晕机的麦茫茫心境十分混乱，人和人存在体质差异，坐在前座的顾臻和林熙晴明显就不受影响。
又是一阵颠簸，麦茫茫觉得自己像被扔进了大海，浮浮沉沉，身不由己。麦茫茫胃里翻涌，冷汗涔涔。她蓦地站起来，跑向洗手间。
也顾不上嫌这里脏，她扶着马桶吐了一会儿。她腿脚发软，差点跌坐在地。突然，一只有力的手抓住了她的胳膊，它的主人用膝盖把她撑起了来。
顾臻将拧开瓶盖的矿泉水瓶送到她嘴边：“漱漱口，会好点。”
“我不要。”麦茫茫使劲推开瓶子，水泼湿了他的衣服。
“麦茫茫，那是什么大不了的事？你闹够脾气没有？”顾臻皱眉，语气不耐烦，但用面巾纸给她擦去了嘴边的污秽。
麦茫茫本来有点恹恹的，被他一说，脊背挺直了，倦容也扫去了大半，整个人来了精神：“没什么脾气，我就是不待见你，行吗？”
顾臻失笑，点点头：“行啊。”
接着，他随口说道：“不是吃醋就行。”
方才林熙晴主动坐在顾臻身旁的位子上，麦茫茫经过他们时，脸色确实不善。
她的血液尽往脑门上涌，苍白的小脸被气得绯红，她也不觉得难受了，只觉得他面目可憎。她戗声道：“我吃醋？你也配？白日做梦！”
麦茫茫的表情生动鲜活，顾臻这才觉得，比起她对他不理不睬，他宁愿她生气。
顾臻不作声，麦茫茫没兴趣和他争辩，撞开他出去了。
麦茫茫坐在座位上按揉着太阳穴， 顾臻从空姐那里要来一杯柠檬水，将柠檬水连同一个他自带的柑橘，自前座递给她。
全部都是酸的水果，麦茫茫很难不怀疑他是在借此揶揄她。
“我知道你在想什么。”顾臻坦然地说，“你别想太多。”
麦茫茫接过东西，发现柑橘乍一看是完整的，但其实已经剥好了。果肉躺在青黄色的果皮下，连上面的白色橘络也被剔除干净了。
她想起，自己在和顾臻关系好的时候，他俩会玩一些谈情说爱的游戏。其中有一次他帮她剥橘子，当时她苛刻又娇气地说，不要那些橘络。
原来他一直记着。她想。
麦茫茫喝了柠檬水，晕机的症状有所好转，于是她在座位上睡了一觉。
飞机落地后，他们搭乘着专门接送来自世界各地的学生的巴士，到达了位于滨海湾的酒店。主办方经费充足，连开幕前准备的晚饭都是海鲜宴，满桌都是带壳的生物。
顾臻的座位被安排在麦茫茫的旁边，他娴熟、优雅、有条不紊地剥着海鲜，将剥好的肉整齐地码放在圆盘中。
麦茫茫烦躁地问：“你吃不吃？还非要摆，矫情。”
“你管得可真宽。”顾臻拿起餐巾擦手，见她一动不动，问她，“在飞机上把胃里那点东西都吐出来了，现在什么都不吃？”
“累，嫌麻烦。”麦茫茫抿唇，“你帮我剥。”
这句话她说得骄矜，顾臻说：“如果我没记错的话，有人说她不需要。”
麦茫茫哼道：“我不吃了还不行？”
她站起身，却被顾臻攥住手腕。他深锁着眉头，睨了她一眼：“这人小心眼得很，半点玩笑也不能开，动不动就怄气。”
他意有所指，麦茫茫深吸口气，道：“那您想让我怎么样？”
“你是说人前还是人后？”顾臻真的提起了要求，“就把我当普通同学相处。”
“可以。”
顾臻将盘子往她面前推，叉起一块蟹腿肉喂到她嘴边：“吃点，异国他乡的，饿昏了，还不一样是我照顾你？”
邻座已经有人侧目。麦茫茫想起那天课上，顾臻把鸡蛋剥好的样子，那倒是和现在的他挺像的。
麦茫茫只是接过了叉子。放入她口中的蟹肉软嫩鲜美，入口即化，她不知不觉竟吃了一整盘。
晚上八点举行开幕仪式，会场恢宏，璧砌生光。顾臻正作为参会学生代表在台上发言。他穿着正装，身姿笔挺，神采奕奕，麦茫茫的目光不自觉地追随着他，她凝视了他良久。
“世界上每年都有很多新的景象。我的家乡有句话是‘少年强则国强’，青少年胸怀广阔，有包纳万物的愿景，但在谈论家国责任与世界眼光，享受这些宏大的词语带给我们的未必真实的荣耀之前，我们应该清楚，对社会议题的讨论，是个体与外界的碰撞。理性思考与其说是我们对国家或者对世界的责任，不如说是对自我的责任……”
顾臻做了结语后，在如雷般的掌声中，一旁的外国女生抓着麦茫茫讨论，毫不吝啬地夸奖顾臻逻辑能力和思辨能力出色。
“说得更好的人也不是没有，”前头有个男生闻言，转过头来，用带着口音的英文和她们搭话，“主要是没有机会发言而已。”
麦茫茫态度彬彬有礼，说的话却锋芒毕露：“他之所以能作为参会学生代表发言，是因为他本身就非常优秀，等你和他有了一样的成绩，自然也会有机会发言。”
男生好像看到了什么，讪讪地缩回身去。麦茫茫回头，看到顾臻站立在和她隔着几个座位的过道处，不知听了多久。
顾臻指了指最前排的空位，询问麦茫茫身旁的外国女生：“我可以和你换个位子吗？”
女生欣然同意，临走前大方地称赞了他一句：“Smart is the new sexy（天才也性感）.”
顾臻道谢，落座后，松了松领带，心情愉悦地说：“茫茫，我今天才知道，我在你心里……非常优秀。”
麦茫茫将手扶在额头，恨不得地上有条缝，她好钻进去；或者时光倒流十分钟，她一定会把自己的嘴缝上。
麦茫茫找了个借口：“我不是真的这么想的，只是维护一下同学……”
顾臻固执地盯着她，笑意更浓了：“嗯，我知道。”
麦茫茫暴躁地说：“知道你就别老看我。”
顾臻拉下她遮挡着脸的手，竟然认真地问：“我能牵一会儿吗？”
麦茫茫一怔，不自然地道：“普通同学会牵手吗？”
“我就一说，你还当真了。”顾臻轻笑，“我们何止是普通同学？”
他永远只是“一说”，麦茫茫咬了咬牙，道：“所以不能。”
顾臻置若罔闻，牵着她的手放到自己的西装口袋里握着，不再看她，凝神听后续嘉宾的发言，偶尔用带着薄茧的拇指摩挲她的虎口。
麦茫茫想抽出手来，手指无意地滑过他的手心。
顾臻按紧了她的手，低声说：“别乱动。”
开幕仪式后是舞会，风华正茂的大学生们穿着晚礼服，出现在舞会上。
男生女生各有一枝玫瑰，男生的是红玫瑰，女生的是白玫瑰。邀舞必须送玫瑰，香槟玫瑰可无限自取，每个人却只有一次机会交换红白玫瑰，确定在跳压轴那支舞时的舞伴。
顾臻在开幕时出了风头，舞会一开始，邀约他跳舞的女生就有不少，他收到的香槟玫瑰快成束了。
麦茫茫嫌穿高跟鞋站得脚疼，于是拖着鱼尾裙的裙摆，在会场的边缘寻了一处地方坐着。偶尔有男生前来邀请她共舞，无一例外地惨遭拒绝，失落而归。
顾臻的那支红玫瑰一直保留着，林熙晴走上前去，和他交换了玫瑰。
麦茫茫和顾臻眼神相撞，顾臻翘了翘嘴角。
麦茫茫朝他翻了个白眼，改变了主意，决定将这朵白玫瑰送出去。她搜寻了全场的男生，那些人不是有舞伴，就是不符合她的审美。
会场的另一端，有个高大的身影独坐着，麦茫茫只瞥得到他清晰的下颌线条。他看上去比同龄人更冷峻成熟，但还是年轻的。他肃着一张脸，周身散发着生人勿近的气场，有大着胆子给他递玫瑰的女生，他看也不看，无声拒绝。
如果说顾臻是浮冰，那这位明显是万年冰山，像一座被精心雕刻的雕塑——是她喜欢的类型。
麦茫茫整理了下衣裙，凭模仿和想象，款款地走过去，摇曳生姿。
那男生似乎不胜其扰，在麦茫茫的白玫瑰靠近之际，抬头，面露不悦之色：“我不是你们参会的学生。”
他的言外之意，是“不要来打扰我”。
麦茫茫心想，那你坐在这玩呢？
她一时间觉得他十分面熟，细思道：“你……”
男人见麦茫茫还不走，冷冷地看了她一眼，起身欲走，此时，挂在他胸前的特邀嘉宾身份牌露了出来——Leland University,Anders Zhong（利兰大学，安德斯）.
“你是钟嵇？”麦茫茫惊喜地叫了出声，甚至踮了踮脚尖。
虽然钟嵇只在昳城外国语中学就读过两年，但其教育轨迹与职业生涯至今仍为历届的学弟学妹们追踪关注、津津乐道。
他十四岁考入重点大学少年班，二十二岁利兰大学生物学博士毕业，以第一作者的身份发表过数篇世界顶级论文，包揽多项青年科学家奖，今年二十七岁，是利兰大学的教授。
在麦茫茫读初中的时候，钟嵇回过一次母校。在分享会上，麦茫茫问他，女性是否在生物学领域上存在性别壁垒，钟嵇回答她：“人们自己划定了年龄、身份、性别，而科学不受它们的限定。世界上不乏优秀的女科学家，甚至女性的力量在科学界被低估了，因为做研究更重要的是探索精神和学术能力。
“只要你有天赋、有能力、有毅力，并且适合走这条路——女性如果足够优秀，为什么不能走这条路呢？”
这些话从此奠定了她的理想基石，她如今不仅是为了得到父亲的肯定而加倍努力了。