财万贯、好色成性的男人，此刻脸色铁青，一动不动的看着就是死的不能再死了。
想想以后家里就是刘夫人做主了，管家根本不敢违逆她，嘴里答应着就亲自去各家亲戚报信了。
刘夫人从管家走了就一言不发，站在桥边看着水面出神，再也没有看过躺在地上的刘员外一眼。
不大会功夫，刘家的亲戚们接到信，都一股脑的都来了桥边，一伙子人离得老远就哭得哭喊地喊，好不热闹。
“哎呀，我的哥哥啊，你怎么就去了呢。”
“我的大侄子啊，怎么就让人躺在这冷冰冰的地上，赶紧把人抬回家啊！”一个可能是长辈的妇女在刘员外身边站着一副自己当家的样子，指挥其他人就要往回抬人。
“谁都不许都给他！管家去没跟你们说清楚吗，我要报官！所以，谁都不许动，等官府人来了看过再说！”刘夫人看了那个妇女一眼，用冷冰冰的语气制止了她。
那个妇女原本仗着自己是长辈，又是族长的夫人，之前端着架子，多次教训刘夫人说她善妒。没想到这大侄子刚死，这个侄媳妇就敢给自己脸子看。
她叉着腰刚要发脾气，就听他男人也是刘氏现在的族长发话了。
“侄媳妇，管家是来说你打算告状的。但是这事我们不同意。你一个妇道人家懂什么。这官府哪是我们这些人能随便能进的啊。这大侄子没了，以后家里的事情还是要听族里的。”刘家的族长用眼神制止了要发脾气的自己家老婆，开口就是打压。
“那既然都是一家人，让大家一起来评评理。想必大家也知道，我和老爷都是没福气的人。连着我带家里四个妾都一直也给刘家生个子嗣。所以老爷这次没了，就只有我能替他申冤了。”刘夫人听完族长的话也不跟他争吵，而是直接站在桥上，居高临下的那些赶过来的刘氏族人。
“我们家老爷的酒量大家也知道，千杯不醉都不夸张，他怎么会喝到自己跌倒摔死！他平时也不得罪人，只有那集萃楼的那个月仙最恨老爷，定是这个贱人联合她的情夫害死了老爷。我都想好了，这次打官司，我一个妇道人家抛头露面，需族里支持。毕竟只有为老爷伸了冤，我才有心思在亲戚里挑选一个好孩子过继，承继香火！”刘夫人一下子说到了在场所有人的心里去了。
你当这帮人大冷天大清早地跑过来是为了和刘员外感情深吗？不过是因为刘员外死了，那大笔的家财就没人继承了，这些人都跑过来看情况，想试试这个馅饼能不能凭空落在自己的头上。
“侄媳妇，你这就言过了！这过继大事，其实你一个妇道人家能决定的？”族长家里正好有个三岁的小孙子，本来就打算过继给刘二。他被人拉起来听到下人急匆匆地说刘二死了的时候，心里感慨天助我也！
没想到，这个刘王氏张嘴就要自己决定过继人选，这族长怎么能忍！
“族长，您别忘了，老爷没了，家里就是我当家做主了。这些家财我想过继就过继，我不想过继，我就全部捐给庙里出家当姑子，你们谁拦得住我！”刘夫人一眼看穿族长的小算盘，声色俱厉地说完，又看向那些脸上挂着虚假悲伤的族人。
这个年代虽然女儿不能全部继承家产，但是正经妻子还是有权力处理家里的资产的。刘夫人这话一出，几乎是明着告诉在场的刘家人，不听我的，将来这老刘的财产你们一分钱也捞不着！
如果真是这样，根本就不用争谁有权力决定过继人选了，过继了也没个屁用。刘氏族长虽然挂了个族长的名字，但是这一大家子需要用钱的时候都是这个刘员外出的，所以刘二夫妻两个在族里的威望是很高的。
大家也都知道这位刘夫人为人很是厉害，性格刚烈的狠，有些话那是说得出做得到的。一时之间大家都用谴责的眼神看着族长。
“哎呀，侄媳妇，你，你别激动。这事听你的还不行吗！”族长一看大家都用愤怒的眼光看着他，知道众怒难犯，也赶紧服了软。
刘夫人看族长同意报官，也不再说什么，直接走下桥看着族长说：“随我去击鼓鸣冤。”说完也不看他径直往前走。
族长和几个族人赶紧在后面跟着，在黎明的漆黑中，一群人行色匆匆直奔衢州太守府。
这边衢州太守府前的鼓被敲响的时候，集萃楼的最后一盏灯火刚刚熄灭。在她们美美地睡了不到一个时辰的时候，平静的清晨被一声巨响打破。
“人呢，哪去了，都死光了！”府衙的刘捕快带着人一脚把集萃楼的大门踹开，站在门口大声地喝问。