沿江新村的施工質量，嚴格地講，算不得全優。二建公司是個後娘孩，好的施工機械，技術強的工人，都被丁曉抽調到省樣板企業、一麵永遠不倒的紅旗單位——第一建築公司去了。剩下些殘兵敗將，領著一幫還帶著奶腥氣的娃娃，能橫平豎直把房子蓋起來，應該說是不錯了。但是，韓潮今天偏以一副老工長的挑剔眼睛，存心找茬地尋不是。劉釗的長篇發言一結束，他就說：“如果你指望今天我來致賀詞的話，那你該掃興了。”
劉釗笑笑，他了解這位老上級的脾氣——喜歡不同一般。也許大家都拍手鼓掌的時候，他要潑點冷水；如果人人都指摘的話，沒準他倒會叫起好來。其實，這種做法，未必每次都對。但他是領導人，對了，大家說他有膽識，有真知灼見。錯了，隻要和自己無太大關聯，一是能夠原諒，二是善於忘卻。也許正因為這樣，韓潮逐漸形成了一種喜歡與人相悖的性格。“當然囉，請你市委書記來，就是請你挑毛病的嘛！”劉釗偏要將軍。
“不怕多麽？”韓潮當然也了解這個充滿自信的家夥。他像是存心要挫一挫劉釗的銳氣似的，不慌不忙地拿出他當年修花園街五號那慢工出細活的標準，就樓頂防水層這一項，就足足提了一籮筐的意見。蓋板，牆圍，油氈，瀝青，碎砂，下水道，排氣管……他掰著指頭，一一數著。按他的要求，這房子簡直一無是處。
要不是一陣摩托車的響聲，從下麵尚未竣工的馬路傳到六層樓頂上來，韓潮說不定還要講上幾條意見。但是這會兒，他停下來了，站在那裏，好像是在繼續尋找什麽不順眼的地方。其實是摩托車的響聲分了他的心。他知道，這是他兒媳呂莎來了。雖說臨江市騎摩托車的人越來越多，但在市區裏，有交通警的路上，速度開得比她快的人卻很少。倒不是別人的駕駛技術稍遜一籌，而是由於她是市委書記的兒媳，所以交通大隊也就特別寬容了她的超速行駛。“今天不是該去精神病院看望大寶的日子麽？”韓潮心裏琢磨，“前些天說好了的，要是真像病院黨支部書記來匯報的那樣，大寶病情有明顯好轉，那麽就該把他接回家來。換個環境，說不定對病人倒有好處。”