比賽共計有三天，前兩天舉行小組賽，隨機分組，抽取題目，擬定方案。參賽者首日進行初稿答辯，次日進行終稿答辯。
第三天舉行個人賽，要求參賽者對論題做三千字以上的全英文論述。
顧臻和同組成員討論完次日的終稿方案，已經是淩晨兩點，其他人都困倦不已，各自回房了，他卻沒什麽睡意。於是，他乘電梯直達到五十五樓頂層。
深夜寂靜無聲，泳池漫無邊際，仿佛懸在斷崖邊的瀑布。他隔著玻璃門看到麥茫茫坐在泳池邊，握著一卷資料，正在眺望城市暗淡的夜景。
濃黑的夜色爬上了她纖弱的脊背，她似乎想勉力撐直背，可終究還是不堪重負——她的身子低下去，身影漸漸被壓成一條線。
顧臻恍神了片刻，再看時，卻發現她不見了，好像被夜色吞噬了一般。他一陣驚悸，快步走到泳池邊。天光水色，渾然一體，水麵平靜無波。
倏地，麥茫茫破水而出。她穿的是簡潔的白色分體泳衣。她攀著泳池的邊緣，水珠順著她的臉頰滾落下來。
原來，她是脫了外衫，沉入了水中，直到察覺到水麵上有動靜，才出來察看。
顧臻西裝革履，正單手插在褲袋裏，俯視著她，是一副堅毅沉著的模樣。
麥茫茫刹那間有穿越了的錯覺，仿佛轉瞬之間十年已過，自己見到了他成熟的模樣。
顧臻笑道：“真有閑情逸致。”
她睨他一眼：“五十步笑百步。”
今天，麥茫茫他們小組抽到的題目是關於貧困群體保障性住房問題的，要求是他們要依據題目給出的第三世界虛擬國家的國情，為政府設計一套方案。這個領域她不算太熟，組員又都來自不同的國家，最後他們組設計出來的方案，有些“何不食肉糜”的想當然，評委直白地指出那是烏托邦，給他們組的分不高。