麦茫茫换了敬语道：“我也是昳城外国语中学的，您是我的榜样，虽然我远不如您出色。去年，关于次级主动运输蛋白的工作机理，我有一些粗浅幼稚的问题想请教您，于是发了封邮件给您，本以为您不会回复，但是您详细地回了我很长的一篇邮件。”
因为麦茫茫是钟嵇的校友，所以他顿住了离开的步伐。他好像在回忆，但最终仍是冷漠地说：“发邮件给我的人太多了，我没印象。”
麦茫茫和他讨论起他今年刊登在Nature（《自然》）杂志上的研究成果，表示那也是她一直感兴趣和关注的领域。她对生物的热忱和尊重让钟嵇缓和了些态度，两个人一来一往地说话，不一会儿，主持人提醒，舞会即将到尾声。
钟嵇淡淡地道：“你才读大二，发展空间很大，等读了硕士或者Ph.D.（专业学术博士），再决定发展方向也不迟。”
麦茫茫踌躇地提出请求：“我能冒昧地要您一个除了邮箱外的联系方式吗？我尽量不会叨扰您。”
钟嵇微微点头。麦茫茫掏手机的时候，手机被手袋的开口卡了一下。她本就激动难抑，没拿稳手机，手机差点掉在地上。
麦茫茫下意识地弯腰去捞手机，但礼服很贴身，她行动不便，抹胸处又有些松动，有往下滑的趋势，于是她连忙伸手提起衣服。
钟嵇手疾眼快地帮她接住手机，递给她，礼貌地挪开目光：“不用着急。”
麦茫茫因为尴尬有些脸红，但不想失礼于他，于是努力让自己镇定下来。
她朝他半鞠了个躬：“谢谢，我就不打扰您了。”
钟嵇看麦茫茫“您”来“您”去、恭敬严谨的模样，表情难得松动。他半开玩笑道：“其实你可以不必用‘您’来称呼我，以我的辈分，还不至于。”
他轻轻挑眉，问：“是不是这曲音乐过了，你的玫瑰就送不出去了？”
“应该是，不过没关系，我今天已经有足够大的收获了。”麦茫茫道。
尽管对于很多小姑娘来说，没有终舞舞伴，是件颇受打击的事情，但麦茫茫不在意。
“虽然我没有红玫瑰……”大约是为了帮她解围，钟嵇轻咳一声，取过她的白玫瑰，行了个绅士礼，“或许，我能邀请你跳最后一支舞？”
麦茫茫受宠若惊地接受了，不过她对跳舞根本不感兴趣，跳舞时只是缺乏灵魂地跟着钟嵇的步伐。她满心只想抓紧时间，多和钟嵇交流。
当麦茫茫再次不小心踩到他的脚时，她才意识到不对劲：“钟教授，对不起，我的问题是不是太多了？”
“精神可嘉，不过我有种在加班的错觉。”钟嵇说，“现在不是在学校，你也不是我的学生，不用叫我钟教授，可以直接叫我的名字。”
麦茫茫当然是不敢的。她笑了笑，道：“您……还挺幽默的。”
尽管是冷幽默。她在心里补充。
麦茫茫还是不能改掉对钟嵇用敬语的习惯，钟嵇索性也不纠正了。
“能成为您的学生一定很荣幸。”
“当我的学生不容易，被我骂哭或者吓哭的学生可不少。”他道，“怎么，有兴趣申请利兰大学吗？”
钟嵇说中了麦茫茫的心事。从她读高中开始，利兰大学便是她想上的名校。她遗憾地说：“我并没有把握……”
生物只是她的第二学位，她如果申请世界顶级名校，那在科研成果这一方面就很具劣势。更何况，她本科就读不了生物专业，家里人又怎么会同意她读Ph.D呢？
“不试试怎么知道？”钟嵇给她提了一些建议。
麦茫茫眸子骤亮：“真的吗？”
“看你的能力了。”
麦茫茫说：“您给我这个机会，我已经很感激了。无论有多少学生被您吓哭，能成为您的学生都是他们的荣幸。希望我也能有这样的荣幸，下次见您时，可以叫您钟教授。”
他们聊生物太严肃，母校他们又已经聊过了，钟嵇周身像覆着一层冰。在这两个话题之外，他言语不多，两人一时陷入了沉寂。
在沉默的间隙，麦茫茫回了一次头，钟嵇突然问道：“刚才开幕仪式上作为学生代表发言的男生，是你男朋友吗？”
这个问题让麦茫茫难以回答，她只好反问：“您怎么知道？”
钟嵇通透而淡然地说：“因为你时不时地看她，他也时不时地看你。你们都不太高兴。”
麦茫茫看着钟嵇，眼神似乎在说“看不出来您这么细腻”。
钟嵇：“我虽然毕业好多年了，但也有过学生时代。”
他又问了个让麦茫茫更难回答的问题：“他既然是你的男朋友，为什么在和别的女生跳舞呢？”
麦茫茫无言以对了，只说：“不用管他。”
还是小孩啊。他想。
钟嵇摇头笑笑，了然地说：“信息不对称是效率低下的根源之一。”
“同学们，晚上好。”主持人温柔舒缓的声音响起，“我们常常把生命比作向前涌动的河流，以你们的年纪，你们现在正处于河流的上游。你们也许可以暂时展望和规划眼前这一段河流的流向，却始终无法控制全程。因缘际会，但你最初选择的人，或许未必能与你走到最后。
“在人生这场充满不确定性的、惊险的漫游中，你们会如何面对失去、得到与相遇呢？
“为了实验这个巧趣的隐喻，今年的舞会改变了规则，在本首乐曲结束后，会熄灯十秒钟，请各位听凭直觉，交换舞伴。”
主持人话音刚落，全场哗然。
“有点意思。”钟嵇询问麦茫茫，“需要我帮你吗？”
钟嵇在说这句话的时候一本正经，麦茫茫难以领会他的意思。
在平和的曲子中，在淡淡的灯光下，钟嵇低头靠近麦茫茫，他的唇掠过她的脸颊，停在她的耳畔。两个人离得很近很近，却没有任何实质性的触碰，只不过因为视觉误差，在旁人看来，她和钟嵇耳鬓厮磨，难舍难分。
他的气息喷洒在她的耳郭处，她从脸颊红到了耳根。她听他轻缓地吐字，声音浑厚低沉。他用D国语言语说出了利兰大学的校训——
“利兰欢迎你。”
音乐结束，大厅里的灯光全黑下来，钟嵇揽着麦茫茫的腰转换方向，她踩着高跟鞋，没有安全感，本能地抓住他的手，惊呼：“钟嵇！”
钟嵇轻巧一推，她跌撞了几步，被另一双手稳稳扶住，那力度大得她的腰差点被掐断。
那人她极熟悉。
灯光骤亮，麦茫茫不适应这样的转换，尚有些迷离恍惚。
那手又加了力道，麦茫茫抽了一口凉气，瞪向眼前人：“疼！”
“你还知道疼。”顾臻阴阳怪气地说，“聊得开心吗？”
“您管得可真宽。”麦茫茫将他之前对她说的话还回去，改用“您”，那语气、神态同她在钟嵇面前大相径庭。
麦茫茫笑起来时，嘴角会有极其浅淡的梨窝，顾臻基本没见过多少次，今夜却有幸远观到了数次。甚至可以说，她从未像方才那样开心过。
“找不到舞伴？没想到你也要沦落到主动邀请别人的地步。”
顾臻用的几个词都不太好听，但是麦茫茫只抓住了一个重点。她简单而诚实地维护道：“他不是别人，他是钟嵇。”
顾臻沉默，麦茫茫正想和他详细地介绍：“钟嵇是——”
顾臻打断她的话道：“我知道，是你在昳城外国语中学的学长。”他随口调侃道，“看你的反应，你喜欢过他？”
麦茫茫惊讶地抬眼看他，眼中略带羞与窘。顾臻立刻知道自己说中了。他眯起眼，心想，她还真是喜欢过他。
过去有一段时间，麦茫茫曾将钟嵇从小到大上过的报纸、发表过的文献、被报道过的故事都收集成册，悄悄地放在抽屉的最里面。但她知道那不是喜欢，不过是因为崇拜而产生的错觉和对自我理想的投射罢了。
但是麦茫茫才不会和顾臻解释。
顾臻笑着讽刺她：“可以啊，麦茫茫，看不出来你会这样。你不是和蒋临安是青梅竹马吗？”
麦茫茫怎么会听不懂他的暗示？她哼道：“你有什么资格说我？狂蜂浪蝶，来者不拒，我看你今晚就没停过。”
她嘲笑道：“不对，你也不是来者不拒，你接受的都是漂亮女生的邀请。”
顾臻一愣，随即认可道：“嗯，的确是一个比一个漂亮。”
一个比一个漂亮，意思不就是，最后一个是最漂亮的？麦茫茫火气上涌：“你既然觉得林熙晴最漂亮，那就找她去吧！”
恰好音乐播放完毕，周围的人都和新舞伴相处得和谐，这越发衬托出了她和顾臻之间气氛诡异。
麦茫茫甩开他的手，径直往外走去。
会厅外是仿Z国古典园林式的空中花园，树木青葱，暗香盈盈，偶有小桥流水。
室外不比有悦耳丝竹环绕的会厅，这里安静得能让人听清脚步声。冷风扑面，麦茫茫的怒火稍微平息，光着的白玉色胳膊泛起寒意，她瑟缩了下。
她的肩头先被披上一件宽大的西装外套，而后有人从她身后将她拥入温暖的怀中。
“小气包。”顾臻叹息一声，低头贴着她的头发和脸颊说，“我还没气，你有什么好气的？”
他这个始作俑者，竟然还敢倒打一耙。
麦茫茫一向不在意容貌，这会儿却突然生出了好胜心：“今晚我漂亮吗？”
顾臻低笑，咬一口她的脸颊：“还不错吧。”
麦茫茫并不买账：“‘不错’已经是次等，‘还’就更为勉强，加上‘吧’字，那便是勉强中的勉强。”
她挣扎着说：“勉强的夸赞，我还不如不要。”
顾臻抱她抱得更紧了，将上半身的重量都压了上来。他笑得浑身直颤：“茫茫，文字狱也不过如此了。”
他想了想：“那万一，这个人偏偏就是这样的呢？”
“你！”麦茫茫抬腿往后踢，但整个人被他擒住。她半推半就地被他拉到假山里。
冷月如霜，树影憧憧，在月光延伸不进的暗处，顾臻将她压在凹凸不平的石壁上。
“其实是很美，”他认真地说，“美得我移不开眼睛。”
“既然如此，你为什么会把玫瑰花交换给其他女生？”——麦茫茫其实想将她的这个疑问说出口，只是她今晚的情绪外露得已经足够多了，她如果问了这个问题，不仅会有拈酸吃醋的嫌疑，还会显示出，她是比顾臻认真的人。于是，她并未问出口。
顾臻观察着她脸上的表情。
他了解麦茫茫的心思，知道她所想的是一回事，说出来的是另一回事。那支红玫瑰他为她保留到了最后，他将它赠予林熙晴，不过是希望她能上来夺取。
他们彼此都无法向对方交流真实的想法，在沉默中互相猜忌，偏偏在试探的同时又会衍生情愫。
麦茫茫身上散发着幽幽的甜香，沁人心肺，顾臻率先打破了沉默：“我想……”
他说话的同时，假山外传来一阵交谈的声音，是钟嵇和另一位作为评委的教授在说话，两人距离他们不远不近。
顾臻神色一凛，麦茫茫按住他的唇，不让他说话。她紧张地望向外面，只见钟嵇侧身而立。
顾臻顺着麦茫茫的视线看过去：“还没看够吗？”
尽管他们没有任何过界的举动，可是黑灯瞎火的，他们孤男寡女躲在假山里，无论如何都很像**——麦茫茫自然不想在钟嵇面前失礼。
溪水潺潺，盖住了顾臻说话的声音，老教授听力下降，所以完全感受不到假山里有人存在。
可钟嵇的五感本就敏锐得异于常人，即使他们是悄声说话，他也还是听到了。闻言，他眉心一皱。他不是多管闲事的人，也无偷听的癖好，于是引着老教授回会厅去了。
麦茫茫后知后觉地问：“你刚才说想什么？”
顾臻注视了她一会儿，轻松地笑了一下：“没什么。”