闷雷一声响，外面果然很快落下雨来。
吃完饭之后，唐棠儿带着青青回到房间，青青已经困得睁不开眼睛了，她手脚并用地爬到**去，眯着眼睛看到唐棠儿从床底抽出一只箱子，然后自箱子中拿出一把普通的油纸伞。
青青眨巴了眨巴眼睛，清醒了些，惊呼道：“小姐，这是那把很厉害的伞！”
唐棠儿将伞随手放到一旁，笑了笑：“是啊，以后会常下雨，青青可不要和别人说。”
青青捂住嘴巴点了点头。
她看着唐棠儿端走油灯，站在一旁的书架前，寻找着什么。
青青看了眼唐棠儿眼底很明显的乌青，担忧道：“小姐，你不睡觉吗？”
“青青先睡吧，我还要找点东西。”
“那我陪着小姐！”
唐棠儿笑了笑，也没制止，只是上下扫视几眼，然后抬手将一本边角有些破损了的书抽了出来，放在桌上。
书的封皮上隐约能看到“博物”两个字，很多地方都已经发白了，能看出来已经被翻阅了很多很多次。
唐棠儿将书翻开，里面竟是有密密麻麻的朱笔批注，还有很多多出来的纸页黏在书上，批阅人洋洋洒洒地写着自己独到的见解，能看出此人非同一般的学识文采。
唐棠儿对这上面的内容早就已经烂熟于心了，她飞快地翻阅几张，然后在某一处停了下来。
平平无奇的一页，她看了一会儿，然后抬手又抽了一本书。
新抽的这一本看起来就要新很多，是一本东裕各地的山川游记和版图。
唐棠儿翻过几页，然后停在颍州那一页。
书中并没有介绍颍州先前还有渝州这种名称，似乎东裕十三州从未变更过。
她看向那本旧书，然后扒开书页的缝隙，果然，看到了零星几点被撕裂的痕迹。
有人将这本书原先的记载撕掉了。
旧书是无为先生给她的，唐棠儿很小的时候就背过这本书了，那时还并不了解国家的概念，后来再读市面上的游记已经是很多年后，她从未发现这本书上少了一个州。
是那个渝州吗？谁撕掉的？
唐棠儿眯了眯眼，一时间理不清头绪。
身后传来绵长的呼吸声，说要陪着她的小丫头早就进入了梦乡，唐棠儿将书放回去，给青青盖好被子，这才转身坐在桌前。
借着油灯的火光，她慢慢地从袖中拿出一筒卷宗。
朝外的一面，写着“失踪案”三个字。
是那日在卷宗密库中，她躲开楼白，带出来的一卷。
直到现在才有时间查阅。
布卷缓缓展开，一股潮湿的霉味传出来，唐棠儿没有在意，她顺着字迹读下去。
这是一份总结性的结案卷宗，但是只是上卷的一小部分，一个州府多年积攒的案件多得数不清，上下卷又分有很多，她没有办法全都带出来，只拿了最早的那一卷。
她看见了几处熟悉的字眼，微微愣神。
前朝女帝治国有方，纳贤善用，在位期间，国中上下百姓安居乐业。但女帝推行女子读书、为官、科举之时，惹怒了一些早就不安分的动**者，彼时女帝身体已大不如前，只好放慢政策的推行，限制官职数量，收效甚微。
女帝崩殂之后，不安分的动**者趁机引起内乱，国外虎视眈眈的蛮族等也开始大举进兵，国内民不聊生，当时的旁支，也就是先帝举旗而起，以其骁勇善战迅速平定内乱，攘除外患，让东裕安定下来。
自此改年号盛安。
盛安三年，先帝打服了周边的荒蛮人，使诸国朝拜供奉，东裕迎来盛安盛世。
先帝十六岁登基，在位二十一年，壮年早逝，多女少儿，直到先帝驾崩仅留皇后所诞一子立为太子。但太子却意外夭折。
皇位便落在了其皇弟身上，奈何这位贤王竟因皇兄早逝悲恸难已，重病缠身，甚至连登基大典都未来得及参加就跟着去了。
朝中大乱之时，现国舅力排众议，拥护那贤王的幼子上位，定年号太和，涉政至今，已有五年。
唐棠儿记得很清楚，黄少安是在盛安二十年失踪的……
她压下眼底的情绪，往前换算了一下年岁，然后视线准确落在了卷宗最早记载的盛安十七年。
密库中只有近十年的卷宗，再往前的已经被运送到更高一级的机构。
这一年开始，失踪的人中就已经有大量男童……
唐棠儿皱了皱眉，顺着看过去。
前几年中失踪的人中，男童年岁相差不大，竟是占数量的绝大多数，往后……唐棠儿记得自己在密库中瞥到的几眼，到近几年开始，女孩子的失踪数量明明并没有如此大的差距。
后面发生了什么？从哪里开始改变的？
唐棠儿将卷宗合上，阖目将几个时间点记在心里，然后将卷宗塞进了书架的后方。
油灯被扣灭，室内进入黑暗，无声的夜终于开始蔓延。
……
唐棠儿紧锁着眉头，在睡梦中不安地歪了歪头。
许是这两天情绪起伏前所未有的剧烈，又或者接收的信息太过庞杂，她感觉自己好像自虚空中一脚踏落，整个人被难以克服的力道拽进了无边的梦魇中。
耳边开始嘈杂起来，各种声响一股脑地涌了进来，男人女人少男少女哭嚎尖叫……
在无数嘈杂的声音中，有道清脆的声音由远及近，慢慢清晰起来。
“棠儿，我要开始藏了！”
唐棠儿一愣，抬起头，看到了一道背影跑着远去。
她几乎是下意识追上，伸出手去。
“不要！”
不要去。
衣角在指尖划过，她捉了个空，眼睁睁看着那道背影消失。
不要，不要去。
“快来找我啊！”
人影已经不见，只有声音还在脑中盘旋。
下一秒，天旋地转。
哭闹的声音骤然大了起来。
“人呢，为什么找不到！棠儿！少安呢？”
“我弟弟不是和你一起出去的吗？你为什么没有找到他！？”
“你为什么没有找到他！”
唐棠儿猛然坐了起来。
四周一片漆黑，唯一的声响是外面连绵不绝的雨声。
她呆坐了不知道多久，才慢慢抬手，僵硬地将头上的冷汗擦掉。
……
雨下了一夜，直到第二天的清早还仍旧淅淅沥沥地下着，唐棠儿难能起得晚了一些，唐英将热腾腾的粥端上来。
“今儿个不休息一下吗，你看你的脸色很不好看。”
她总是想溺爱孩子，奈何唐棠儿并不溺爱自己。
“今天书院又不休息，是要上课的。”
唐英嘀嘀咕咕地去盛饭：“耽误一天两天的有什么要紧，我们又不考状元。”
唐棠儿捧碗喝粥，没有多余的嘴巴来回应。
下雨天出行不便，唐棠儿没有带上青青，只是顺手拿起昨晚的雨伞，撑开，自顾自地迈步走进了雨里。
她没有如往常一样奔跑，而是握伞慢慢走着，雨雾柔化了周遭建筑物尖锐的棱角，给世界带上一层灰蒙蒙的温柔。
行至城门时，行人已经比往常多了很多。
靠在门边的守卫偷着打了个哈欠，隔着雨看见了远远走过来的女孩子，习以为常地打着哈欠：“早上好啊，今儿个有些晚哈。”
唐棠儿笑着走过去：“早上好，下雨天偷了会儿懒呢。”
钟玉书院山下排列着好几架马车，小厮们举着伞将车中的公子们迎出来，唐棠儿走近学舍的时候，发现学舍中的学生们竟来了个七七八八。
曾乐邦正坐在位子上唾沫横飞，学生们围着他，听得津津有味。
“却说那水中倒吊者、土中剖腹者还有钉死树上者，这一看，水土木，嘿，这凶手就是想用五行杀人，但是下一处会在哪里？”
“别卖关子了，快讲呀！”
“就是就是，然后呢？”
“然后……”曾乐邦眼珠一转，看到了正走进来的唐棠儿，他连忙招手：“棠儿姑娘！”
几个少年齐刷刷的回过头去，眼底竟然隐隐带了些崇拜。
唐棠儿一愣。
曾乐邦嘻嘻笑了笑，道：“给他们讲故事呢，说咱们抽茧剥丝查案的过程。”
有人笑着打趣道：“乐邦少爷倒是适合去写话本子。”
唐棠儿但笑不语，她告诉了曾乐邦的事都是后续衙门会发告示的，至于那些不能说的，她自然而然略掉了。
曾乐邦看着唐棠儿已经拿出书本坐下，他一拍手，道：“欲知后事如何，且听下回分解！散了散了。”
众人顿时一阵不满。
曾乐邦才不管，挥着手将人赶走，顺势坐下也捧了本书来读。
唐棠儿看着眼前的字，竟然少有的觉得有些心烦意乱，她四周看了看，问道：“大少爷还没有来吗？”
曾乐邦摇摇头，道：“我们昨儿个一起去找人打探消息来着，还去见了那个叫阮七的孩子，大少爷今儿一早会顺路去拿消息，大概等会儿就到了。”
唐棠儿点了点头，重新将目光放在书本上。
这时，外头一阵吵嚷传来，有人气愤的声音格外明显。
“什么人啊这是，你干什么拦着我！”
“在街头闹事，小心回家被你爹打死！”
少年们吵吵嚷嚷地进来，为首的那个气得脸通红，唐棠儿抬头看了一眼，脸熟，但是叫不上名字。
很快，有人主动问道：“怎么了陈实，谁又惹到你了？”
陈实气哄哄地坐下，怒道：“今早我经过茶摊儿，那儿聚着一帮子商人模样的人在聊天！”
那人好奇道：“聊天怎么了？聊了什么？”
陈实别过头去不说话，跟在他身旁的那少年叹了口气，道：“嘲笑我们书院是一群酒囊饭袋。”
此话一出，周遭瞬间沉默下来。
这是骂到了所有人头上。
陈实气道：“我上去找他们理论，他们还说我们就是一群纨绔，连一句诗也念不上来！”
沉默的众人脸上神色变了变。
人家说得……也不算错。
陈实恨恨敲了敲桌子：“肯定是圣哲书院那帮子混账找人传播的消息，就是为了看我们笑话！”
曾乐邦对读书宴那日的事可称不堪回首，此时忍不住抽了抽嘴角，小声道：“唉，倒也不必全都赖人家……我们也确实没念出来……”
他要是也没念出来就好了，也不至于在那种场合被打上看**词烂曲的名头，丢好大的人。
想来这事肯定也传出去了，还不知道被传成什么样子。
陈实正在气头上，闻言瞪了曾乐邦一眼：“你是站在谁那边的！”
“你有这时间生气还不如多背几句诗，以后再碰上这种时候还能出来撑两句。”
陈实“啪”的一声站起来，哼道：“背什么诗！谁跟我一块儿，今天就去圣哲书院拦人去，揍那群小子一顿他们就知道消停了。”
曾乐邦嫌弃地看了他一眼：“你快消停消停吧，丢人不。”
“你不丢人！你在上头说**词烂曲你不丢人！”
“你是不是想打架！？”
眼看着两个人就要红了眼，周围的人立刻过来拦着。
“好了好了，不要窝里横。”
“别吵架别吵架！”
两个人被拉开，陈实气哄哄地坐在一边，咬牙道：“想把场子找回来，下次还不知道是什么时候！要我说就是要去打一架！”
他话音刚落，忽然有人开口道：“两个月之后。”
众人一愣，纷纷看向说话的女孩子。
唐棠儿还坐在原来的位置，面色淡然地看着陈实，又重复了一遍：“下次机会在两个月之后。”
“什么？”
陈实愣了愣。
“两个月之后是院试。”
这下周遭都安静了下来。
唐棠儿并不在意，只是看着陈实慢慢道：“在哪里输了当然就要在哪里赢回来，就算你去打他们一顿，之后也只会传是钟玉学院的学生们输不起，只是四肢发达的纨绔。”
陈实涨红着脸，说不出话来。
有人尴尬地笑笑，看着这个自从来了书院之后和大多数人并没有太多交集的女孩子，道：“这……这说的容易，院试哪里是轻轻松松能过的。”
他们都是来混日子的富家子弟，县试过了还有可能是先生们放水呢，过了院试可就是秀才——正儿八经的读书人了。
这是他们敢肖想的！？