世界卫生组织曾一度不允许对20多岁的年轻人开展有关自杀方面的课程，不允许对60岁以上的老人开展有关死亡的培训，然而不久就废止了这些规定。这是由于实际调查结果表明，这样的课程其实会产生积极效果。
实际上，20多岁的年轻人并不会因为听了有关自杀的课程就跟风自杀，反而会更加客观地看待自杀，更加积极地面对人生，还能发觉自身潜在的自杀风险，防患于未然。
对60岁以上的老人开展关于死亡的培训更是已经成为时代潮流。早在几年前，日本就开始流行一种叫作“终活”的临终准备活动，以帮助老年人为死亡做好充分准备。
日本在二战战败后出现了生育高峰，“终活”文化正是在这一代人退休后开始形成的。独身的老人开始热衷于在临终笔记中记录下对葬礼的计划、遗物、遗言，积极参加葬礼体验等活动。
日本的人口老龄化随着生育高峰期那一代人的老去如期而至，现在日本65岁以上人口占总人口比例高达30%，正是这种人口结构造就了“终活”文化。而且值得我们注意的是，不仅仅是老人，连40~50岁人群也对“终活”情有独钟。
2011年，日本发生了“3·11”地震，这场史无前例的灾难在短短两周内就夺走了上万条生命，造成3000多人失踪。日本人可能从这场灾难中重新认识了死亡，“终活”由此更加深入人心。
当然，也有人认为“终活”让人过于执迷于今生，临终笔记和生前葬礼体验商业化也曾遭到诟病。但“终活”的正面意义也是不可否认的，它使人正视死亡，从容地为死亡做准备。
那么，临终的准备都包括哪些呢？首先，要从遗书开始写起，起初的遗书里仅仅包括遗言；后来，遗产及非物质遗产的分配也成为遗书的重要内容，有后代的自然留给后代，没有后代的可以谨慎思考遗产的继承人。
前文说到曹操临终时留下一席话：“死不可怕，死是凉爽的夏夜，可供人无忧地安眠。世人昨日看错我曹操，今日又看错了，也许明日还会看错。可是我，仍然是我，我从来不怕别人看错我。”他对人生的总结是超越物质的遗产，也是他最想留给孩子的财富。
如今，“终活”在日本盛行，阿图·葛文德的著作在美国畅销，这些现象反映出人们对死亡有了全新认识并开始关注如何为死亡做准备。阿图·葛文德的著作在韩国也是榜上有名的畅销书，只是韩国社会对死亡的关注度依然较低，这可能与临终准备体系的不健全有关。因此，当今韩国需要有先驱者为此挺身而出并做出不懈努力。
在日本的老年人中流行着“终活”文化。