第一章
九哥的學名高東良，隻有趙河東三官廟學校的老師們叫過七年。我們高王寨的老小，都隻知有九哥而不知有個高東良。從九哥呱呱墜地到長成二十四歲的漢子，他一直是我們寨裏人仰視的對象。這個時候的九哥讓我們尊寵、敬畏，並非因為覺得他是一個了不得的人物，隻是因為他是老支書高富仁的獨生子。自從有了可以主宰寨子幾千號人生活的支書官位，高富仁一屁股坐上去，直到五十出頭暴死，一直沒有動彈過。在漫長的二十五年裏，對高富仁說過不字的人，都沒太好的下場，久而久之，我們都習慣按照高富仁的安排打發日月了。
回想起來，隻有九哥一人曾對高富仁說過不字並使高富仁改變了主意。九哥二十歲那年，高富仁為他選二十裏外大霧莊大隊支書的二女兒做媳婦。相親那天，全寨人都去瞻仰了九哥的未婚妻。那姑娘和哥嫂走後，我們把高富仁圍在中間，詢問什麽時候下聘，什麽時候行大禮，目的呢，在於提前安排如何從牙縫裏擠出幾個送禮的錢。高富仁剔著牙，吐著酒氣，看著九哥對我們說：“九哥是我的獨苗，又是文人，怕是對我包辦不服，這事自然是他說了才算。”
九哥就站起來梗著脖子說：“爹，你這酒話算不算數？”
高富仁眼一瞪，笑罵道：“你個狗日的將我！在咱高王寨，你爹說夢話都算數，別說酒話。這是給你娶女人。”
九哥就說：“我沒看上。頭發黃得像牛毛，臉白得像尿泡過，身子像竹竿，能不能生養還難說。”
九哥媽尖叫起來了：“天爺！咱要退親，今天這四百塊見麵禮可就打水漂了。”
高富仁不耐煩地揮揮多肉的大手：“娘們兒家家的，少插嘴，四百塊，四百塊見麵禮算個屌毛。九哥年紀不大，眼怪細。九哥，你看上哪個了，說出來，爹給你娶。”