這晚上當地領導請他們吃飯。主人為了表示鄭重，進門處像貼對聯似地掛了兩幅標語，左邊寫著“歡迎代表團檢查指導”，右邊一條寫的是“向代表團學習，向代表團致敬！”小秦一見，快走兩步站到了右邊那條標語前麵，熱心地向主人介紹代表團的成員，當陸夫子來到門口時，她似乎有意地回著看看，挪動了一下站立的位置，把那幅大標語“向代表團”四個字以下的部分全擋住了。
宴席上，免不了總要應酬一番。說閑話時，大家談到了這裏的開放氣氛，說起看到的種種景象，也談到了夜市。陸夫子隨意地問道：“我看夜市上還有修理行業，幹這種活晚上看不清楚啊，是不是白天大家上班，東西壞了沒時間去修？”市長說：“白天幹修理行業的也很多，晚上那些人是義務服務的。這裏有個老年俱樂部，一些有專長的老人，晚上出來義務勞動，既為社會服務，也是一宗樂趣。”陸夫子哦了一聲說：“怪不得，我看那些人的氣質不像是個體戶麽，我看到個修表的老人，就很像電視劇裏常見的老幹部、老知識分子形象。”市長笑著道：“是個大高個兒，說話響亮的老頭嗎？”陸夫子說：“是的呀！”這話一出口，在座的當地人都笑了。市長說：“那位可是這裏的名人，是我的前任！”陸夫子覺得聽錯了，忙問：“什麽？”旁邊一位書記說：“那是我們以前的老市長。**前是A城鋼廠的領導人，**中被江青手下的人打成反黨分子，關了一陣，後來周總理點名解放了他，造反派以結合為名，叫他到‘死亡之鄉’去當開墾委員。唔，你們不知道什麽叫‘死亡之鄉’，那是北邊海邊的一片沼澤地，從來沒有人居住。‘四人幫’叫他上那裏領導一群被專政的人開辟稻田，那種鹽堿地上除了蘆葦外根本什麽也不能長。他當了兩年勞改隊長就幹一件事，寫信告狀，說那地方根本不能墾荒，勞改不是把人治死。造反派又撤了他，送到一個鍾表廠去監督勞動，他在那裏學會了修表。現在退休了，參加老年俱樂部，天天擺個攤給大家義務修表。”老陸說：“唔，他們幹這些是不要錢的！”旁邊有人說：“也不是一點不要，隻收市價的四分之一。他們用這錢添置俱樂部的用具，像練太極劍用的寶劍，扭秧歌用的鑼鼓，跳迪斯科用的錄音帶，就用這錢添置。”市長馬上說：“本來我們市裏撥出了一些錢，供這些退休老人進行文化活動用，可他們謝絕了。他們要自力更生，為此去年我們給這個老年俱樂部評了個精神文明集體獎。”