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來弟一抬頭就能看見牆上的鍾。梅老師家的每一個屋子，連走廊、門廳都掛了鍾。到處都是嘀嘀噠噠的聲音，好像整天在下雨似的。來弟不明白，梅老師又不做鍾點工，一個星期才上幾次課，大部分時間都在家裏呆著，她要那麽多鍾幹什麽？
但來弟沒有問過梅老師。凡是不該她知道，或說同她沒關係的事情，來弟從不打聽。
來弟把自來水放得嘩嘩響，一邊仔細地檢查著髒衣服上的油跡。然後沏上洗衣粉，開始把髒衣服一件件泡到大盆裏去。除了被套床單這樣的大件，梅老師讓她開洗衣機；平時的襯衣線褲和外套長褲等等，梅老師是一定要她用手工洗的。梅老師總是說洗衣機是個大鍋飯，一勺燴沒有輕重，而且不能用熱水，那衣服上的汗跡油泥怎麽能清洗徹底？隻有來弟親手漂洗的衣服，梅老師才能放心貼著皮膚穿在身上。來弟到梅家3年多，梅老師總是誇獎來弟洗衣服比她自己還幹淨。
來弟若是洗絲綢的衣裙，用手搓；若是洗厚些的衣服，就得用搓衣板了。將盆裏的洗衣粉泡沫揉得老高，像一座棉花堆起的小山，一雙手就在棉花堆裏浮上來又陷下去，隻可惜那棉花既不是棉花糖，也不能用來做棉衣，搓著搓著，白棉花就變成了一灘灰水。來弟每次用搓衣板洗衣服，就想起在老家做姑娘時候，蹲在井旁河邊洗衣服的情形。那時候洗衣服都用搓衣板，或者用棒槌敲，洗蚊帳還用腳踩，女孩兒聚在一起，一邊洗一邊講笑話，不知有多熱鬧多開心。哪像現在城裏人家家都有洗衣機，還帶甩幹的。可幹起活來，也沒個說話的人，一點意思都沒有……
所以來弟還是喜歡搓衣板。她隻是擔心將來的洗衣機，樣樣都符合了梅老師那樣人的要求，自己是不是就會失業呢？