龍鷹一覺醒來，精滿神足。探手一摸，脅下被尤西勒短戟造成的傷口不翼而飛，皮膚光光滑滑的。
梳洗時，鄭居中來了，道：“淮陽公在前堂等候範爺。”
武延秀是昨晚秦淮樓之會龍鷹和香怪外，另一位被邀的嘉賓，卻沒出現過。龍鷹問道：“老板回來了嗎？”
鄭居中道：“四更前由清韻大姐親自送他回來，隨行的還有周傑大哥和十多個好手，非常大陣仗。”
韋捷如鬥敗公雞，收屍離去後，柳逢春偕周傑到廣場探問“範輕舟”的傷勢，那時清韻和紀夢已領香怪入樓，龍鷹與紀夢仍是緣慳一麵。
隱隱裏，龍鷹感到香怪在自己親身示範下，領略到放手而為的痛快。旁觀者裏，獨香怪一人曉得“範輕舟”有意殺人，也因此曉得“範輕舟”不像表麵般的簡單，不過，以香怪的性情，絕不泄露龍鷹的秘密。剩瞧香怪一點不擔心其傷勢，知他看穿受點傷乃幹掉尤西勒必須的手段。
龍鷹拒絕了柳逢春到樓內清理和包紮傷口，治傷後舉行宴會的提議。坦白說，柳逢春的提議很吸引人，既可親近豔蓋西京的紀夢，還能與清韻共席言歡又為賞心悅目的事，但考慮到該讓香怪把剛領略回來的，付諸實行，龍鷹打消念頭。
正如陸石夫陪他返七色館途上的分析，今趟韋捷是“偷雞不著蝕把米”，大大地吃了個啞巴虧。際此風頭火勢之時，以韋溫為首的外戚，肯定約束族人，不可向炙手可熱的“範輕舟”尋釁生事，偏是韋捷自恃駙馬身份，橫行霸道慣了，忽然遇上“範輕舟”，按捺不住，又憑人多勢眾，欲折辱“範輕舟”，以示他與眾不同。
現時的韋氏外戚，心態等若暴發戶，唯恐別人不曉得他們如何富有，炫耀之法，就是須顯露權勢。韋捷對近幾天發生的事，大概知其一，不知其二，更弄不清楚“範輕舟”與李顯、韋後和安樂的關係，知的是“範輕舟”得武三思包庇，茫不知惹“範輕舟”的風險。
以事論事，如非尤西勒牽涉其中，龍鷹確會放韋捷一馬，忍口氣算了，隻恨機會送上門來，龍鷹沒丁點錯過的理由，隻能怪老天爺，注定韋捷遭此挫辱。
韋捷肯咽下這口惡氣嗎？一定不肯，唯一方法是回去向成安哭訴，把“範輕舟”說得有那麽不堪，便那麽不堪，煽動成安為他出頭，事情尚未完結。
道：“老板是否給抬回來的？”
鄭居中道：“奇怪！老板不知多麽精神，和衣連鞋倒在榻子上後，睡個不省人事。”
龍鷹嘖嘖稱奇，時間再不容許多聊兩句，出鋪堂見武延秀。
龍鷹在武延秀對麵坐下，問道：“淮陽公昨夜到哪裏去了？”
武延秀神采飛揚，道：“範兄請恕延秀遲來之罪，不過錯有錯著，抵達時範兄剛離開，在門外遇上周大哥，始曉得發生這麽精彩的事。”
龍鷹訝道：“淮陽公的心情很好。”
武延秀欣然道：“範兄給延秀大大出了一口氣，心情怎會不好，像韋捷這種人，叫小人得誌，不學無術，囂張狂妄，全賴有張小白臉，被娘娘看中，納之為駙馬。”
又道：“範兄幹掉的人，是韋捷重金禮聘回來的契丹高手，昨天才投靠這小子，也不知走了什麽絕運，見不到今天的太陽。”
龍鷹問道：“是誰給韋捷穿針引線？”
武延秀道：“恐怕韋捷本人方清楚，人都死了，是否知道並不打緊。”
龍鷹再問道：“淮陽公與韋捷有何嫌隙？”
武延秀道：“此人心胸狹窄，又不自量力，成為駙馬後，日益張狂，連他自己的族人對他亦頗有微詞。天才曉得在何處開罪他，總言之他對我沒什麽好說話。”
對武延秀的避而不答，言詞閃爍，使龍鷹的想象大有發揮的空間，特別是武延秀曾強調韋捷有張俊臉，又曉得武延秀等若韋後半個男寵，雖然荒謬絕倫，卻不能剔除“爭風呷醋”的可能性。在宮闈內，有乖倫常的事，不論何等荒唐，仍可以發生。
韋後雖然倚仗武三思，私通勾結，但怎麽親近，豈及同血緣的族人？武氏子弟感到外戚的威脅，乃必然之事。
武延秀沒興趣就這問題說下去，道：“延秀清楚事件始末後，立即去為範兄做工夫。這小子愚不可及，於此風頭火勢之時，竟敢惹是生非，今次看誰能護他？”
“風頭火勢”指什麽？肯定不是陸石夫的遇刺，一來因陸石夫傷勢輕微，更因李顯或韋後怎會關心陸石夫的生死。指的該是令韋後氣至發瘋的“公告”。
現時整個韋武集團卯足全力，刃鋒指向五王，特別是受害者的韋後，哪來管閑事的閑情，而韋後卻是韋捷唯一可打出、又能威脅“範輕舟”的牌。故武延秀所說的為“範輕舟”做工夫，理該是向韋後做工夫。
宮廷的烏煙瘴氣，武延秀和韋捷互告“床狀”，實不忍卒想。
武延秀壓低聲音，得意洋洋地說道：“據我今早收集回來的消息，昨夜韋捷本約了他的酒肉朋友，到春在樓遣興，最後當然去不成。這小子恃勢橫行，開罪了很多人，我們的大少是其中之一，總以為身為駙馬，該受特別款待，第一趟到秦淮樓去，竟要紀小姐為他唱曲，大少和韻姐勉強安排，讓紀夢為他唱兩首小調，竟然不準紀小姐離開。哼！他太不自量了，紀小姐怎會賣他的賬，結果鬧得很不愉快。這小子該從未照過鏡子，即使是韋溫，仍不敢如他般狂妄。”
龍鷹暗忖武延秀和韋捷的爭風呷醋，從禁中延續往秦淮樓。比較下，武延秀因曾受過到大漠迎娶凝豔，慘被默啜軟禁，生死由人的遭遇，較通人情世故，思慮更深，韋捷確非他對手。
龍鷹問道：“還有其他的消息嗎？”
武延秀意興飛揚，欣然道：“有些事，不用想可猜個八、九不離十。在範兄手下鬧個灰頭土臉、損兵折將後，這小子返芙蓉園向成安哭訴。不過這麽晚了，成安想為他出頭，不得不等到日出，才能入宮見娘娘，豈知大相令少尹大人寫的奏本，漏夜送到娘娘手上，不容韋捷扭橫折曲，非說成是。笑死人了！成安將韋捷告訴她的那一套，添油加醋地說出來，肯定給娘娘痛斥，怪她管夫不力，且不知韋捷是到春在樓鬼混。範兄說了！娘娘信少尹大人還是信韋捷？”
龍鷹訝道：“淮陽公到秦淮樓不入，竟是去了見大相。”
暗忖武三思因何忽然變得這麽勇敢，肯為自己出頭，不怕開罪韋後的外戚？
武延秀尷尬地說道：“我先去見八公主，然後才往相府，那時告本早送入宮去，幸好最近幾天，娘娘沒二更天不就寢。”
陸石夫於事情發生後，立即麵稟武三思，正常合理。不正常的是武三思反應得這般迅捷，一副打硬仗的模樣，挺身而出，不似他自私自利的作風。其中必有自己不知道的理由，武延秀亦不會說出來，不過可從陸石夫處得悉背後因由。
玩手段，外戚集團所有腦袋湊起來，及不上一個武三思。唯一有資格作大奸鬼對手的，宗楚客是也。
龍鷹問道：“八公主有何說話？”
武延秀道：“她很生氣，‘不看僧麵也要看佛麵’，韋捷來惹範兄，等於不給她麵子。”
接著俯前低聲道：“延秀剛送八公主入宮，她去見皇上，讓皇上曉得曾在她無助之時，唯一肯為她出頭的範兄，現時在西京遭到怎麽樣的待遇。”
坐直身體，躊躇滿誌地說道：“所以我說韋捷不懂照鏡子，八公主可麵稟皇上，他的成安剩可向娘娘訴苦，差得太遠了！”
龍鷹歎道：“淮陽公厲害。”
武延秀道：“暫時這麽多。今次鬧出人命，乃必然的結果，昨夜的情況，連韋捷自己仍沒法否認範兄為自保殺人，對方人多勢眾，手持兵刃，範兄單身一人，兩手空空。即使娘娘想護短，也乏言可辯，何況娘娘根本沒理這種閑事的心情。韋捷揀了最壞的時候。”
說畢長身而起，道：“經此一事，我看還有誰敢來惹範兄？”
送走武延秀後，龍鷹吃了遲近一個時辰的早點，又到工場走了一趟，返房準備捧讀《實錄》時，香怪借口探看他的傷勢來了。除開始時的一天、半天外，香怪罕有踏足他的陋室。
坐下後，香怪伸個懶腰，道：“真爽！”
龍鷹開懷道：“老板昨夜和韻大姐該談得非常投契。”
香怪道：“剛好相反，打鬥後，來光顧的客人不減反增，門庭若市，很多是扯衫尾來的，韻妹不得不去招呼客人，大少也因來了重要人物須去招呼，離開了三次。獨有紀小姐一直陪我說話，周傑到送我回來時才出現。”
接著朝龍鷹瞧來，悠然道：“我說的爽，是睡得爽，醒也爽。唉！被皇甫長雄害得家破人亡後，我睡覺的唯一辦法，是令自己疲倦至沒法撐下去，在昨夜之前一直如此，可是昨夜我卻真的有睡意，躺下去一覺天明，太久沒這個情況了。”
龍鷹同意道：“老板明顯與平時不同。”
香怪道：“所以我說醒也爽，就是醒來後有種懶洋洋的感覺，如一直扯緊的筋繩放鬆了，首次不願立即到工場去拚命，特地來找範爺閑聊幾句。”
龍鷹喜道：“老板解開心結了。”
香怪歎道：“還有什麽看不開的，昨夜瞧著範爺謀定後動，根本不理會對方是何人，亦不讓對方有機會說出來，就那麽悍然出手。縱然我不懂技擊，仍看出範爺‘項莊舞劍，意在沛公’，最後一矢中的。範爺放心，即管將我斬開幾截，魯丹仍為範爺守口如瓶。”
龍鷹登時對香怪刮目相看，心想天才就是天才，有著常人所無的敏銳觸覺。
香怪續道：“當時我有非常深刻的感受。是怎麽樣的襟懷，方能深信‘成事在天’的至理，可拋開一切顧忌，麵對機緣時不肯錯過。這是否證明了虛無縹緲的命運，確實存在，一切早有前因後果？是哪些事導致範爺有這個堅毅不移的信念？”
龍鷹道：“此事說來話長，不過，確曾在我身上發生過一些毫不含糊的事，使我相信前世今生的奇異因果關係，任何事的發生，背後均有我們不曉得的道理，故得而不喜，失而不憂。唉！這種對得失的看法，其實也是命中注定。當你這麽想時，還有何顧忌，隻要問心無愧，可放手去做，更不須將成敗列為顧慮，因為是極之愚蠢的做人態度。”
香怪深有同感道：“昨晚我就是抱持這個態度，留在秦淮樓參加宴會，在對人生的看法上，暢所欲言，後果則管他的娘，頂多從此不踏足秦淮樓半步。”
龍鷹大樂道：“難得老板解開心結。達致人生的體悟，並不限於一途，老板你是從嗅覺入手，故能說出‘香氣的彩虹’一類精妙絕倫的話，發前人之所未發。小弟敢肯定你的韻妹聽得津津入味，不願離開。”
香怪兩眼放光，該是想起清韻依依離開的情景，淡淡地說道：“她對你很有興趣。”
龍鷹失聲道：“什麽？”
香怪欣然道：“範爺誤會了，我指的是紀夢。”
龍鷹這才鬆一口氣。習慣難改，香怪想到什麽說什麽，故往往後語不接前言。
香怪解釋道：“剩下我們兩個人時，她大部分說話集中在我們的關係上，例如一個向在大江活動，一個在西京，風馬牛不相關的兩個人，怎會夥在一起做生意。”
龍鷹道：“好奇是人之常情。”
香怪道：“當她曉得你是從門獄裏將我提釋，她的問題如海堤決了口，滔滔不絕，一點不像她平時的作風。”
龍鷹訝道：“老板隻見過她兩次，怎清楚她一貫的作風？”
香怪道：“是韻妹說的，她向大少指出，紀小姐昨夜說的話，比她過去十天說過的加起來還要多。”
龍鷹心忖紀夢肯定是青樓的奇女子，賣的是聲、色、藝，絕不逢迎討好客人。
香怪道：“昨夜我給範爺開了竅，說話全無顧忌，直接地問她，是否對範爺有意思。”
龍鷹好奇心起，道：“她如何答老板？”
香怪道：“她理所當然地答我，多少有一點點，否則不問半句。”
龍鷹立即被“淩空擊落”，本打定不碰紀夢的心，徹底動搖。情況一如昔日與閔天女泛舟如是園的情景，天女以手指頭顯示對龍鷹的愛得一點點，弄得他心癢難熬。任天女如何灑脫，終為女兒家，肯認有小半截指頭、丁點兒的愛意，已是情不自禁。現在西京第一名妓更直截了當，能不心動乎？
香怪仔細端詳龍鷹，道：“尚有下文。”
龍鷹仍在暗叫老天爺打救，道：“她還有什麽話？”
香怪笑道：“是我有什麽話。我接著問她，看上範爺哪一方麵？”
龍鷹苦笑道：“老板夠坦白，她竟受得了？”
香怪道：“我從未見過如紀夢般的女人，是大家閨秀和江湖女子的混合體，並不囿於一格，可是卻精致清秀至眼睜睜瞧著，仍不敢相信自己一雙眼睛。有點像‘七色彩夢’，可隨意調校，每一刻都可予你新的感受，不會重複，無負她能顛倒眾生之名。”
龍鷹道：“她有唱曲嗎？”
香怪道：“是我請求待範爺一起時，才領教她的歌藝。”
龍鷹忍不住說道：“老板尚未說出她的答話。”
香怪心情前所未有的好，道：“終於動心了。”
龍鷹歎道：“說不動心，是欺騙兄弟。”
香怪現出回憶的神情，緩緩道：“她說，在範爺身上，發現了她從未在其他人身上見過的英雄氣概，那絕非是天生的，而是有過深刻經曆的人，才能培養出來的神采風範。”
龍鷹心中喚娘，紀夢的閱人經驗，絕非白閱的。她的看法，更影響了香怪對自己的瞧法。
此時何凡康來報，高力士在鋪堂候他大駕。