四杯相碰，發出“叮叮”清音。
一飲而盡。
柳逢春欣然道：“這一杯不但賀香大師和範老板香業興隆，還謝過兩位今晚肯賞臉，於百忙中抽空到小店來。當然！在此事上，淮陽公居功至偉，不但令小店蓬蓽生輝，大家又可盡歡一堂。哈哈哈。”
乍看，這位被譽為“大少”的青樓業翹楚，無甚特別，年紀在四十歲上下，中等身材，衣著講究卻不華麗，剪裁合身，有股世家子弟的味兒。
可是，他一旦開腔說話，立即精彩紛呈，如蛻化為另一生物，本不大顯眼的尊容，充滿活力，富於表情，一時是酒色之徒的嘴臉，一時如擊劍任俠的江湖豪客，又可以變為講究生活、懂吃懂玩、縱情放誌的狂士。其變化多端，引人入勝，且拿捏至恰到好處，讓被他熱烈款待者，如沐春風，輕鬆自然。雖是初識，卻像相交多年的老朋友。
如此人物，無怪可在青樓行業，享負盛名。
柳逢春在秦淮樓外院門迎接三人，陪他出迎的還有年輕美豔、應付賓客臻出神入化之境、樓內眾美之“娘”的清韻大姐，給足三人麵子。
若非清韻以柳逢春左右手似的身份來會龍鷹和香怪，他們肯定誤以為她乃樓內數一數二的紅阿姑。以青樓的標準論，二十三、四歲的年紀略嫌大了點，可是此女體態撩人，風情萬種，卻可使人連爹娘的名字都忘掉，遑論多長幾歲。還覺不足嗎？清韻大姐說話時半喘息著的情狀，仿佛中氣不足，難分話語或呼吸的聲音拂麵搔耳，如襲來的柔風，輕輕對你吹氣耳語，若仍可無動於衷，那肯定是天生對女人沒興趣的人。
清韻對秦淮樓的成敗，毫無疑問起著決定性的作用。
正是她，令“賓至如歸”的形容賦上新的定義，便似武延秀所說，到秦淮樓宛如返回家裏，沒絲毫銅臭買賣的意味。
候命的六個年紀絕不過十六歲的俏婢一哄而上，兩人伺候一人，簇擁著三人進入主客堂。
柳逢春介紹清韻，亦以“清韻姐”稱之，武延秀亦喚她韻姐，態度尊重恭敬，可知清韻在賓客心中的地位。
龍鷹之所以特別留神清韻，是因感應到香怪見著她時，深心處一陣波動，旋即硬壓下去，惹得龍鷹暗歎一口氣。
如清韻般的女子，能在色鬼來、色鬼去的秦淮樓，保持超然獨立的身份，應是名花早有主。即非如此，想得她芳心，難度不下於追求西京第一名妓的紀夢，龍鷹自問沒十足把握。當然，盡管成事機會大，以龍鷹現時的處境，不會這麽做。他雖然愛風流，可是群雌環伺下，節外生枝，不智之極。
以麵積計，秦淮樓隻是洛陽翠翹樓二分之一的大小，還不可將翠翹樓後方的宿園計算在內。然而室雅何須大？在等若將他們在西市的鋪子，十二間的連結起來的地方，把具有江南情調的樓閣園林，搬了進去。這方麵，翠翹樓和秦淮樓設園的精神一脈相承，但秦淮樓比翠翹樓更徹底，是在不到百畝之地內，重現秦淮的風光，此應是以“秦淮”為名的由來。
漕渠之水，從西麵由兩道暗渠引進，流經主客堂兩側後合二為一，貫通東西，成為園內主河道，也是整個園林布局的命脈，名為“小秦淮河”。亭台樓閣，布於小秦淮河兩岸，極具平遠山水的神韻。
小秦淮河最寬處達四丈，窄則丈餘，築有四道跨河廊橋，樓閣亭榭配置合宜，遍植花樹，特多枇杷、海棠和茶花，相互巧借，不論漫步遊園，或駐足觀景，均為賞心之樂。
以龍鷹的見慣世麵，也大感溫柔鄉是英雄塚，即使樓內沒有溫柔，隻是醉看小秦淮河，誰能不入迷？
柳逢春招呼三人的是樓內首屈一指、有秦淮樓內的秦淮之稱的鴛鴦園，位於小秦淮河最寬處的南岸，秦淮樓的中央。
外麵固是美景無限，園內亦別有洞天，景內有景。
之所以名為“鴛鴦”，是其分南、北兩廳，外觀內構，一式一樣，特別處是內頂為卷棚式，在廳內彈琴唱曲，至乎交談說話，都有餘音嫋嫋、繞梁縈回的絕佳效果。如此高妙的設計，真不曉得是怎麽樣的腦袋想出來的。
兩廳之間中鑿大池，植五色睡蓮，養鴛鴦十二對，連身在青樓、心在工場的香怪亦見而動容，驚為幻境。
柳逢春在看不見小秦淮河的南廳筵開一席，款待三人，沒有山珍海錯，一律地道小菜，便如回到家中，享受嬌妻愛妾親手弄出來的家常便飯，親切稱心。
比對樓外北裏青樓林立，處處押店、食肆、賭坊，五光十色、人車爭道的繁囂世界，秦淮樓就是鬧市內避世的桃花源。
看武延秀的神情模樣，當像龍鷹和香怪般，是首次踏足鴛鴦園。
伺候各人的六個俏婢，為他們斟滿第二輪酒。依慣例，開始的三巡酒，由主家領行。
柳逢春滿臉喜色，二度舉杯，道：“這一杯是祝香大師東山複出，也是我輩之幸，可得遇曠世奇香。不瞞三位，我柳逢春從未試過，對合香有此全新的體會，令在下對合香的境界，徹底改觀。”
四人再盡興一杯。
龍鷹道：“大少太誇獎我們哩！”
香怪謙虛道：“雕蟲小技，何足掛齒。”
柳逢春笑道：“香大師太謙虛哩！何況聖人曾說過，‘雖小道必有可觀者焉’。‘雕蟲’肯定非小技，且是奇技。各位以為如何？”
武延秀舉起剛斟滿的酒，喝道：“柳大少妙語連珠，我們敬他一杯。”
酒過三巡。
柳逢春放下酒杯，有感而發道：“識貨的，用鼻一嗅立知香大師的功力火候；不識貨的，你怎教他也沒用。”
這番話，直打進香怪心坎裏去。
逢人講人話，見鬼講鬼話，懂逢迎捧拍者均優為之，可是像柳逢春的老練深到，已遠超一般水平。
事實上，龍鷹比香怪更沒閑情到青樓來花天酒地。
他的心神緊係於早前無意的大發現。
萬俟姬純曾告訴他有關秘族“種女”之事，那關係到秘族賴之以生存的秘密，是由殺死過燕飛的萬俟明瑤所創，借之可培育出更強壯和優秀的新一代秘族。
萬俟姬純之所以想得到大汗寶墓內的“太乙元參”，也與此有關。據龍鷹當時的了解，萬俟姬純得到“太乙元參”後，須經過一個特別的修煉過程，方可蛻化為“種女”，在成為“種女”前，保持著處子之軀。然後……然後秘女會不遠千裏地到中土來找尋自己，與他歡好懷孕，生出他們的小寶貝。
想到這裏，心兒不由灼熱起來，忘掉記起此事的初衷，是因無瑕而起。
足音傳入耳鼓。
不用蓄意去想，自然而然泛起風韻迷人的清韻大姐。
武延秀和香怪兩雙眼睛亮著了，瞧著豐腴誘人的美女進入廳子，眸光流轉的和三人打招呼，卻比任何人說上千百句更有效，沒人有被冷落的感覺，還認為她對自己是另眼相看，這才俯身到柳逢春耳邊細訴。
柳逢春聽得皺起眉頭。
龍鷹的心神回歸眼前現實，大感有趣，清韻說得又急又快，卻仍是字字清晰，又保留著喘著氣的味兒，非常**，顯然是一種天賦，而非加工的造作，自然流暢。然而柳逢春卻似習以為常，不覺任何波動，或因此心跳加速。如龍鷹沒有猜錯，清韻若名花有主，此主該非柳逢春。
武延秀和香怪的目光集中在清韻身上，前者趁機來個全身梭巡，飽覽春光；香怪則集中看她微開輕闔在說話的香唇。
武延秀純粹是正常男人，見到出色美女的天然反應，情緒的波動是克製的。
香怪則肯定是心動了。
龍鷹沒漏過清韻說的每一個字。
清韻報告的是兩件事。
首先告訴柳逢春你的寶貝女兒又使性子，今夜不肯回秦淮樓；另一件事就是皇甫長雄和五個關中劍派的人剛抵秦淮樓，看情況來意不善。
清韻說罷站直嬌軀，含笑道：“不好意思嗬！清韻向三位大爺賠罪。”
說話時，繞桌來到龍鷹和香怪間，一直虛位以待的席位處，坐入椅內去。宴會的氣氛頓然不同，變得春光明媚。
香怪表麵不動聲息，龍鷹卻察覺到他的心急遽躍動了幾下。
侍婢忙給五人添酒。
龍鷹頗為不解，也感有趣，兩件事均須清韻處理應付，她竟留下來陪他們，有趣處則是看柳逢春和清韻如何應付眼前的突發事件。
清韻舉杯，嬌聲嚦嚦、半喘息著地說道：“奴家的女兒夢夢，本約好今夜來為三位大爺彈琴唱曲，卻因小恙待在家中，今夜怕須缺席呢！奴家為夢夢賠罪，這杯奴家代她受罰。”
龍鷹明白過來。
紀夢會否來待客獻藝，須看小姐她的心情，不來便不來，連柳逢春和清韻也拿她沒法，故此沒有預約這回事，一切待紀夢返樓後臨時安排。
像今夜般，柳逢春從沒說過紀夢來陪他們，隻是準備有這樣的安排，紀夢既不回來，隻好作罷。
武延秀有少許失望，卻不以為異，顯然紀夢一向爽約當吃飯，她回來反令人意外，架子非常大。
龍鷹和香怪沒有感覺，因根本不曉得錯失的是什麽。
柳逢春壓低聲音道：“我當各位是自己人，實話實說，皇甫長雄剛和五個關中劍派有名氣的劍手，抵達敝樓，來勢洶洶，瞧情況是衝著香大師和範老板來的。請三位賣個麵子給我，由我出頭應付。”
武延秀冷哼道：“他清楚香大師和範老板是我武延秀邀來的客人嗎？如敢放肆，我第一個要他們好看。”
清韻“嗬喲”嬌吟，能勾魂奪魄的一雙妙目橫了武延秀一眼，嗲聲道：“淮陽公嗬！你大人大量，何須為這種人動氣？”
武延秀剛顯示出往昔“神都小霸王”的豪氣，被清韻拋個媚眼，軟化了半截，可能亦想到關中劍派在西京勢力龐大，他們武氏子弟則尚未立穩，強行為人出頭，會被族人怪他多事。借勢下台，笑道：“對！對！今夜我們是來喝酒，非是打架。”
龍鷹記起武延秀昨晚留在秦淮樓度夜，該是清韻特別安排予他的“利益”，收買他好為秦淮樓在合香一事上出力，故而這般聽教聽話。
柳逢春問清韻道：“隨他來的劍手裏，誰最有分量？”
畢竟是老江湖，問在關鍵處。
龍鷹是第三次領教到皇甫長雄的卑鄙手段。
先使三個世家子弟來追根究底，質詢他們的法理依據，接著煽動城內諸般勢力聯手來教訓他們。現在則是利用關中劍派有人遭擒受辱的事，煽動劍派中不知就裏的弟子，到秦淮樓來尋他的晦氣。
皇甫長雄由始到終，不敢單獨麵對龍鷹的“範輕舟”。
清韻道：“全是生麵孔。周二哥告訴奴家，其中一人是左朝鋒，乃關中劍派派主丘道約的關門弟子。”
武延秀為之動容，愕然道：“左朝鋒怎會陪皇甫長雄來發瘋的？”
柳逢春亦一副“原來有他的分兒”因而頭痛的模樣，道：“這叫初生之犢不畏虎，不過左朝鋒一向聲譽頗佳，聽說還被朝廷看中，有意思讓他入朝做武官。在這個時候，他怎敢惹是生非？”
龍鷹心想任柳逢春消息如何靈通，可是因在“擒人放人”一事上，人人守口如瓶，故弄不清楚關中劍派與自己的麵子和意氣之爭。
左朝鋒等五個被皇甫長雄利用的傻瓜，當是知其一不知其二，還以為翟無念、京涼等肯忍氣吞聲，皆因武三思插手幹預，而武氏子弟恰為劍派內的世家弟子最看不起的人。
於關中劍派弟子的立場看，“範輕舟”與北幫狼狽為奸，更為武三思的走狗，是不折不扣的無義之徒，故他們是站在正義的大旗下。
聽到左朝鋒之名，武延秀微露怯意，向龍鷹解釋道：“左朝鋒是近兩年在關中冒起的劍手，出道後未吃過敗仗，勝負決定數劍之內，聲威直追翟無念和京涼，人又長得好看。”
清韻截斷他道：“還不是後生小兒一個，比起三位大爺，總缺了某種涵養。”
龍鷹出奇地從她的情緒波動裏，感到至少有部分是衷心之言，因牽連到她某種深刻的情懷。
美人兒接著道：“看！像香大師和範老板才稱得上有修養，明知對方來鬧事，卻像聽到的隻是別人的事，有泰山崩於眼前而色不變的氣魄。”
武延秀給她指桑罵槐，露出少許尷尬，不過，看他神情，被清韻間接責備，非羞辱而是榮幸。
清韻顯出她潑辣的一麵，製止武延秀在此事上逞強出頭，以免將事情鬧大。
香怪開腔了，啞然笑道：“韻妹誤會哩！我之所以有恃無恐，皆因曉得他們若敢來惹範爺，無異於找死，且是送上門來，我是坐看好戲。”
清韻白他一眼，道：“還是第一次有人喚奴家作韻妹？感覺新鮮有趣嗬！”
接著向柳逢春道：“老板！怎麽辦呢？範大爺下不了這口氣時，有人要遭殃哩。”
柳逢春笑道：“秦淮樓開業至今共八個年頭，從沒人敢來撒野，就看今晚是否例外？如果對方不是太過分，範老板給我柳逢春一點點麵子。如何？”
龍鷹灑然道：“柳老板放心，沒有人敢在貴樓內撒野，小弟在樓內亦隻動口不動手。”
柳逢春語重心長地說道：“樹大招風，範老板在飛馬牧場的響朵，關中子弟不服氣者大不乏人，範老板心內該有個準備，皇甫長雄隻是因勢成事吧！”
龍鷹道：“柳老板夠朋友，範輕舟敬你一杯。”
對飲後。
柳逢春道：“千經萬經，怎及生意經？趁該尚有點時間，我們談一單交易如何？”
龍鷹朝香怪瞧去，向他請示。
香怪當仁不讓，雍容大度的擺手請柳逢春說下去。
龍鷹心裏欣慰，知香怪受清韻刺激，顯露大師本色。