十几年前。
“砰！”猛地醒来，满脸绷带的艾伦发现自己身处一间洁净、明亮的房间。“你醒了。”一个声音传来。
艾伦看去，只见窗边，一个人坐在电动轮椅上。
“是你将我带来这里的？”
“你还记得昨晚发生了什么吗？”
“吃完该死的饭，我就觉得昏昏沉沉的，是你下了药？”
“我不能确定你是否会反抗，并且不想伤害你，所以才这么干。”
“你是谁？”
对方摆动电动轮椅的控制杆，转过身来。
只见对方的脸上戴着一个银色的金属面具，头上披着白纱，身着一身纯白色西服，唯独手上戴着黑色手套，冲艾伦回答道：“我叫班内特·海奥斯。”
“我不认识叫这个名字的人，摘下面具，让我看看你是谁。”
班内特礼貌地拒绝道：“很抱歉，我不能答应你这个要求，就像我也不会要求你摘掉绷带一样，我不想吓到我的客人。”
听对方这么说，艾伦又瞅了瞅对方的全身，班内特看起来十分消瘦，声音也有些沙哑。
“你到底是谁，为什么把我从监狱里带出来？”
班内特发出一串轻轻的笑声，忽地问道：“你饿了吗？监狱的饭菜看起来不那么可口。”但艾伦突然想起了什么，盯着班内特·海奥斯，迟迟不敢发声。
班内特问道：“我的样子是不是让你想起了一个人？”
艾伦小心翼翼地答道：“果然，你知道，难道你就是？”
“请放心，我绝不是骷髅脸，如果我想折磨你，就不会替你准备这样的房间了。”
接着，一名女仆突然推门而入，扶起艾伦，随着班内特的轮椅，两人来到落地窗外的偌大阳台。
桌上已经摆好食物。
可心中充满疑问的艾伦却没有什么食欲。
班内特看出了艾伦的心思，劝解道：“你很焦虑，食物可以帮助你放松。”艾伦坐在椅子上，冷冷道：“解释更能帮助我放松。”
“是你哥哥拜托我将你从墨西哥的监狱里带出来。”
“我哥哥？这又是哪儿？”艾伦看着阳台不远处的沙滩和大海问道。
“这里是太平洋中的一个私人小岛，是我休假时的住处，而我，是你哥哥的一位朋友。”“我哥哥他在哪儿？”
“如果你认为他在这里，恐怕你要失望了。”
“我哥哥他叫什么？”
“杰瑞·葛林若。”
“那这么说，我也姓葛林若？”
“是的，你的真名叫艾伦·葛林若。”
艾伦突然发出一声略显悲凉的笑声：“那或许是我的名字，或许不是，对于如今的我又有什么意义呢？我是一个怪物，接下来的人生里，我还能干什么？”
“你对自己感到失望？”
“不，我对命运感到失望，我到底做了什么，才会得到这样的报应，我什么都记不起来，也没有自己的标识。”艾伦摸了摸脸上的绷带，“我这个存在，到底还有什么意义？”
“你可以重新开始新的生活，你要知道，很多时候忘却并不是一件简单的事。”
“可我的样子！我到底该怎么重新开始？我对生命已经没有留恋，为什么我还应该活下去？如果可以，我宁愿现在就死去。”
“我可以给你一把枪，但我不会这么做。”
“为什么？”
“我曾经有和你同样的想法，你看到了，我的样子，面具、头纱、手套。”
“你发生了什么？你也毁容了？”
“可以这么说，也可以换成另外一种说法，我只是戴上了不同材质的面具而已，他们的是人皮做的，而我的是银制的。”
“你的意思是我也应该戴上一张与众不同的面具活下去？”
“为什么不呢？那些血肉才是最真实的自己，不是吗？”
“可是，没人能接受这样的我。”
“真的没人吗？你自己难道不是这世上唯一会原谅、会接受自己一切的人吗？”
“你就是这么活过来的吗？一个人？”
“不，我有很多朋友，而我想，样子有些相似的我们更可以成为朋友。”
听到这句话，艾伦心中不禁涌出了某种感激和谢意。
班内特继续说道：“曾经的我自暴自弃，可那些爱我们而我们又爱的人还活着，我们到底有什么资格死去？你的哥哥关心你，所以才拜托我将你救出来，要知道，在那种环境下，以你的身体状况，挺不过两星期。”
艾伦缓缓问道：“我哥哥，他在哪儿？”
“共合体联邦的特默内斯。”
“我能见他吗？我只是觉得，见到他，或许我能想起什么？”
“嗯，我会帮你问问他，但我也说不准，他会不会来见你。”“为什么？他不是我的兄弟吗？”
“这毫无疑问，但是他总是忙于一些事情。”
“忙得连我这个弟弟都不见？”
“嗯……我会帮你尝试联络他，但不要抱太高的期望。”
“你是怎么样生活的？”说着艾伦朝周围了瞅了瞅，“你看起来非常富有，在别人眼中，你是怎样一个人？”
班内特淡淡地笑了两声：“毫无疑问，我在别人眼中是个可怕的人。”
“因为你的……样貌？”艾伦问得小心翼翼，不想触及对方可能动怒的地方。
“有一部分是的，更多是因为我所拥有的一切。”
“拥有的一切？”
这时班内特拿起一块面包：“比起戴着面具吃一块面包，在我看来，杀死千万的人更容易一些。”
“杀死千万的人？”
班内特将面包放下，说：“是的，我是一个武器商人，一个带给这个世界死亡和悲伤的商人。”
“但就算没有武器，这个世界也依旧充斥着死亡和悲伤。”
班内特被艾伦的话逗笑了，“你真的很像你的哥哥，你们都能看到那些不一样的东西，都能平静地接受丑恶，因为你们知道，自己也并非一尘不染。”
“你的脸庞，你的富有，你的工作，我现在大致明白为什么人们都会怕你了。”艾伦盯着班内特，觉得眼前的人越发令人着迷，问道，“我到底该怎么活下去？”
“是的，在别人看来，我们很特别，特别的人令人恐惧。”班内特顿了顿，“所以我们很难像普通人一样过着平凡的生活，平凡对于我们来说是一个遥不可及的梦想，就像我，端起一杯水，却无法简单地喝下去，更不能和女人亲热，凡人的欲望浅薄但真实，渺小却又巨大。我曾经感到阵阵令人窒息的痛苦，因为那些别人可以拥有的，我都不能。”
艾伦静静地听。
班内特继续说道：“但当有一天，一个本为我的困境而天天哭泣的爱人，突然离开我的时候，我明白了什么。如果你不选择痛苦，痛苦就会离你而去，因为在这个世上，痛苦本就不存在，它只是幻境，存在你的灵魂以及你的脑海之中，只是你想象出来的一种感觉，智慧中一种最无聊的存在。”
听了班内特的话，艾伦迟迟无法说些什么。
“而痛苦不存在了，智慧就都可以用来思考了。对于我们，平凡的路已经被堵死，那就只有干一些不平凡的事了，在我们有限且不平等的生命里。”班内特指了指自己，“艾伦，我们或许会成为最好的朋友，你不觉得吗？而现在，我将会是你新起点的引路人。”