因为尹星楚尚且还是戴罪之身，所以只能由康顺做主简单操办了尹星楚的后事。
下葬那一天，天气又闷又沉，连日来的雨天让地面变得黏腻恼人，阴沉压抑的空气染上了沉重的味道，简直像是要透不过气来。
唐棠儿站在不远处，远远看着裴之红着一双眼，对着木棺行了一个深深的君子礼。
书院的少年们来了大半，皆是眼眶通红，他们次第上前行礼告别。
陶先生被书童搀扶着站在旁边，一直挺直的脊背似乎都佝偻了下来，但是他面上依旧维持着那副威严的模样，不肯在小辈面前露出丝毫怯懦软弱的模样。
有礼官高喊一声：“盖棺！”
厚重的木头被抬起来，然后严丝合缝的被扣上，有衙役上前封棺材。
自此，盖棺定论，是非都由后人评说。
唐棠儿看着陶文林往前走了两步，脊背忽然垮了下来。
书童急切的小声唤道：“先生……”
陶文林摆了摆手，声音微不可闻：“尹家此事，这孩子我担心有此，结果仍是……唉，如果我再早一点去就好了。”
是啊，那日如果还能再早一点，或许能让这孩子看开一些，而不是在这爱钻牛角尖的少年时候，就这么一根筋地往不归路走去。
唐棠儿垂下眼，抬头看了一眼昏沉的天空，似乎又有落雨的征兆。
……
百安府接连出事，人人自危，然而日子总是要过的。
夜市又开了起来，城门禁也恢复了原样，离着考试还不足半个月的时间，学生们抱着书本投入到日日夜夜之中。
茶楼围读已经成为常态，只是以往叽叽喳喳的吵闹最近似乎消沉了不少，今日一如既往地到了天擦黑的时候。
夏景泽将书本放下，抬头看了一眼天色，忽然出声：“我要走了。”
话音刚落，众人齐齐抬头看他。
本来是一句平常话，可是众人分明听出了一些不同寻常的意味。
康婷婷受不了这种氛围，出声询问：“走便走就是了，特意说一句，你要去哪？”
夏景泽脸上带着笑意，一时间没有说话。
少年们终于意识到了不对劲。
曾乐邦“噌”的一声站起来，看着他：“夏老六，你这是什么意思？”
夏景泽向来不离手的折扇此时竟然被别在了腰带上，他手上空落落的，竟然一时间不很习惯。
他低声道：“原本想直接走，可是思来想去，还是要和你们说一声。”
周围静悄悄的，一时间没人说得出话。
他们脸上都带着迷茫：就要考试了，他要去哪里？
夏景泽脸上却带着轻松，他开口简单地解释：“临府征兵，我要去从军。”
这句话刚落下，曾乐邦愕然看着他：“你疯了吗？”
康婷婷也是个直来直往的性子：“你这细胳膊细腿的文弱书生，去从哪门子军？少爷当够了吗！”
夏景泽只是笑着看他们，开口：“不久之后就出发，届时不必来送。”
他们这才意识到，夏景泽是动真格的。
宋辞皱了皱眉，问道：“可是遇上了什么难事吗？”
曾乐邦不知道想到了什么，脸色难看了一些，他急道：“对啊，有什么事你就说，不要自己悄声的去做……”
夏景泽收了点笑，沉默了一会儿，摇摇头：“没什么，这只是我的人生选择罢了。”
少年们面面相觑，不知道如何相劝。
一直没有说话的唐棠儿看着夏景泽难得正形的模样，站起身来，拱手行了个礼：“一路保重。”
夏景泽先是愕然地看了她一瞬，随即笑开，拱手回礼：“多谢。”
曾乐邦顿时一急：“棠儿，你……”
康婷婷沉默着抬手拉了他一下，和宋辞一起站起身，拱手：“一路保重。”
沉默的少年们纷纷站起身来。
“一路保重。”
曾乐邦左右看看，终于还是松了肩膀上的力道，他眼眶微红：“一路……保重。”
少年们一起摇旗呐喊、行侠仗义，还恍如昨日，可是转眼的光景之后，竟然是都要各奔东西的散了，若是有缘能再见，也早已不再是少年模样了。
若是哪日打马回头，身后还会剩下几人？
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
……
府试要连续考核五天，考生要带好干粮在考场连续住下这段时间，而钟玉书院的考生们就有些不同，可自行选择考核方式，若不是像传统那般考核，除了最后的策论考试，其他考核的是君子六艺，和单纯动用纸笔的考生们是不同的考核体系。
因着钟玉书院这般特殊书院只在少数州府设立，每次考试之前京城会派六艺的教习先生前来考核。
虽然现在主流对君子六艺考核入仕的人嗤之以鼻，但是前朝政令在那儿，他们也是正儿八经的举人，说是瞧不上，不如说是眼红。
考试的几天是整个百安府难得的好天气，许是肃穆的氛围影响了旁人，整个府县都带着沉甸甸的气息。
因此考试结束的那一天，学生们的**像是要点燃整个府县。
三日之后，于城门放榜，知府设鹿鸣宴。
抄刻撰写的人奔走相告，将喜讯散播到各处。
“中了中了！”
“快拿来我看看！”
一早就守在那边的各家小厮们一眼扫下来，有扫到主人家名字的，立刻欢天喜地，摆着手讨赏去了。
看不到的焦急万分，非要把长榜上上下下看个遍才终于灰心。
“快快，赏钱拿去，给我一张！”
曾乐邦急匆匆的截下一人，将手中的钱袋子扔出去，誊抄的人立刻欢喜的接过去。
曾乐邦顺着榜文一路找过去，感觉自己的心跳“砰砰”的跳动起来，竟然还颇有些近乡情怯的感觉。
“磨蹭什么呢，快拿与我看看。”坐在他旁边的宋辞也有些着急。
眼神飞速下瞟的人忽然“嗷”的一嗓子吼了出来。
宋辞被吓了一跳：“你叫什么！？”
“有你有你！我看到你了！”曾乐邦吱哇乱叫。
宋辞表情变换了一会儿，紧绷的脊背似乎缓缓放松下来，他好半晌没说出话来，最后终于无奈地叹了一声：“你瞎叫唤什么。”
“有了有了！我看到齐正则了！”曾乐邦拽着宋辞的衣服使劲晃**：“康女侠也在！呵！武试第三！？”
曾乐邦的声音简直是要在空中劈叉，那说书的一把好嗓子吼得恨不得外头街上都能听到。
好在不是只有他这样，纵观街道各处，全都是又喜又悲的人们。
曾乐邦一张脸绷得紧紧地，紧张地看着后头，最后忽的泄了一口气，吼了一声：“看到了！我和棠儿姑娘！”
宋辞也跟着慢慢吐出一口气来，眼上带了点笑，随即他疑惑地眨眨眼：“你们？”
曾乐邦感觉自己要蹦起来了，此时满脑子想的都是回家之后冲他娘怎么个扬眉吐气法，此时被宋辞一问，反应一会儿，才“啊”了一声，又连忙去看排名。
“嘶，棠儿姑娘怎么还落后我一位！这不可能啊？！”
二人对视一眼，宋辞伸手将誊抄的榜文拿过来看了看。
“好像正卡在最后这么几位上，她……”
他们已经都这么熟悉了，唐棠儿如何自然是有目共睹，若说现在这种情况，更像是人家故意的。
曾乐邦盯着看了片刻，喃喃道：“真是人比人气死人。”
此时，门被推开，齐正则脚下生风地走进来，看脸上的喜气，俨然也是知道了结果。
他看着已经坐在桌前的二人，冲他们比了一根手指。
宋辞和曾乐邦面面相觑：“什么意思？”
“第一。”齐正则晃了晃脑袋，将手指头在二人面前晃了晃：“我数考第一。”
曾乐邦翻了个大白眼。
此番情境中，有人欢喜也有人愁。
挤挤攘攘的人群中，舒安池小小的个子忽的被挤了出来。
他茫然地四处看了看，然后飞快地低下头，掩盖住了通红的眼眶。
这是他第三次府试了，仍是以失败而告终。
新皇即位以来，朝廷注重选拔人才，科举时间被缩短，可他接连考了三年，不管他再怎么拼尽全力地努力，日日绞尽脑汁地记忆背诵，仍是一点长进都没有。
可是，连一直读书都插科打诨不干正事的曾乐邦都中了……
大失所望的舒安池晃着身子往前走，手指微微收紧。
眼前的路越来越窄，周围的房屋渐渐破败起来，他的脚步也慢慢踉跄起来，泪水忽然“吧嗒吧嗒”地落了下来。
“池儿！”不远处的妇人叫了一声，往这边探头看着。
舒安池慌张的一抹眼泪，唤道：“娘。”
妇人手里抱着一些布料，应了一声：“我先去把这些布给你婶婶送去哈。”
说着，她便匆匆地往外走。
舒安池看着母亲已经有些伛偻的背，讷讷道：“今天书院有拜书宴，我……我晚上回。”
说完，他转身便跑。
舒安池茫然无措地走在街上，他听着周围人讨论的“放榜”“头名”，忽然感觉到了无限的恶意。
不是说天道酬勤吗？天道不公啊……
有人影从他身边擦肩而过，忽然撞了他一下。
舒安池踉跄一下，堪堪站住了身子，他茫然地往人群中看去，那个撞他的人影很快融入了人海。
他下意识伸开手，茫然看着突然出现在自己手心中的纸，最后抖着手缓缓展开。
舒安池顺着看下去，忽然手一抖，脸上猝然惊恐起来。
他着急忙慌得将纸团起来收紧袖口，惊弓之鸟似的左右看看，双手还在忍不住的颤抖。
心跳慢慢剧烈，舒安池缓过一阵之后，伸手捏了捏那张纸，又被烫到似的缩回来，他吐出一口气，匆匆转身离开。
……
“有一批火药找不到了。”楼白抬手沾了沾桌子上的茶水，在桌面画了几道简易的地图，“正在逃的那一批殉道者始终不见踪影，刚能发现一些踪迹，就会被他们提前跑掉，衙门里有内应，还没有清除干净，他们一直在围着县中心打转，看起来也不想往外逃。”
唐棠儿看着桌面，一皱眉：“炸药是被他们带走了？”
楼白一点头：“基本就是了。”
“他们要干什么？”
“不知道。”楼白敲了敲桌子，面沉如水，“就怕这些炸药炸在闹市区。”
缺失的那部分炸药不算多也并不少，如果在闹市炸了，估计会造成很惨烈的伤亡。
敌暗我明，防不胜防。
唐棠儿下意识地搓了搓指尖。
楼白继续道：“现在只能重点排查闹市区，但是过度排查可能会造成恐慌，到时候趁乱更容易被他们得手。”
他的脸上罕见地划过一丝烦躁。
“只能先这样了。”唐棠儿站起身，“我要先去参宴了。”
楼白跟着站起来：“一起。”
唐棠儿愕然一瞬，却听楼白简单解释道：“康大人宴请，让我出席。”
出席干什么？当阎王像镇场子吗？唐棠儿将这句话咽下去，点了点头。
鹿鸣宴是宴请中举的学子，而这拜书宴就是百安府的传统，宴请书院中的先生和学生，昭示新一轮学习的结束，由知府大人劝勉。
学生们难得在席间放开，敬酒畅聊，算是一次消遣放纵。
他们到的时候席间已经坐满了学生，楼白自动跟着唐棠儿坐到了钟玉书院这边。
他刚落座，这边就安静了一瞬，显然是怕的。
好在宋辞曾乐邦等人也勉强算是熟悉了楼白，不尴不尬的活络了一下气氛，配着康大人的慷慨陈词，没过多久，众人便都酒至半酣。
康婷婷哼哼唧唧地靠在唐棠儿身边，俨然已经是酒醉的模样，而唐棠儿眼中确实一片清明。
就在这时，舒安池端着酒小心翼翼地靠了过来。
他还是那副胆小怕事的模样，好像只有等到别人都半醉了之后才敢过来，他停在唐棠儿面前，支支吾吾半晌，小声道：“之前的事……谢谢你，我能……我能敬你一杯吗？”
楼白的视线扫了过来。
舒安池明显的僵硬了一瞬。
唐棠儿笑了笑，没有拒绝，嘴上道：“不必言谢。”
舒安池红着脸给唐棠儿倒上酒，然后不安地看了楼白一眼：“楼……楼大人，学生也敬您。”
楼白似笑非笑地看着他，舒安池手一抖，险些打翻了杯子。