卻說曹仁與李典回許都，見曹操，泣拜於地請罪，具言損將折兵之事。操曰：“勝負乃軍家之常。但不知誰為劉備畫策？”曹仁言是單福之計。操曰：“單福何人也？”程昱笑曰：“此非單福也。此人幼好學擊劍；中平末年，嚐為人報仇殺人，披發塗麵而走，為吏所獲；問其姓名不答，吏乃縛於車上，擊鼓行於市，今市人識之，雖有識者不敢言，而同伴竊解救之。乃更姓名而逃，折節向學，遍訪名師，嚐與司馬徽談論。此人乃潁川徐庶，字元直。單福乃其托名耳。”操曰：“徐庶之才，比君何如？”昱曰：“十倍於昱。”操曰：“惜乎賢士歸於劉備！羽翼成矣？奈何？”昱曰：“徐庶雖在彼，丞相要用，召來不難。”操曰：“安得彼來歸？”昱曰：“徐庶為人至孝。幼喪其父，止有老母在堂。現今其弟徐康已亡，老母無人侍養。丞相可使人賺其母至許昌，令作書召其子，則徐庶必至矣。
——《三國演義》第三十六回
以上是《三國演義》中一個比較令人鬱悶的橋段。徐庶在劉備那裏幹得好好的，曹操硬是橫插進來一杠子，把人家老娘綁架了，迫使徐庶來投奔自己。實事求是地說，這個主意太齷齪。這讓我當初看《三國演義》的時候對程昱一直沒有什麽好感，認為他是一個相當陰損的人物。不過後來看正史《三國誌》的時候，才發現曆史上真實的情況並不完全是這樣的。
先來說說徐庶其人。我們熟悉的徐庶是進曹營一言不發，對劉備有情有義的義士。徐庶進曹營確有其事，不過時間上並不是《三國演義》中說的那樣。
徐庶也是人才窩子潁川出來的，他從小便任俠好義，武功也是極高，有一次他為人報仇，鬧出了人命，幾乎要被定為死罪了，但後來還是蒙得好友相助。
這次劫難讓徐庶明白了武藝隻是單打獨鬥的技藝，從此他開始棄文從武，虛心讀書，學問大有長進，熟知經史、義理。很快他和諸葛亮、石韜這些南陽名士做了好朋友，後歸附劉備。建安十三年（208年），曹操大軍南下荊州，徐庶和諸葛亮同隨劉備逃難。曹操追到長阪坡，擄得徐庶老母，徐庶沒有辦法，隻好與劉備和諸葛亮辭別。