四百年後的今天，人們走進這座陵園，所得到的第一感覺依然是它的輝煌與壯麗。麵對一塊塊雕刻精美的巨石和華麗壯觀的地下宮殿，感歎之餘，不免對當初的建造者有如此精湛的技藝而感到驚詫，因為它幾乎囊括了中國古代建築風格與藝術之精髓。這是中華建築史上一部不可多得的傑作。
興建定陵的建築物料，主要是城磚、巨石、楠木和琉璃製品。由於陵墓規模宏大，工藝要求十分精細，所以對建築物料的選驗就顯得格外嚴格。
定陵用料最多的當屬城磚，其產地主要是山東的臨清。這裏地處黃河下遊，又是京杭大運河的必經之路，土質優良豐厚，交通便利，是製磚和運輸最為理想的地方。自黃土高原流失下來的粘土，經過千裏浪淘淤積到臨清以後，已經變得質純無沙、細膩無比。製磚的過程是這樣的：首先將泥土挖出，經過冬季冷凍，春天化開晾曬，然後過濾，長期漿泡、摔打、製坯等多種工序，最後才燒製成磚。這種磚長0.49米，寬0.24米，厚0.12米，重24公斤，抗壓係數大，質量極好。為便於檢驗，每塊磚上都打有窯戶、作頭匠人、年月等標記，查驗不合格者，一看標記便知出自何窯何人之手。因為此磚色灰稍白，故稱“白城磚”。早在萬曆二年（1574年）四月，此時雖然沒有大的工程項目，但已開始諭令臨清各窯，每年為皇家燒造白城磚120萬塊。
除臨清外，河北省武清縣也曾燒製白城磚。武清縣燒製白城磚始於萬曆二年（1574年）九月，宛大縣民王勇上奏說：“今有武清地方，土脈堅膠不異臨清。去京僅一百三十餘裏，較臨清近兩千餘裏，一改興作，不但糧船、民船不苦煩勞，抑且為國節省，生財實效。”經工部校議，令武清每年燒造30萬塊。自定陵動工後，兩地的燒造數量又有大幅度增加。