士兵们手起手落，板子打在大老爷身上，发出“啪啪”声，每一声都让百姓们感到一丝畅快。但随着打板的次数增多，大老爷的呼喊也越来越小，最终几乎成了微不足道的呜咽。
“停！”宁霄大喝一声，命令士兵停下来，随即瞪着大老爷，眼神如刀：“你若不想再受折磨，就将一切都说出来，每一个细节，每一次受贿，我都要知道。”
大老爷吸了吸口水，满眼恐惧，开始详细描述自己与山贼和某些官员的勾结，以及他们如何分赃。
当场上的气氛如火如荼，愤怒的百姓高喊要杀掉大老爷以泄心头之恨，宁霄站在高台，冷静而坚定。他举手示意要说话，人群里的嘈杂声渐渐停息。
“朕知道，你们心中的怨气，你们所受的苦。但是，仓促的处死他，并不能从根本上解决问题。”宁霄声音稳重地响起，每一个字都清晰地传入每个人的耳朵里。
赵安北眉头紧锁，走到皇帝身旁，低声道：“皇上，此人罪大恶极，不能饶他。”
宁霄摇头：“安北，朕有朕的打算。杀掉他，是解决了眼前的问题。但是，山贼的背后，还有他们的老大。只有利用大老爷，才能找到那真正的罪魁祸首。”
赵安北眼中闪过一丝疑惑，但没有说话，而是依旧站在皇帝身边，保护着他。
百姓们听到这些，心中的怒火虽然稍微平息，但仍然难以接受。一个壮年男子站了出来，跪地磕头道：“皇上，我们的家破人亡，都是因为这大老爷。望皇上为我们做主。”
宁霄走下台阶，走到那男子面前，帮他搀起：“起来吧，朕明白你们的心情。但朕为国家大事考虑，不能轻易动死刑。朕保证，一定会替你们讨回公道。”
百姓们看着这位年轻的皇帝，虽然心中仍有些不满，但也明白，他们的皇帝，正在为整个大乾王国考虑。
宁霄再次站在高台上，他的眼神坚毅：“现今，朕决定，在此驻守一月。一方面是要打掉这带山贼，另一方面，朕要亲自督促这里的治理。确保你们的生活，能够回到正轨。”
听到这，百姓们纷纷跪地，高呼：“万岁！万岁！万万岁！”
赵安北站在高台上，眺望着下面跪地的百姓，声音沉稳：“大家放心，皇上既然已经亲临此地，一定会替你们讨回公道。大老爷与山贼有过交往，他对山贼的行踪、藏匿之地最为清楚。只要我们能够巧妙地利用这个信息，找到山贼，那些被抓的儿女们，必定能够安全归来。”
百姓们听后，面露感激之色，其中一位中年妇女跪地痛哭：“我们的儿女都还小，不知道这些天他们过得怎么样，求皇上、大人们速速救援！”
宁霄目光中闪过一抹坚定，走到妇女面前，轻轻地搀扶起她：“母亲放心，朕会设法救回所有的孩子。他们是大乾的未来，朕绝不会让他们受到任何伤害。”
大老爷此时感受到了前所未有的压力，他知道，自己已经没有退路，必须得合作。颤抖地说：“皇上，宁霄大人，朕愿意全力以赴，为大乾百姓效劳，只求能够饶过朕一命。”
赵安北眼中闪过一丝冷意：“大老爷，您之前的所作所为，百姓们自然会铭记。但如今，只有您能够为这里的人们提供有价值的信息。您应该知道，自己的决策会影响到多少人的生死。”
大老爷颤抖地点了点头，眼中透露出一丝悔意。
宁霄接着道：“大老爷，现在不是悔过的时候。你若能帮助朕，救回这些儿女，朕或许可以考虑饶你一命。但若有任何隐瞒或欺骗，你知道后果。”
大老爷急忙磕头：“朕必定全力以赴，不敢有任何隐瞒。”
宁霄点了点头，转身望向百姓们：“各位，朕明日就会出兵，前去救回你们的孩子。此次行动危险重重，但只要我们团结一心，定能够打败那些山贼。”
百姓们纷纷跪下，高呼：“感谢皇上，感谢大人们！”这一刻，他们对大乾朝廷的信心，更加坚定。
在夕阳的余晖下，官府的大门前人声鼎沸，百姓们的情绪高涨。他们目光集中在站在门前的宁霄和大老爷身上。宁霄的眉头微蹙，目光如刀，扫视着大老爷。
“大老爷，这些孩子们的家庭，是你的手下如此残忍地剥夺的。你可否知晓这些事情？”宁霄沉声问道。
大老爷虽然心里颤抖，但仍努力保持着平静，“皇上，朕确实不知道这件事，朕的部下并没有向朕汇报。”
一个中年男子走出人群，目光悲愤地看着大老爷：“大老爷，你好大的胆子，你手下的人欺压百姓，难道你真的不知情吗？”
百姓们纷纷附和，声音震天动地：“撤职！撤职！”
大老爷的脸色已经铁青，他知道，自己在这些百姓心中已经失去了信任和尊重。
赵安北低声在宁霄耳边说：“皇上，目前局势不稳，我们必须尽快做出决策。”
宁霄点了点头，然后转身面对群众，深吸了一口气，宣布：“为了这次事件，朕深感自己的疏忽。朕之前未能好好管理官府，导致这样的事情发生，朕为此深感悔意。对于大老爷，朕决定撤销其所有职务，发配边疆，让他深刻反思。”
百姓们闻言，纷纷叩首，“感谢皇上明察。”
宁霄继续道：“此外，朕会重新选派有德有才的人才来此地担任官职，确保百姓的安宁。同时也会彻查此事，给大家一个交代。”
赵安北在旁边补充：“皇上为了大家的安全，亲临此地。他一心为民，希望大家能够信任他，相信他会给大家一个满意的答复。”
百姓们纷纷叩首，泪眼朦胧：“感谢皇上，感谢大将军。”
夜幕降临，官府外，士兵们密密麻麻地布置在各个位置。士兵们身着便衣，尽量融入百姓中，但他们那严肃的眼神、紧握的武器，透露出他们并不是普通的百姓。