岑立昊進入陸軍指揮學院的第二年，劉英博也考上西安政治學院。韓宇戈已從軍校畢業，回到266團當了排長。
此時範辰光仍然在為繼續留隊而進行艱苦卓絕的鬥爭。他抱定一個信念，隻有首先留下，然後才可能會有機會東山再起。一旦退伍，那就前功盡棄。退伍幹什麽？退伍回老家去拉板車？那是打死也不能幹的。家鄉都已經知道他在部隊幹得漂亮，要提幹了，家裏也一直盼望著他的好消息，指望他改換門庭。他不能就這麽一臉晦氣地回去，要回去也是以後的事，不說解甲歸田衣錦還鄉，總得弄一身四個兜幹部服穿穿吧。
前年的那個血色黃昏，正當他在機場西頭放聲歌唱《國際歌》的時候，辛中原找到了他，辛中原鐵青著臉，把他拉到了團司令部值班室。馬師傅一見他就老淚縱橫，拉著他的手說，這麽好的孩子，咋就沒個好結果呢？他說馬師傅，這就是命，可是我不服這個命，你說我能服嗎？
馬新說，範辰光同誌你也不要太灰心了，你沒提幹，你沒參戰，那不是你的錯。你是一個男子漢，挺起胸膛往前看，走出這道山梁，前麵的路就豁亮了。
範辰光看著這個剛剛認識的女孩，心中一熱，他可沒覺得這個女孩話多有什麽不好，女孩的話說得句句在理，句句打進了他的心坎。他說，謝謝你小妹妹，我不會垮下的，就是天塌下來，我也是266團的金剛。
馬新說，就是，是金子在哪裏都閃光。剛才俺爹跟俺商量了，你要是退伍了，就到俺們熟食店，跟俺爹學鹵燒**。
範辰光說，我不能去鹵燒雞，我是戰士，我不退伍，我生是266團的人，死是266團的鬼，這個兵我還要當下去，當他個十年八年再說。
範辰光和馬新對話的時候，馬師傅插不上嘴，隻是一臉同情迷茫地看著辛中原。辛中原也不說話，但在心裏琢磨這件事情該怎麽辦。