年三十晚上，除了小孩子，全夕陽裏的人都在一起守歲，等到子時，於嘉點燃了一串鞭炮，“劈裏啪啦”的聲音此起彼伏，新的一年開始了。
最值得高興的，現在是永樂二年了，他已經是夕陽裏的裏長了。長江後浪推前浪，大舅，已經拍在了沙灘上！
年初一，鄰裏們挨家挨戶的拜年，途安、李剛都給於嘉送來的小錄，並送來了消息，府城貼榜公示了，院試在二月十五舉行，算上今天，還剩四十五天。
於嘉過年也不敢放鬆，除了必不可少的人情往來，其他時間，都坐在壁爐前埋頭苦讀，哪怕是臨時抱佛腳，多模擬一張卷也是好的。
都在一起住著，親戚除了小舅那裏要去拜年，其他人的都住在一起，也省了不少時間。
過年，於嘉給全夕陽裏所有百姓都放了七天假，並且，無論老人孩子，每天都給二十文錢補貼。
初八一早，一切回歸正軌，三個作坊又進滿了人，熱火朝天的生產了起來。
滿新雨、蘇荷、滿地三個作坊掌櫃，將來幹活的人安排的井井有序，每天夜晚結賬之後，都會把錢交給蘇毅這個大掌櫃，蘇毅再回來，交給於嘉這個幕後的真正掌櫃。
這估計就是所說的，運籌帷幄之中，決勝千裏之外吧。
途安、陳登兩位師爺、李剛包括知縣江平，隔三差五就會派人給於嘉送來模擬考卷，過兩天，又會派人來取走。
下一回送來新考卷時，又會在上一次的模擬卷上作出批注，給出意見。
於嘉日複一日的寫，背，轉眼間，來到了二月初十。
因為要去府城盧龍縣，距離較遠，又因為馬上開春了，百姓們要下田地耕種，夕陽裏的生意，都改成了日夜雙班備存貨，於嘉便沒讓任何人陪同，獨自上馬離開了夕陽裏。
馬不敢騎得太快，冰雪剛剛消融，盡管是大晴天，依然是刺骨的冷，中途民宿休息了一夜，兩天時間，夜晚才趕到盧龍縣。