大四的時候，辛和打算去俄羅斯讀碩，積極張羅。因為父親曾經留學蘇聯，所以教會她一些俄語。而簡生本來沒這打算，可是辛和一再地懇求他，伯母也一再鼓勵，他也就答應下來。開始惡補俄語，一時間也是弄得焦頭爛額。
其間淮曾經寫信來，問及畢業的去向。他回信道，準備畢業之後去俄羅斯留學，正在籌備。非常繁忙。
在此之後，再也沒有淮的音信。
他那時正忙著交畢業作品，參加校慶紀念畫展，念俄語，申請學校，辦手續，忙得不可開交，日子迅疾而充實。次年，他們的申請雙雙獲得了錄取。令人激動人心的結果，聖彼得堡列賓美術學院。他拿到這個結果的時候，欣喜得難以置信。很快，等待已久的簽證終於拿到手，然後立即訂了機票。
這一切出奇地順利。他想要把這個訊息告訴淮。然而卻發現，自從淮結婚搬家，他們便再也沒有打過電話。
他隻好寫信。而還未等到回信的時候，他和辛和已經飛往了俄羅斯。
先到莫斯科，然後再飛到聖彼得堡。在飛機即將拔地而起的時候，她對他說，“我以前讀到一個旅德攝影家的話，她說，飛機起飛的時候要抗拒非常大的阻力，然而一旦它衝破這個阻力，上升到了高空，那麽空氣的阻力對於地麵來說簡直就不值得一提了。它便可以自由自在地飛行。這就像人生。”
“你看，我們飛了。”她笑容天真地說。
他淡淡地笑。心中卻是擔憂的。出去的時候倒是順利，到了之後呢。語言障礙，經濟和生活問題，還有讀研的目標……這異國他鄉，前途未卜。事到如今也隻能硬著頭皮上了。
從莫斯科機場過海關的時候，一個金發碧眼的俄羅斯女警察拿著他的中國護照，冷眼上下打量，流暢的隊伍在他這裏停下來。他疑惑，剛要開口問的時候，第一個輔音還沒有發聲，那個女警察就厲聲喝道：NOEnglish！