不論龍鷹多麽想讀下去，仍不得不把符太的《實錄》闔起來，撥熄油燈，就那麽捧卷閉目，趁天明前，修煉他或許已具雛形，卻遠未成氣候的“至陰無極”，因至關緊要，直接影響今夜“奪石之計”的成敗。
讀得妲瑪對從老田身上取回五采石，想法灰黯悲觀，符小子為安慰佳人，竭力吹噓自己，尤感不容有失。
龍鷹天然醒覺，睜開眼睛，吃了一驚。天已大白，這一闔眼，起碼有一個時辰。
他奶奶的！
怎麽一回事？
幾是練功備戰的念頭剛起，樂觀點說是立即物我兩忘，直至睜開眼睛；也可以懷疑是靈神立被魔種攫抓，故此不省人事，就像當年在南詔，與裸形族四女在風城前線營帳內，荒唐一夜後不知自己幹過什麽。似乎是在一些關鍵時刻，例如心力交瘁之際，魔種冒出來奪去主事權。
究竟該害怕？還是歡喜？
龍鷹弄不清楚，知的是自己仍未臻至“魔即道，道即魔”的至境。在整個“道心種魔”的修行過程裏，魔道分分合合，現時是處於何種情況，模模糊糊的，隻可斷言未達圓滿之境，如與仙子合體**，後果難測。
內視一遍後，又放下心來，有信心解決喬扮康老怪的最大難題。
工場傳來眾兄弟辛勤作業的各式聲音，要趕貨給秦淮樓，辛苦點是必須的。
前鋪亦傳來搬東西的響聲，心忖難道這麽快找到並買得香怪提議的木料，那效率確非常高。
趁尚未有人來打擾，匆匆梳洗後，就在房內一邊的幾椅坐下，急啃符小子的《西京篇》。
在妲瑪雙眸逼視下，符太搖頭苦笑，歎道：“對著心上人，總是沒法保持戒心，不時露破綻。說便說，嘻嘻！夫人沒猜錯，鄙人確曾隨鷹爺去打仗，但限於在沙陀磧那一場，其他時間安分守己，在塞外懸壺濟世。”
妲瑪瞪他一眼，半信半疑，道：“鷹爺是否以他本身的身份到西京？”
符太道：“若他這樣做，立即天下大亂，至於他現在用的是怎樣的身份，恕鄙人無可奉告。唉！真不明白，夫人該是非常有耐性的人，為何知道五采石在田上淵處後，似失去耐性，幾個月都等不了。”
妲瑪垂下螓首，黯然道：“因人家不想目睹皇姊，循著武則天的舊路走，未來的結果尚未曉得，但眼前的每一天卻沒片刻的安寧，心煩氣躁。”
接著抬頭朝他瞧來，道：“昨天甫抵西京，我便聽到一件令人家為皇姊擔心的事，使我恨不得可離開西京，永遠不回來。”
符太訝道：“何事？”
心忖人非草木，長期相處下，誰可無情？自己正是例子，何況韋後對這個妹子百般嗬護，不理她用心，表麵好得沒話說，妲瑪這個做妹子的，是不忍看著她沉淪下去。沒說出來的，是韋後欲走聖神皇帝奪位的老路，卻沒那樣的謀略才幹，結果自是天淵之別。
妲瑪雙目蒙上憂色，心灰意冷地說道：“昨天韋溫來見皇姊，提議春節南郊大典時，皇姊為亞獻，他韋溫為終獻，讓天下臣民，清楚他們韋家在唐室的地位。”
符太問道：“韋溫是誰？”
妲瑪道：“是皇姊的堂兄，當上禮部尚書，專管祭祀。他還提議皇姊，須營造一些吉兆祥瑞，肆應皇姊之運。”
符太不解道：“他們竟當著夫人說這些話？”
妲瑪道：“人家剛巧在隔壁，韋溫對我又沒避忌，被人家聽入耳內。唉！試問今天何來心情向皇姊請安？皇姊本偷偷地想的東西，很快便成路人皆見的事了。”
符太諒解地說道：“原來夫人是受不祝……”
妲瑪說開了頭，不吐不快地說道：“那個武三思更是麵目可憎，行為卑鄙，逼走了張柬之仍心有不甘，非把神龍政變功臣誅殺殆盡，不肯罷休，將他們一貶再貶，幸好任皇姊和武三思怎麽遊說，皇上仍堅持他們罪不至死。”
符太冷然道：“可捱得多久？他們五人死定了。”
妲瑪微怔道：“大人毫不把他們的生死放在心上？”
符太道：“鷹爺善意相勸，說盡好話，他們偏聽不入金石良言，現時的苦況是自招的，若非鷹爺了得，早被他們分屍，那時誰來可憐鷹爺？中土的事，夫人是理不了，亦不該理會。總言之，隻要那小子抵達西京，鄙人會著他以夫人取回五采石一事為首要之務，其他全撇到一旁去。”
妲瑪半信半疑，道：“太醫大人對鷹爺有這麽大的影響力？”
符太道：“夫人告訴鄙人，天下誰鬥得過‘新少帥’，就像以前誰鬥得過寇仲？如非不能明刀明槍，幹掉田上淵如用劏牛刀去殺雞。故而今次隻和田上淵算五采石的帳，好讓夫人盡早離此是非之地。其他帳，慢慢和他算。一刀宰掉，太便宜他。咦！為何這麽看著鄙人？”妲瑪淡淡地說道：“太醫大人和他有何深仇大恨？”
符太頭痛道：“仍是這個老問題。唉！此為鄙人不可告人之秘，除非夫人答應鄙人的婚約，否則隻可永遠維持這個樣子。”
妲瑪皺眉道：“太醫既要妲瑪嫁你，又著妲瑪盡早離開，不覺自己說話前後矛盾嗎？”
符太心花怒放道：“鄙人尚是首次聽夫人吐出‘妲瑪嫁你’的四字仙咒，親口證實這個可能性。說出口就收不回來，當然！夫人並未真的應允，仍顯示鄙人提出的‘三年之期’，在夫人心裏有一定分量。淑女嫁人，三年未晚，夫人離開可以回來，又或索性在家鄉待鄙人去迎娶。那時中土的天下，肯定再非現在令夫人不忍目睹的天下。”
妲瑪氣結道：“你最懂自說自話。但說話前後不符，一會兒前剛說要從田上淵的屍身處取回五采石，一會兒後又說舍不得這麽快殺他，可知你滿口胡言。”
符太心懸遷宮的事，道：“什麽都好！一切待龍鷹那家夥來西京後再說，夫人不信任鄙人沒問題，信那家夥便成。”
告辭離去。
龍鷹有個奇怪的感覺。
今次的“失神”，與以前發生過的，有根本上的不同，並非突然而來，發生時像失去常性，事後忘得幹幹淨淨。
精確點說，今次的“失神”，介乎風城的帳內荒唐和千裏奔赴飛馬牧場之間，他龍鷹至少有一半的主導權，當他想練“至陰無極”的一刻，立告物我兩忘地練功，直至醒來，頗有魔種與他“配合無間”的滋味。
醒來後，“至陰無極”確有精進，不再那麽陰沉難測，本來沒有把握的事，變得有信心。
事實上，整個“道心種魔大法”的修行，就是道心與魔種融合的過程，最高境界為“魔即道，道即魔”，生死兩極渾而為一，生是死，死是生，至陽至陰，本為一物。每一次的死而複生，與魔種又接近了一些，否則早命喪大校常
這是沒法傳授的心法，師父向雨田也沒有法子，故在《道心種魔大法》卷末，寫上“破碎虛空”四字，由有緣人去領悟體會。
想到這裏，心情大佳，收起《實錄》，到工場去見眾兄弟。
未到工場，聽到清韻銀鈴般的笑聲，差些兒以為昨天並沒有過去。怎可能的，清韻不是過著日出而睡，夜來而作的生活？竟然連續兩天到工場來探班。
如沒猜錯，該是延遲了睡覺的時間，先來七色館，然後回家睡覺。
然而仍解釋不了豔女今早出現工場內的因由。昨天是來談交易，今天是來幹什麽？
豎起耳朵，立即收聽到連龍鷹也曾為她怦然心動的美女，微喘著道：“原來範爺像奴家般，天亮才登榻休息，奴家定要等他起來。”
香怪的聲音道：“怎可讓妹子久等。居中！你去喚醒範爺。”
龍鷹正踏進工場，聞言嗬嗬笑道：“請韻大姐恕罪，雖然沒在七色館大門恭候，罪不可饒，仍請韻大姐大人大量，原諒小弟有失禮數。”
豔光四射的清韻巧笑倩兮的俏立工場中央長桌之旁，比站在她身前的香怪高上一、二寸，偏是兩人出奇地合襯，或許是因她對香怪親切的態度，又或許因香怪前所未見地神氣，腰板挺直，雙目閃閃有神。
眼前的香怪，再見不到落泊時的絲毫痕跡，沒法聯想到從牢內剛釋出來，瘦如餓猴、蓬頭垢麵者，與眼前的香怪是同一個人。
鄭居中立在長桌子的另一邊，垂手恭立，一副伺候老板的模樣。
其他兄弟雖不時偷看清韻，仍算埋首工作，好完成香怪對秦淮樓準時送貨的承諾。空氣裏充盈各種香料的氣味。
清韻聞聲轉過嬌軀，略退一步，變得與香怪並肩而立，施禮道：“範爺折煞清韻了！擾範爺清夢，該由奴家賠罪才對！”
以她迷人的體態，做出施禮的動作，格外具**性。香怪卻視如無睹，淡然自若道：“範爺終於起床了。”
龍鷹來到鄭居中旁，後者乘機告罪脫身，剩下龍鷹，隔桌和兩人說話，道：“到西京後，沒一刻歇下來，累至剩下半條人命，故此昨天未入黑已倒頭大睡。大姐不單沒吵醒小弟，還令小弟晨早起來，萬分驚喜，今天肯定時來運到。”
清韻先瞄香怪一眼，喜滋滋地說道：“範爺真懂說話，令人聽得開心，今次奴家來七色館，負有特別任務。”
龍鷹欣然道：“大姐有何事，盡管吩咐。隻要和敝館的大老板談妥，我們這些當小夥計的，自會依令執行。”
昨天怕奪香怪的風采，今天亦然。
清韻笑臉如花，展現歡顏，又以香肩輕碰香怪一記，撒嗲地說道：“大哥給清韻說。”
香怪現出古怪神色，極可能是首度和清韻有身體的接觸，且由她采主動。微妙的是清韻的親暱發乎自然，不著痕跡，似和香怪從天地初開，一直是這個關係。
龍鷹心內升起異感，難道……唉！該沒可能，雖說清韻有憐才之意，可是以她見盡天下人物的胸懷，理該對剛從“頹垣敗瓦”中站起來的香怪看不入眼。不過，正如龍鷹相信的，姻緣是最不講常規的事，妲瑪“看上”醜神醫，在外人眼裏，事前肯定沒人相信。目光移到香怪身上。
香怪和龍鷹交換個眼神，表示對清韻的親暱不明所以，徐徐道：“事緣紀夢小姐，因病缺席，未能親睹範爺儆惡懲奸的風采，深以為憾，為補償此恨，專誠請駕，範爺哪晚有空，知會一聲，紀夢小姐竭誠以待。”
清韻“哎呦”嬌呼，嗔道：“香大哥也是小夢邀請的主賓嗬！如此邀約，對小夢來說，是破題兒第一趟呢。當然！不會漏掉淮陽公，由大少通知他。”
香怪啞然笑道：“不講其他，隻是妹子要求，我們已無從拒絕。”
清韻橫香怪一眼，歡喜地說道：“香大哥像範爺般懂哄人家。”
龍鷹頭皮發麻，瞧呆了眼，不可能發生的事，似正在眼前上演。
希望不是一場誤會。
香怪的表現遠勝平常，舉手投足，均帶著平時所不見的風範神采。談笑風生，揮灑自如，愈來愈顯示出大師的本色。
初遇清韻，她在親切裏保持老練、距離，令對她嬌容美姿起心者清楚界線。不過，那晚的秦淮樓之宴，她對香怪的態度，比之對龍鷹，有著明顯的分別，維護他，關懷他。到今天此刻，她毫不隱瞞她對香怪的好感，秋波頻送，毫不吝嗇。
龍鷹有個直覺，因清韻，香怪再一次重生，一如龍鷹的二次死亡。現時的香怪，不但異於潦倒街頭的香怪，也與以前全盛期的香怪截然不同。
經二度浴火重生的香怪，再不是同樣的人。那種深刻的經驗，使香怪所擁有的，絕對異乎尋常。
這是香怪打動曾閱人千萬的清韻的深層原因嗎？恐怕連她自己仍弄不清楚。
在清韻期待的目光下，龍鷹暗自沉吟。
今晚當然不行，但為了香怪，不可拖太久，明晚最理想，卻須冒上一個風險，就是他不湯不水的“至陰無極”失效。然而“破釜沉舟”，恰為致勝手段。
微笑道：“稟告老板，明晚如何？由老板定奪。”
清韻再拋香怪一個媚眼，歡欣雀躍。
看著最懂得隱藏情緒、成熟老練的美女，展現她真實的一麵，感覺難以言表。
與香怪送清韻出門，看著她登上在市門外等候的馬車，兩人並肩返七色館。龍鷹順口問道：“臨急臨忙，從何處買得大批檀香木？”
香怪悠然舉步，出奇地輕鬆，答道：“樂意幫忙者沒想過的那麽多，這邊放消息，那邊有人回應。木材來自鹹陽的木材商，聽說他和西京的長安幫向有嫌隙，所以在曉得皇甫長雄的事後，大感義不容辭，漏夜用船運木來。”
龍鷹難以置信地說道：“消息傳播得這麽快。”
香怪笑道：“以前沒那麽快，可是自七色館作業後，一舉一動，備受注目，變得謠言滿天飛。”
又壓低聲音道：“依範爺看，妹子是否對我有意思？”
龍鷹道：“絕無懸念。像她般的女子，可以不假辭色，絕不會以投懷送抱的態度招呼你老人家，怕自招煩惱也。”
香怪不解道：“怎可能呢？她芳華正茂、青春少艾，豈會看上我這麽一個糟老頭？”
龍鷹問道：“老板今年貴庚？”
香怪歎道：“早忘掉了，或許是三十七、八歲吧！”
龍鷹笑道：“你的韻妹怕也該二十三、四歲了，與老板相差不遠，何況年紀從來不是個問題，問題在有否足夠的權勢、本領和魅力。”
香怪自嘲道：“我有什麽？”
龍鷹道：“能創造出人人夢寐以求的合香，頓令老板成為香料行的新權威，權威就是權力。依我看，清韻大姐的芳心，是給老板先以合香攻破缺口，然後再被老板特殊的風采攻陷。老板若感到她合你心意，萬勿錯過機會。打鐵趁熱嗬。”
香怪一雙眼睛更明亮了。