“我的衣服已经干了，你还是换上吧。”
耳旁，杜路的声音打断了白羽的回忆，白羽忍着头晕坐起身，掀开自己身上盖着的棉衣，思路渐渐清晰：
“我们不能一直呆在这儿，我怕宋有杏和方诺的人会马上追杀过来——”
“追杀？”
“世上怎么会有这么巧的事——船在夜里突然漏水，而我们的舱门正好被结结实实地锁上？一定是方诺和水手们早就策划好了谋杀，等深夜走到鄱阳湖中央时，突然动手锁门沉船，无声无息就把我们沉入湖底。这么严密的计划，一群草民是吃了什么样的熊心豹子胆才敢施行，别忘了，这艘船是江东巡抚宋有杏安排的！宋有杏暗中指挥他们沉船杀人，本可全责推诿于天灾水祸，可谓死无对证，却没想到，我们竟借着他送的那十壶酒逃了出来，他此刻自然是要急着杀人灭口，说不定正沿江各县搜查——”
“那我们现在出去，岂不是正好被他们抓住？”
白羽一时语塞。
“那宋有杏是朝廷命官，杀你不就是在和皇帝作对？”杜路摇头，“没有道理，他是和你交接的人，你死了，对他能有什么好处？”
白侍卫冷笑一声：
“他想杀的可不是我，想杀的是你！”
“我？”
“十二天后，你就是死了残了成仙了也不会有人再看你一眼。可在这十二天过去之前，全天下的希望都在你身上担着，你要是死了，陛下就难办了。”
“怎么你越说，我越糊涂了——”
“糊涂些好。你只管记住，我们见到张蝶城之前，你一点闪失都不能出。谁要是想杀你，谁就是在和皇上作对。”
“这么说，宋有杏真的是在和皇上对着干了？”
“他何止是在对着干，他根本就是在……谋反。”
杜路愣住了。
见他面露不解，白羽知道早就该把同根蛊的事告诉他，之前苦于船上耳多，匆匆说了一半就不敢再说，此刻趁广庙寂静，他凑近杜路，快语道：
“简言之，十年前有人在张蝶城和皇帝身上中下了一对同根蛊。八天前，也就是十一月二十日早上卯时，一伙贼人闯入皇宫劫走了张蝶城，他们要求二十天内把你送到四川交换张蝶城，否则就杀了张蝶城，使皇帝随之驾崩。”
幽暗的火光中，少年声音放低，眸子张大：
“现在这天底下，谁敢谋杀你，谁就是在——谋杀皇帝！”
杜路的瞳孔中，湿亮的光影在拂**。
“怪不得，怪不得是比太子被劫还大的阵仗。”他突然笑了，摸着下巴，“而就在入蜀营救的关键时候，朝廷命官宋有杏决定把咱俩一锅淹死在路上，有意思，真有意思。”
“更有意思的是，就在全天下间谍暗探倾巢出动寻找‘杜路’的时候，宋有杏率先向陛下汇报了你的消息，并且飞速逮捕了你，移交给了陛下派来的侍卫，先树立了他的功德和忠心。然后，他再暗中安排手下沉船杀人，令尸体和船骸沉入鄱阳湖中央死无对证。”白侍卫想起交接时宋有杏满头大汗唯唯诺诺的姿态，不由得眯起眼，“真是天衣无缝。”
“说到这儿，你怎么会来得这么快？”
“什么？”
杜路这问题太突然，白羽抬头望着他，一脸茫然。
“我是说，从长安到扬州，你怎么会来得这么快？”杜路掰着手指头，“我不清楚现在苗药催马法有没有改进，但我第一次试验着把苗药用于催马的时候，测出来的极限速度是每时辰一百七十里。二十一号晚上，宋有杏逮捕了我和韦二，如果立刻传信给宫中，皇帝应该是在二十三号早上收到消息。可是你，居然在二十三号下午就到了扬州——”
“我到得一点都不快，还在路上走错了一大段路。本来十八个时辰就该走到的，我走了快二十个时辰。”白羽摇头，“是你想错了，宋有杏不是在抓到你们之后才写信的，而是在动手抓你们之前、有人向他告密说你藏身在铜雀楼的时候，他就给皇帝写信了。陛下在二十二号凌晨就收到了消息，立刻派我去扬州追查，我走了二十个时辰，二十三号黄昏才到了扬州。”
他说着说着，不禁有些困惑：“说来奇怪，宋有杏那封信上明明写着，刚刚收到告密，还未知真假。可是陛下一看到那封信，就断定你在扬州，立刻派我出发。陛下他到底是怎么看出来的呢？”
杜路“扑哧”一声笑了。
白羽疑惑地看着他。
“你还不明白吗？”杜路望着他，笑意愈甚，“那封信，赵琰是什么时候收到的？”
“不许直呼圣上！”白羽看了他一眼，随后交代道，“二十二号寅时打更的时候。”
“那么，这封信是什么时候寄出去的？”
“这……”白侍卫一时语塞，干脆低头，用手指在泥地上一个个写字，口中数道，“寅到丑，一个时辰，丑到子，两个时辰……”
“你这人，精的时候那么精，怎么不会算数？”杜路又笑了，拉住了他在泥地里比画的手指，“我教你，你知道拂菻国的计时法吗？他们把一天一夜分成二十四个小时，两个小时相当于一个时辰。子时末是一点，丑时半是两点……亥时末是二十三点，子时半是二十四点。这样算，从扬州到长安，最少要几个小时？”
“十八个时辰，嗯……是三十六个小时。”
“皇帝收到信是二十二号丑时末寅时初，也就是凌晨三点，而路上需要三十六个小时。三减三十六，是多少？”
“负三十三。”
“再往前借一天呢？”
“负三十三加二十四……负九。”
“从二十号的二十四点往前数九个小时，便是信的发出时间。”
“也就是说，宋有杏是在二十日的十五点从扬州寄出信的？”白羽有些茫然，“对啊，他是收到告密就写了信的，有什么问题呢……”
杜路缓缓摇头：
“可张蝶城被劫持，是二十号早上六点的事。”
白羽登时僵住。
长安与扬州相隔三千里地，消息最快也要二十一号十八点才能传到扬州。而宋有杏，却在二十号下午十五点，张蝶城刚刚被劫九个小时之后……就知道绑匪在迫使皇帝寻找杜路了？
也就是说……
“宋有杏提前知道了绑架信的内容？”白侍卫抬头，眼神中还带着震惊，“那个时候，他甚至不该知道宫中发生了绑架——”
“在收到皇帝要寻找杜路的命令之前，他就已经写好回信来汇报杜路的藏身之所了。”杜路摸着下巴，“一封提前了二十七个小时的回信，事情，越来越有意思了。”
“你本不必设这个局，老板，都是我的错。”
颠簸的车厢内，红裘的男人躺在兽皮上，手上晃动着紫蓝变色的扳指，闻言一笑：
“无妨。赵琰这种人，让他越多疑越好。”
“可是他很快就会收到沉船的消息。”翁明水目光担忧，“第一封信提前了那么久，一旦宋有杏被审讯，事情是瞒不住的……”
“你有没有按我教的，给宋有杏看羊脂玉牌？”
“看了，但我担心他不识货——”
“那就赌一把呗。”老板懒洋洋地支起头，望着那垂头的青衣书生，“反正这一路上，你若赌输了，我就陪你死。”
“老板——”翁明水垂眼望着他，声音愈发自责，“如果不是我非要陷害宋有杏，你本不必提前一天送信——”
“我说了，真的无妨。”男人挥手，扳指变换的光彩在眉间浮动，“你的圣人都讲了，成事不说，遂事不谏，既往不咎，你现在担心宋有杏那边和盘托出，还不如想想怎么救杜路。”
杜路，又是杜路。
翁明水蹙眉，心中乱如猫挠，却不敢再开口说出一声劝。
老板这个人什么都好，可一旦他下定决心做什么事，任是神鬼当道，都没的商量。
突然，一双颀长匀称的手，抚上了他的额头。
“映光啊，”老板支着头，双眼望着他，伸手轻轻展平了他的眉头，“不要乱想，不管任何事发生我都会陪着你，知道吗？”
书生垂下眼：“你已经为我做了太多了。”
“还远远不够。”小灯温柔的金光下，老板注视着他，眼神认真，“你的家业，你的辉煌，你失去的一切，我都要帮你夺回来。还有怜儿，我知道她以前是你屋里的姑娘……”
翁明水轻轻摇头：
“都是过去的事了。”
他抬眼，黑眸中光影跳跃：
“老板，遇见你，是我这十四年来唯一有盼头的事了。我真害怕是因为我，弄砸了你苦心布局的一切——”
“不会，我既然决定提前一天送出那封信，就已经把它纳入了全盘计划。那封信，也不止是为了陷害宋有杏。”老板低头玩扳指，眼珠中反射着蓝紫色的流光，“不过话说回来，你为什么那么恨他呢？”
闻言，翁明水露出了苦涩的笑容：
“这是我心底的痛苦，从不愿跟别人说，但我唯独愿意告诉你。十四年前，宋有杏害死了我姐姐，我最后一位亲人。”
他猛烈地喘着气。
他说不下去了。
“罢了，不愿讲就不要讲了。”老板不忍地挥手，叹了口气，“我不想让你回忆痛苦。”
“也就是说，宋有杏早就打定主意要背叛陛下了？”白羽还在震惊中，“甚至说，他和劫走张蝶城的贼人就是一伙的？”
杜路却缓缓摇头：
“还有另一种可能。”
“什么可能？”
“那就是，这封信根本不是宋有杏写的。”白羽登时目瞪口呆。
“原理很简单，有人冒用了宋有杏的名义写这封信，而后寄给宫中。”杜路捡起一根木棍，扒拉着渐弱的火堆，“但实施起来却颇有难度：皇家驿站是全程保密护送的，如何把信混进去；宋有杏在信上还要盖上章和官印，如何仿制；还有最重要的，如何让皇帝相信这封信就是从扬州寄来的？一路驿站的盖戳签字缺一不可。”
“那你就是说，这种可能性极其微小了？”
“不，恰恰相反。我是说，外人能做到这样，技术上难度太高。”
“外人……你是说——”
“是的，就是皇帝身边那些传信拆信的内侍。”杜路停下了手中木棍，望向白羽：
“要是太监们想往里面混进去一封信，那就容易太多了。”
“这……这不可能——”
“怎么不可能，你们每年从北漠金帐里听见了多少消息？皇帝身边，就能完全杜绝间谍吗？”杜路摇头，“很正常的事。内侍们能把信封调包，能用以前宋有杏的信纸贴印上去，还能随时销毁证据。”
白羽沉默了一会儿，抬眼问：
“那你觉得，这两种哪个可能性更大？”
“我怎么想不重要，重要的是，皇帝相信第二种可能。”
“怎么说？”
“所以他立刻把你派来扬州了啊。他一看见那封信，就立刻发现了时间上的端倪，但他选择信任宋有杏，认为这封信是绑匪借着宦官之手呈到他眼前的讯息，因此他赶紧派你去扬州，以防事变。而他则在宫中，对付他身边的假想中的间谍。”
白羽摇头：“圣上不该信任宋有杏的，他不知道宋有杏早已计划好了沉船杀人——”
“说实话，其实，我也更相信宋有杏一些。”
“你是疯了吗，还是忘了昨夜泡水的滋味？”
“可若是他早就计划好了半路沉船杀人，早一天寄信，晚一天寄信，又有什么区别？”杜路望着白羽，“若你是宋有杏，你会在绑架发生九个小时后就寄信给皇帝，用那么明显的时间问题来引火烧身吗？”
不等白羽回答，杜路又道：“也是，或许他跟你一样不会算数，掰着指头数时辰，数了一会儿数错了就把信寄出去了——啊！”
白羽掐了杜路一下。
“说不定，宋有杏就是利用你们这种心理呢？偏偏用明显的时间问题来引火烧身，反而会让你们觉得，这不是他做出的事。”
“那大船怎么解释？”
“那些诡异的小孩和老妇，船上的那些监听和打探，还用得着解释吗？”
“不是，我是说你看那艘船的船体，造型看得出来是福建南台的老盐船，但船底的铁钉人字缝根本不是福建的工艺，福建缺少桐油，不用铁钉桐油造船，而是直接用榄糖，江东造船法才会在甲板上钉上铁钉人字缝，填上石灰桐油。也就是说，这艘船在江东进行了大面积复杂的翻新，重重加固，就是为了让船万无一失。而根据沉船时间来看的话，那艘船是双底船，也是特别改造的。还有船上人员的安置，舱底那么大，却只有两个舱室，而水手们都是在甲板上的冷风船篷里睡觉，这样做是为了预防舱底躲人，把水手和我们隔绝开。”杜路揉着胳膊，“用种种复杂精心的工艺尽可能地提高安全性，却又在深夜里锁上舱门费力劈开两层船板沉船杀人，真是矛盾。”
“对了，那个扎红头绳的小女孩说，让我们去广济县五丈河和船上人汇合。既然你相信宋有杏，那你要去吗？”
杜路摇头：“不去。在弄清楚情况前，谁都不能相信。”
他在少年的白眼中，露出了狡黠的笑：
“这可是你说的，我肩上担负着所有人的希望嘛，我不能有闪失。”
白侍卫轻声：“还是这么贪生怕死。”
杜路没听清：“什么？”
“没什么，问你要怎么实现所有人的希望。”白羽拿过木棍继续比画，“我们现在离四川还有千山万水，没有马，没有船，离同根蛊十年期满只剩下十二天了。”
“全天底下，就只有宋有杏一个巡抚吗？”
“当然不是，皇帝特设了八方巡抚，就是为了预防万一同根蛊事发……等等，你是说——”
“总不能天底下所有巡抚都叛变了不成。”杜路又笑，“离我们最近的下一个巡抚是谁？”
“湖北巡抚。驻扎在夏口。”
“果然是个要地。”杜路道，“再下一个巡抚是不是在渝州？”
“南方有好多，渝州、东南和云越都有……”白羽突然反应过来，“你不要探听机密！”
“好好好，那我们就去找湖北巡抚吧。白天休息，晚上行路，避开宋有杏的搜查。”杜路说着说着，不禁面露困惑，“今天奇怪得很，我虽然累，但却一点不困。平日里病发时走几步都很困难，今天又跑又走却毫不吃力。我感觉我都有力气走到湖北。”
白羽心虚地低下头。
给杜路这种气血虚弱多年的病人吃回天丹，几乎是在透支他的寿命。杜路此刻有多精神抖擞，四五天后就会加倍地气衰，白羽都能想象到他浑身**痛苦咳血的样子。可他又有什么办法，若不是那颗回天丹的大补大激，昨夜杜路就要命丧冰湖了。
归根结底，都是因为沉船，一切计划全乱套了。
好在杜路并没有在意这件事，若有所思道：
“整整八个巡抚，未免太多了些吧？同根蛊这种生死攸关的机密，怎么会让这么多臣子知道？奇怪，赵琰真是奇怪。”
白羽不敢妄议。
“按你说的，赵琰收到那封时间诡异的信后，立刻选择相信宋有杏，派你去扬州。可他为什么如此信任宋有杏呢？宋有杏这种写史文人，不像是赵琰会看重的类型啊。”杜路说着说着，突然问，“这八个巡抚，到底是怎么选出来的？”
白羽垂下眼：
“具体过程我不能说。但你可以理解为，这些人通过了另一场历时九年的训练营。”
杜路摇头：“赵琰对他们过于信任了……”
“圣上的心思，不是你我该揣度的。”白羽并不想继续这个话题，“我们的任务就是救出张蝶城，除此之外不该多嘴。趁现在四下清净，我们不如定个营救计划，等天黑下来我们就上路去湖北。”
杜路又是摇头：“如何营救？凡事有因有果，除果必先知因，解铃还需系铃。”
“你要问什么？”
“赵琰为什么会和张蝶城身中同一对同根蛊。”杜路望着他，眼神愈发凝重，“两个八竿子打不着的人，为什么是他们，为什么是张蝶城？”
白羽迟疑着，小小的白齿咬着下唇。
“你不敢说？”
白羽垂下头，沉默。
“那是你不知道？”
“不。”
白羽终于下定了决心，抬起眼，望着火光旁的男人，瞳孔中湿亮的光芒拂动：“为什么，你会不知道呢？下蛊这件事不就是……因你而起的吗？”