韋、武欲去張柬之等五人而後快，表麵上的原因，是出於政治的考慮，有必要將反對勢力，連根拔起。
可是，龍鷹清楚，深層的原因，是武三思對他龍鷹的恐懼，情況與武三思拒絕與吐蕃和親如出一轍，禁絕任何壯大龍鷹威勢的可能性。
武三思對龍鷹有深到的了解，明白若對李顯有異動，危及唐室存亡，龍鷹東山複出，幾為必然的事。一旦被武三思排斥的、以張柬之為首的文臣武將，投向龍鷹一方，龍鷹將聲威大振，故武三思絕不容許這個情況出現。
以武三思的卑鄙狠辣，當務之急，是鞏固權力，將所有在某情況下傾向龍鷹的臣將，逐一根除，在武三思心中，這等同剪除龍鷹的羽翼。幹掉張柬之等人後，將輪到李多祚和其係下的武將，然後是郭元振，殺戮不會停下來。
不由記起第一次到武三思的相府，偷聽到武三思和宗楚客的秘密對話，後者表示有辦法對付張柬之等五人，可惜卻聽不到內容，真的令人擔心。
對張柬之等五人，他有心無力，亦不到他幹涉，因唯一打救他們的方法，是立即揭竿而起。在時機未成熟下，這般做無異於找死，其後果更非中土負擔得來。際此突厥人虎視眈眈之時，唐室陷入大亂，默啜定揮兵南下，全麵犯境。
龍鷹心情沉重的離開七色館，朝北裏的方向走。忽然間，他生出感覺，就是不論他做什麽，如何努力，到頭來仍於事無補。這個令人沮喪的想法如潮汐般在心內起伏、漲落，須賴意誌去對抗和克服。
隱隱裏，他掌握到原因。
要處理的事情太多了，除今夜的行動外，沒一件是清楚分明的，最頭痛的是發生在西京之外，逸出他力所能及的範圍，甚或在中土之外的事故，亦可打亂他大局的部署，使他的心血付諸流水。
不可測的因素，遠比可測的因素多，即使清楚分明，近者如張柬之等五人的命運，遠者如黃河幫和洛陽幫的敗亡，他隻能無奈坐看。那已非分身不暇，又或顧此失彼，而是超出他的能力，不得不為目標而作出犧牲，亦不得不承受因之而來的打擊和挫折。
任他有鋼鐵意誌，仍隻是一個人，是人便會受突如其來的情緒左右。他的情況卻更複雜，說不定是因魔種感受到某事，以他不明白的方式向他傳遞某訊息，他卻沒法具體掌握，遂化為解不開的愁緒。
此事是否與五王有關，且在短期內發生？由武三思和宗楚客一手炮製？
愁思糾結下，他步出市門，一輛馬車在旁駛過，停下。
龍鷹坐到“天女”閔玄清身旁，後者問道：“範先生到哪裏去？”
龍鷹說出目的地，閔玄清吩咐道人禦者，馬車朝北裏駛去。
龍鷹不知是因心情欠佳，還是與她關係不再，一時間不知該說什麽才好。換過以前，她早投懷送抱，任他放肆。
閔天女望著前方，話卻是向他說的，淡淡地說道：“明惠希望在後天離開西京前，範爺能見她一麵。”
龍鷹一直想去見明惠、明心這雙曾與他共患難的師姊妹，然沒法分身，聞言訝道：“為何天女隻提明惠？明心呢？”
閔玄清神色冷漠地道：“明心於上個月，返回道山，重建師門。明惠留下來結束俗務，故得此見範爺的機緣。對她們師姊妹，西京再非可久留之地。”
龍鷹知她意指成為道尊的洞玄子，以洞玄子的為人和野心，又具意圖，在官方支持下，不用猜也知他力圖統一道門各大小門派，故曾代統道門諸係的明心，首當其衝，被逼離開西京。
在他心裏，明心永遠是那個不懂世事的天真小女孩，隻因家門遭劫，避遁道門，又因稟賦奇特，天然結得道丹，實沒法將人世間的險惡，與她連結。
龍鷹道：“我今天設法找個時間見她，明惠仍在老地方嗎？”
閔玄清道：“明惠遷離上清觀，現寄居於佛門的玉鶴庵。”
玉鶴庵位於東大寺附近，乃當年端木菱入住的庵堂，明惠不住道觀，似須托庇佛門，可知道門因洞玄子而來的激烈鬥爭。
天上雲層厚疊，天色暗沉，如龍鷹此刻的心情。沉重的現實，難以負荷。
閔玄清道：“去見明惠，範爺不用遮掩，因人人曉得你和她的關係。明惠一向對範爺特別依戀，超越了師門禁戒，玄清今天為此來通知範爺，是因不忍她塵緣未了，因而永不能上窺至道。”
她的話，若如在黑暗裏擦著了火熠子，照亮了本模糊一片的環境。
就在此刻，他感應到明惠，便如他感應到仙子，雖一瞬即逝，足令他曉得魔種早接收到明惠道心的訊息，隻是自己的“識神”仍掌握不到，也解釋了突如其來的情緒部分因由。想起明惠，想起她拋開一切現實枷鎖、毫不保留的愛戀，就像在渾濁的水裏湧出界線分明的清泉，驅走煩惱。
現在他是“至陽無極”強之又強，“至陰無極”弱無可弱，至陰不敵至陽。然過猶不及，今早的用功，雖令體內至陰之氣稍有振作，卻激起至陽的反撲，導致陽盛陰衰，不但令他的道心沉進穀底，更直接影響今夜行動的成敗。
這是魔種“調候”的大問題，在《道心種魔大法》裏述之甚詳，向雨田的批注在這方麵著墨甚濃。自己的“遠程狂奔”，正是調候其中一種方式。從揚州到西京，晚晚捧《實錄》狂啃，魔種不耐煩了。
想通此點，龍鷹鬱結立解。
問道：“洞玄子坐上道尊之位，對天女有影響嗎？”
閔玄清平靜地說道：“玄清早不過問道門的事，一切與我無幹。”
她語調荒寒，有哀莫大於心死的放棄和失落。顯然對新朝這個安排，非常失望。幸好她尚未清楚洞玄子的真正身份，隻因洞玄子對明惠、明心的排斥，生出警惕。
李顯皇朝，充斥愚蠢、荒唐、欺詐、謊言、仇恨、凶殘諸般惡行，凡正直之士，均無法忍受。
見他沒出聲，輕輕問道：“範爺還可以幹什麽？”
龍鷹心忖可幹的事多著了，隻是不可以告訴她，此非是信任的問題，而是有必要將“長遠之計”的秘密，局限在愈少人曉得，愈是穩妥的情況下。人事的變遷，令與龍鷹密切如天女者，仍欠十足的把握。特別是到此刻，仍沒法弄清楚她和楊清仁的關係。昨天楊清仁的神態曆曆在目，可知天女的任何變化，瞞不過他。
閔玄清對楊清仁青睞有加，大有可能因她對楊清仁這個假唐室貴胄的寄望，是她內心的“長遠之計”。
對此符太在《實錄》肯定有評說，否則不會在天一園巧遇符太的醜神醫。
躲在玉鶴庵直至“時辰到”，是個很不錯的主意。
馬車橫過朱雀大街，離北裏兩個裏坊。
政治或許是永不可說出心底話，隻可說出對方愛聽的話。
龍鷹自問不是搞政治的材料，不住說謊，令他不安，且越說越煩。像過去的幾天，無時無刻不在爾虞我詐、偽裝蒙騙、以暴易暴的泥淖裏打滾。而一波未平，一波又起，何時可了結？想到這裏，暗吃一驚，更感調候的迫切。
壓下心內諸般情緒，沉聲道：“玄清現在仍信任小弟嗎？”
天女唇角逸出一絲苦澀的笑容，輕柔地說道：“已不是信任與否的一回事，而是可否找到另一個玄清可以信任的人？卻感到，範爺再不像以前般信任玄清。玄清有說錯嗎？”
龍鷹昧著心說道：“對天女，小弟從沒改變。對我來說，之所以到西京來，是與默啜鬥爭的延續，幹掉默啜，我將袖手不理世間任何事。於此我隻有模模糊糊的念頭，沒有具體的計劃，是先找尋一個龍鷹身份以外的立足點，然後隨機應變。”
閔玄清默然片晌，輕輕道：“今晚可以來見玄清嗎？”
龍鷹曉得絕不可說不，道：“試試看，可是若小弟真的來不了，玄清勿怪小弟，因我會奉上最有說服力的解釋，包保玄清接受。”
閔玄清朝他望來。
龍鷹探手拍拍她臉蛋，道：“小弟下車了！”
北裏的晝和夜，是兩個不同的世界，步過裏門，幾疑來錯了地方。
入黑後的北裏，大街小巷，擠滿來尋歡作樂的人，車水馬龍，各種光色的燈籠，將青樓、賭館林立的廣闊區域，化為夢幻般的天地，喧鬧震天。裏坊內的鋪子，不論是青樓，還是食館，至乎押店，都在門麵上下足工夫，美輪美奐，各有特色，就像風姿各異的美女，扮得花枝招展，以招徠顧客，其況之盛，可以想見。
街上的騷客遊人、男士淑女，無不衣裝講究，華衣盛服，與裏坊外西京城，迥然有別，更烘托起這片醉生夢死般的煙花勝地。
白天的北裏，卻是褪掉顏色，卸下錦袍，還其本來麵目的尋常街巷，加上人流稀疏，雖然樓房建築極盡豪華、宏偉壯觀，表麵上卻與福聚樓一渠之隔的布政、頒政等權貴聚居諸坊，沒明顯的分別。
走在北裏的主大街上，龍鷹心裏充滿感歎，想今晚即使可以分身，至乎完成行動後尚有時間，大概不會夜會閔天女，因此情難再。這不單是他的問題，也是天女的情況。
自閔天女和楊清仁打得火熱後，他們的關係永遠不能恢複到以前兩情相悅的樣子。
剛才他有個感覺，閔玄清是不得不問，他則不得不答，可是大家均口不對心。
世情一向如此，任何事物總會成為過去，任何事物都在改變。
不用找地方，隔遠便曉得因如坊在哪裏。
闊別百年，香家在長安重新建立起他們的賭博王國。
香霸此刻的心情，究竟是躊躇滿誌，還是感慨萬千，或是連他自己也分不清。
該為因如坊在處，騾馬車進進出出，人頭攢動，有路過駐足旁觀的，更多正忙碌工作的，兩座開張典禮用的爆竹塔在趕工搭建中，其中一座大致完成，高達三丈，占去半邊行人道，可想象點燃後“劈劈啪啪”，煙火激濺、光焰漫空的情景。剩此一項，已須大批城衛到來控製人流，維持秩序。
陸石夫身為負責治安的少尹，其上司京兆尹武攸宜更大有可能是其中一個嘉賓，因如坊內權貴富商雲集，稍懂事的也知陸石夫必親臨主持大局。爆竹燃燒之際，情況熱鬧，當所有人全被盛況吸引，正是最佳刺殺時刻的來臨。
在對街有多個城衛，神態悠閑，隔著車馬道監察著。
離因如坊尚有十多步，正指揮搭建工作的弓謀抽身迎來，大訝道：“範爺這麽早。”
龍鷹傳音道：“今晚要招呼田上淵，不能來了，故提早來說幾句。”
到兩人並肩踏入大開的中門，弓謀方回過神來，道：“範爺總令人意外。”
龍鷹探手抓著他肩頭，笑道：“遲些再告訴你是怎麽回事，你的大老板在嗎？咦！很像以前的因如閣。”
又道：“不怕下大雨嗎？”
弓謀不屑道：“愈大愈好，有人起了課天氣卦，希望他不靈光。”
接著回答龍鷹前一個問題，道：“是照搬過來，但大了一倍，再外加車馬廣場，就是範爺現時眼所見的。”
兩人正橫過寬達百步、長六十步的大廣場，停滿騾車，兩邊設馬廄，還有避雨亭，設備完善。
幾個短褂長褌的妙齡少女，在階台上點收送來的花牌一類的賀禮。
龍鷹望過去，沒一個曾在總壇內見過。
弓謀道：“主要起用經千挑萬選和嚴格訓練出來的新人，小部分為舊人，如範爺熟絡的秋靈和紫芝，她們成了湘夫人的左右手，負起整個因如坊的接待。荷官亦是全女班，由‘鄧胖子’鄧叔方一手培訓，這胖子的賭術比香霸更了得，平時卻深藏不露。”
龍鷹訝道：“何來這麽多綺年玉貌的年輕女子？”
弓謀沉聲道：“這個要問香霸方清楚。”
到了此時行人止步的內院門，把門的和眾女均訝然朝龍鷹瞧來，不過有弓謀帶路，沒一人敢吭半聲。
登階入堂，感覺如重返洞庭湖總壇內因如閣的迎客廳，光陰永恒地停留在那一刻。
廣闊的廳堂，放了六組紅木桌椅，仍沒絲毫擠迫之感，裝修布置，古意盎然，充滿書卷氣息。首先映入眼簾的，是另一邊的落地漏窗，令賓客可直接欣賞外麵的湖庭美景。就像以前的因如閣，這個集青樓和賭館於一身的風月場所，等若人工築成的仙殿樓台，依隨不規則的湖岸，看似漫不經心的立水榭、置廊橋，實則暗含法度，比規規矩矩地布置，難度大增，更具巧思。
沈香雪不愧當代建築大家。
想起與她有歡好之緣，實足自豪，但亦已成明日黃花。
三個仆婦，埋首工作，拂拭塵埃。
開張前的四、五個時辰，乃最緊張的時刻，預備的工作，密鑼緊鼓。
龍鷹歎道：“此坊不同彼閣，從中可見二姑娘大有長進，設計布局較以前揮灑自如，將湖局發揮得淋漓盡致。以前如等若吹一口氣，現在則是在呼吸，且輕重緩急有異，該為二姑娘汲取以前的經驗，推陳出新的巔峰之作。”
弓謀道：“大了這麽多，該有點變化。全坊共有三大賭廳，豐儉由人。賭廳外有九個貴賓廂廳，七座可供宴飲的水榭，亭台樓閣點綴其中，論規模，尤在北裏最大的秦淮樓之上，若非秦淮樓擁有無敵名妓紀夢，肯定會重演洛陽翠翹樓搶去所有青樓生意的情況。”
龍鷹問道：“湘夫人會公開為香霸打點業務嗎？”
弓謀正領他走上連接迎客廳和內湖庭園的長廊橋，聞言道：“這個當然，今次是不容有失，故擺出最強大的陣容。現在不但湘夫人在場，柔夫人也在這裏。”
龍鷹怎想過，今天竟可見到玉女宗的兩大美人。