他畫畫是刻苦的。絕大多數時間都待在導師的畫室裏，要麽就是在博物館實習，臨摹名作。冬宮博物館，也就是著名的埃爾米塔日博物館，與巴黎的盧浮宮、倫敦的大英博物館、紐約的大都會博物館一起被並稱為世界四大博物館，收藏有來自世界各地從古到今的270萬件藝術品，據說如果在每件展品前停留一分鍾，每天按八小時計算，需要11年才能看完所有展品。冬宮之內的中國展品，耳熟能詳的，包括敦煌的文物以及齊白石的國畫——都是近代被掠奪走的珍品，他站在那裏看著，內心升起莫名的國殤之感。
辛和在學校一邊畫畫，一邊自學攝影，到了假期，跑到莫斯科去進修攝影課程。而簡生到了假期，就跟著低年級的本科生去普希金山和黑海邊寫生。在黑海邊，夕陽晚照，水天一色。海鷗掠過，留下驚惶的啼聲。在那些寒冷的海岸久坐，會令人心中無限空曠。
三年時間轉瞬即逝，異常迅疾。畢業時，辛和還在莫斯科獲得了一個國際性的青年攝影獎項。回國之後，簡生直接就在美院任教，辛和開始搞攝影，一邊進修一邊在攝影工作室做些創作。簡生和辛和因為有著從列賓美院留學歸來的經曆，加上辛和母親在圈內的關係，兩個人很快就成了青年畫壇的寵兒。畫展，攝影展，大賽評委，中外藝術交流……接連不斷。
忙碌是會使人心智愚鈍的。在國內奔波，住在高級酒店裏的夜晚，常常隻覺得身心俱疲。他對辛和說，“真想休息一下。”
辛和說，“那我們結婚吧，然後去蜜月旅行。”
他溫和地笑，親吻她的臉。內心卻一陣茫然。自從被母親帶回城市，一晃十多年過去了。自己竟然也到了要結婚的年齡。他不知道，在遙遠的南方，淮生活得怎麽樣。某些時候，他覺得自己跟父親很像，很多事，說走就走，說不要就不要。在和辛和在一起之後，竟然跟淮基本上斷了聯係。