鄉親們自願為蘆花中學拿出5萬5千元血汗錢，把學校的老麵孔換換樣兒。如何安排這筆錢，一時成了人們茶前飯後的話題。有的說，所有的門窗應該換上鋼窗。有的說，宿舍的草頂應該換上瓦頂。三五成群，嘰嘰咕咕。更有幾家住房條件較差的老師一夜之間就擬定出申請報告。其實，連派何用場尚未定下來，那些人就高瞻遠矚，掛號鳴鑼了。看這年頭，辦事真叫難，聰明人太多，善於想象揣摸的也為數不少，三個臭皮匠，頂個諸葛亮，三人一傳，假話成真，假婿成龍，叫那主事的左也不是，右也不是，常常束手無策，被眾人牽了鼻子。這可不是嗎？校長伍德科，沒有錢的時候愁，愁得吃不下去飯。現在有了錢還是愁，愁得睡不著覺反複掂量一番：換門窗有道理，十八間教室，窗子全是木的，被蟲蛀得大窟窿小眼睛，一晃動粉末亂揚，風雨敲打的木窗欞，一指頭就能搗掉一塊。可修宿舍也有道理，那宿舍土牆草頂低矮狹小，牆壁斑斑駁駁，在校裏確是礙眼。逢上縣裏來檢查，更是有失大雅。修哪兒不應該呢？都該。連老婆吹的枕頭風也是有道理的：該給幾位老師家搭天棚，隔山牆，那些住得擠的也該給再接半間。正因為提的都對，伍校長才不知該怎麽辦才好。
行政會議連續開了三次，伍校長的六包大團結都耗光了，還是沒有搞出個子醜寅卯來。眼見已是深秋，一陣冷風吹來，滿樹黃葉飄零。淮北大平原上冷天來得快，走得晚。一上大凍各項施工都成泡影，那千家萬戶湊集而來的錢隻好睡一冬冷覺了。怎麽辦？伍校長隻好擅自做主，遍撒胡椒粉，隻要提出來的，都予以考慮，即依了眾人之意，又完成了修繕任務。修繕、修繕、修也，修理之意，繕也，補也，綜合起來，不就是修修補補嗎？行政會上一宣布，眾人默許者有之，議論者有之，不聞不問者也有之。根據往常貫例，每到這種時候，伍校長隻要一宣布散會，或一更改話題，此項決定就算平安通過了，可這一次，後勤主任齊天飛卻打了個橫炮。