胡長升見兒子他們沒日沒夜地打麻將，從不問田地裏的事，幾次想說說他們，見是大過年的，就忍著沒開口。
三十早上，垸裏家家戶戶放起了鞭炮。按胡長升和兒媳婦的想法，要按舊風俗，第一個放鞭炮吃年飯，搶個先，圖個吉利。兒子不同意，說要發財，得算計發好，不然起得再早，力氣出得再多也是白費。家裏年飯吃得晚，胡長升就有機會到稻場上去看別人家放鞭炮。他看到秀梅也提了一小串鞭炮，在自己門口放，孤單單的樣子，叫他心裏直發酸。
吃完年飯，收拾一陣，再在太陽底下打一陣瞌睡，天就黑了。胡長升抱著孫子坐在電視機前，等著看春節聯歡晚會。兒子他們依然約了人來打麻將。《新聞聯播》播完時，兒子忽然上樓來對他說：“秀梅嬸一個人在家裏很可憐，幹脆叫她來家裏看電視吧——父！”
胡長升本來是有這個想法，聽兒子這一說，卻不敢想了，反說：“年三十守歲，哪有上別人家的道理。她不會來的，別費這個腳力。”
兒子下樓後，他又後悔自己真該照兒子說的去做。
他難過了一晚上，第二天起來收拾一番，就準備出門。兒子因要放迎新年的鞭炮，所以起來得早一些，見他往外走，就攔住問他去哪兒。聽說是去給支書拜年，兒子就笑起來，說你就在家裏呆著，等村幹部來給我們拜年。
果然，到了半上午，吳支書帶著一家人來了。胡衛紅先放鞭炮接著，然後端茶遞煙。臨走時，胡衛紅給吳支書的兩個小孩一人一個紅紙包。胡長升看見兒媳婦一個包裏包了五塊錢，吳支書也不謙讓，徑直領著孩子走了。
吳支書一走，胡衛紅就鄙笑著說：“如今的幹部當得真沒味，大年初一就出來討飯！”
兒媳婦也說：“他們還說這叫聯係群眾呢！”