八月的夜晚，月亮像太陽一樣烤得人渾身冒汗。孔太順坐在那輛行將報廢的“普桑”副駕駛座上，兩條腿都快被發動機的灼熱烤熟了。夏天剛來時，“普桑”的空調就徹底壞了，吹出來的風，比車窗外麵的溫度還要高。孔太順不讓修，嘴裏說，幹脆過些時換台新車，其實是鎮裏拿不出這筆修車錢。車上沒有別人，隻有他和司機小許，按道理後排要涼快一些，因為離發動機遠。孔太順咬牙不往後挪，這前排座如同大會主席台中央的那個位置，絕不能隨便變更。
孔太順心裏一直在想月芳說的那件事。
縣裏的一把手薑書記，在政府賓館專門用來接待地委、省委，甚至來自京城領導的高檔套間午睡時，不知是空調的溫度調低了，還是有其他原因，好好的人躺下去，到想爬起來時，半個身子就不聽使喚了。縣醫院不敢怠慢，用救護車將薑書記送到省城那家最好的醫院救治。事發才一天，救護車還沒回來，縣裏就風傳薑書記不會回縣裏了，地委會給他安排一個副地級的閑職。
按月芳的想法，在縣裏當幹部，做到孔太順這個分上，薑書記挪動後帶來空缺上的連鎖反應，他應該有機會遞補。月芳倒沒有太多奢望，能回到縣裏，哪怕還是商業局，隻要是局長，不再是副局長就行。月芳十分留戀從舉行婚禮那天開始，到孔太順被提拔為鹿頭鎮鎮長之前的那段日子。隻要孔太順能夠天天回家，她願意像從未見過麵的公公所希望的那樣，每天晚上吟詩給孔太順聽。
孔太順的心裏早就顧不上老夫老妻的那些事。
他覺得當務之急，是找機會到省委黨校的青幹班學習。
孔太順剛剛打電話，問過縣委組織部的王科長。雖然青幹班專門培訓年齡在三十六歲以下，現為副處級也就是副縣級幹部，但是文件中又特別補充規定，像孔太順這樣，在條件艱苦的鄉鎮主持工作的一把手，也能排進去。