李金魁從省城回來，當他把那一張紙交上去之後，就由不得他了。
他先是從市裏放到了縣裏，縣裏又把他放到了墳台鄉。鄉裏呢，也好像沒地方擱似的，就把他放到了鄉農機站。鄉農機站緊挨著鄉政府，都在一個灶上吃飯。李金魁是學文的，不懂農機，就每天在鄉政府院裏晃晃悠悠的，舉目四望，很孤獨啊。他心裏想哭，麵上卻是笑著，見人敬支煙。一天，鄉長把他叫住了，鄉長說：“金那個啥，你過來。”李金魁就過去了。鄉長撓了撓頭說：“李金魁是吧？”他說：“是。”鄉長說：“你那個吧，鄉總機生孩子去了，你替她守守電話，如何？”李金魁說：“成、成啊。”鄉長拍拍他說：“行，小夥子誠懇。”就這樣，他替鄉話務員守了一個月的電話。
那時，在墳台鄉，鄉總機是唯一對外的通訊工具。鄉裏方方麵麵如果有什麽事，都是瞞不過總機的，因此，總機室也就成了信息中心，鄉裏的幹部們有事沒事總喜歡往這裏湊。要是誰有了長途，李金魁就跑去叫一叫，這樣一來二去的，鄉裏的情況他就基本摸清了。於是，不到一個月，在鄉政府大院裏，誰都知道新分來一個叫李金魁的大學生，說起來，都是一個評價：那人誠懇。
到了這時，李金魁霍然明白了，結巴是一種誠懇哪！剛守電話時，李金魁對電話還不太熟悉，說話不免有些緊張，他一緊張就打結，說頭兩個字時總是磕磕巴巴的。想不到，這反倒換來了為人誠懇的評價。說話稍稍打結的人，緊張是免不了的，但緊張造成了一種專注，說話時總不由要盯著人家的臉，這就給人以認真的感覺，你隻要認真聽，麵部肌肉就跟著生動起來，生動加上磕巴，這就是誠懇了。李金魁得出這個結論後，還偷偷地對著鏡子試了幾次，就覺得很好。以後，他曾專門對著鏡子練，隻練頭兩個字，他說你隻能磕巴這頭兩個字，可不能再往下磕了，再往下可就毀了。他對著鏡子說：你、來、來了？……心裏跟著說，很好哇！