走出四川按察使衙門，蒙元亨頭發蓬亂，衣服滲出一股汗味。明媚陽光灑滿大地，他不由得伸了個懶腰。
街對麵停著一輛馬車，掀開布簾，羅兵、何瑞源一前一後跳了下來，大聲喊道：“元亨！”
走近後，羅兵摟著蒙元亨的肩膀，問道：“怎麽樣，在裏麵受苦沒？”
蒙元亨說：“官府沒用刑，隻是一連十多天沒日沒夜地審問，害得我一個好覺也沒睡成。”
“知足吧你。”何瑞源說，“沒有用刑，已經算是客氣了。”
“那倒是。”天性樂觀的蒙元亨笑起來，“九天開出一成都，萬戶千門入畫圖。草樹雲山如錦繡，秦川得及此間無。李白的詩寫得沒錯，就連成都的牢房住著也比陝西舒服。”
他這一說，把羅兵與何瑞源都逗笑了。
何瑞源說：“你還有興致念詩，看來在裏頭過得太安逸。”
羅兵也打趣道：“我一個跑江湖的，平生還沒吃過牢飯。你倒好，從涇陽到成都，竟蹲過兩次牢房。”
蒙元亨是半個月前到的成都，他接到公文，說以銀代糧一事需向糧台衙門報備。他心急火燎趕來，沒承想一進門就被扣下。糧台大人沒見著，倒是負責全川刑罰的四川按察使連夜提審，要蒙元亨交代是如何接下這單生意的，究竟有沒有向趙明舟行賄。
這一切自然是盛宇峰赴京城活動的結果。但他當初所想，不過是攪黃這單生意，刑部侍郎李一功竟發力如此之猛，連盛宇峰也沒料到。這裏頭，當然不隻是文盛合與蒙元亨的恩怨，更牽扯著複雜的官場爭鬥。
於成龍為官清廉，打擊貪墨不遺餘力。在福建按察使任上，他將明珠的門生判刑充軍，到江寧接任兩江總督，又把矛頭對準一戶地方豪強。此人乃明珠府上包衣奴才出身，明珠見情勢緊急，親自給於成龍寫信說情。於成龍不為所動，抄家抓人，與明珠的梁子越結越大。更要命的是，康熙南巡召見於成龍，談及官場風氣敗壞，於成龍快人快語地說：“天下的官都讓明珠賣完了。”康熙聞言良久不語，麵色鐵青。