那
場談話持續了大半夜。
剛剛下車到家的水虹，雖然覺得非常疲倦，但她還是想盡快同老吳把心裏要說、該說的話，統統講出來，連一夜也不能再等。
水虹感到那是她有生以來最難堪的一次對話。由於夫妻間依然信守著雙方不留秘密的約定，於是在這短短的十幾天時間裏，在北京和蘇州所發生的一切，在彼此簡短的敘述中無法欺騙更無須隱瞞，同時呈現在他們麵前。但誠實是需要付出代價的，水虹覺得婚後十幾年來，自己還是第一次真正**裸站在老吳麵前，接受他目光的B超掃描。她奇怪自己似乎沒有慚愧也沒有歉疚，惟有一絲微微的傷感惜別之情，在心頭縈繞不去。然而那掃描儀卻在她的坦率麵前失靈，一次次躲閃著她的坦然。她從老吳那失去光澤的眼神中，讀出了他內心更深的愧疚。
夜已深，老吳的話題終於從阿秀轉向了阿霓。他似乎一直希望回避阿霓。但一想到此時熟睡的阿霓，她的靈魂大概又在夢中飛向了她最不該去的地方，他隻有把這個棘手的難題，交給已占據了那個地方的人——她的母親去親自處理了。但她又會有什麽更妥善的辦法呢？弄不好，他們不僅會葬送阿霓的天賦和前途，而且還可能把他們的愛女扼殺在美麗的花季。
水虹靠在沙發上，聽完老吳憂心忡忡的陳述，很久沒有說話。
老吳悄悄看了她一眼，這麽多年來，她柔美的麵容在燈光下第一次顯出了憔悴。淚水在她的眼眶裏如月下的波粼黯然爍動，卻終於慢慢收斂平靜下來。
後來她坐直了身子，目光正視著老吳說：“現在，我想退也退不出去了。”
老吳咳了一聲，站起來為她添茶。
她又說：“我們都低估了阿霓的心思。這個錯誤是我造成的。如果愛可以置換可以轉讓，我可以為此放棄周由、拋棄一切。但事實上，我卻無法來糾正這個錯誤了。我不能為了安撫自己的良心，去犯更大的錯誤。因為，因為周由愛上的不是阿霓，他也絕不可能去等阿霓的……”