從人大常委會傳來的一個消息，就像一聲驚雷，驚醒了呂四權局長的美夢：他在人大常委會表決時，被高票否決。聽到這個消息，呂四權就像被霜打了的一顆青草，完全蔫了。他半躺在搖椅上，半閉著眼，沮喪地流淚。
流了半天淚，他的心情慢慢地平靜下來，他坐起來，心裏說，官場不相信眼淚，隻相信實力，他的實力在哪裏，在市委副書記霍海同誌那裏。想到這裏，他毫不猶豫站起身，出門去找霍海。
進了門，他一屁股坐在沙發上，向霍海投去乞求的目光。
“怎麽，這下怎麽蔫了，不張狂了？”霍海慢條斯理地說。
“可，可誰知道會是這樣。”
“我早就給你說過，各個環節都有可能節外生枝，在任命之前，什麽事都是可能發生的。你都當耳旁風了。”
“這樣的事我從來就沒有聽說過，”他覺得自己受到了莫大的委曲，放低聲音咕噥道，“這人大也真是，是個什麽東西。”
“你說是個什麽東西？虧你說得出口！那我告訴你，人大是國家的權力機關，人民就是通過它當家做主的。你說是個什麽東西？”霍海帶點戲謔的口氣，氣乎乎地訓斥道。呂四權抬頭望一眼霍海，他坐在寫字台後麵，此時看上去，感覺是那樣的遙遠，與平時稱兄道弟的那個霍副書記相比，簡直判若兩人。
呂四權低了頭，一副垂頭喪氣的樣子。半天，他又咕噥道：“人都說這是個橡皮圖章，誰能想得到，這橡皮圖章也治人哩。”
“哼，”霍海瞪了他一眼，“就是你說的這橡皮圖章，一旦它蓋不到你的任命書上，你就別想當這個局長，這是法定職權，你一點招都沒有。這下你明白了嗎？”霍海眯起眼看著呂四權，“看上去人模人樣的，好像狐朋狗友也不少，關鍵時刻怎麽就蔫了，怎麽就沒有人脈了？當時有人對我說過，說你在社會上的口碑太差，我還與人爭辯過，說那是有人嫉妒你，故意造你的謠。現在看來，確實如此。”