看著神逸那個懵懂的表情，高老頭就知道又是對牛彈琴，索性點破：“你想想，你五歲的時候，我撿你回來時，看著你這麽大個娃娃，我想的是什麽？是要把你養大了，報答我的養育之恩？還是把你養大了，幫我照顧你的弟弟妹妹？”
神逸想象那個場景，感覺都不是，於是聽高老頭繼續說。
“一個豆芽菜一樣的孩子，我能指望那些嘛，我想的就一件事，我想著不能讓這個孩子在這流浪，改天餓死了，學壞了都不成，我得把他帶回去養著。養成什麽樣是什麽樣。”
高老頭看著神逸，也越過神逸看著近前的每一個孩子：“活下來，像模像樣地活下來，這就是我對你們的最好的期望。我不需要你們報答，甚至都不需要你們有多善良，他們對你們原本也不善良。我就想你們能好好長大，能明事理，能明明白白不糊塗地過好這一輩子，就夠了。”
高老頭說：“我想看你們成家立業，也想看你們功成名就，但是就算做不到又怎麽樣呢，我又不能像那些當爹當媽的一樣，把你們托得高高的，讓你們盡情飛。所以第五喜歡回來看看弟弟妹妹們，我歡迎，你喜歡帶些東西給他們吃喝學用，我也歡迎。可這不是你和第五的責任，也不是你們詠華姐姐的責任。你們唯一的責任就是照顧好自己，既不是報答我，也不是養育他們。”
神逸有些不服氣，說：“老頭子，你不要求是你的事，你不要求我們就心安理得的不做，那不就是畜生了？”
高老頭聞言，光潔的老臉擠出好些皺紋，不高興地敲打了一下頑固的小兒輩腦袋，罵道：“糊塗蛋，白養了你這個糊塗蛋，怎麽就聽不懂人話呢？我說你們想做好事，我高興，我歡迎。但不必把那個當成責任，我說那不是你們的責任，你咋就聽不明白呢？”