吴支书到县城去搞了一批化肥回来卖，同时还带回胡卫红的口信。胡卫红问家里几时插秧，插秧之前请人给他捎个信，他好带媳妇回来帮忙。
德权听了好羡慕。
胡长升却说，要他们回来干什么，他们以为我老了，什么事都得求他们，靠他们过日子，由他们说了算，我偏不求他们。
胡长升买了一包冰糖到王支书家，找王超杰的媳妇借那一亩地。王超杰的媳妇答应得很爽快，说荒在那儿长草不好看，你想种就拿去种吧，我不在乎那千把斤谷。
连带秀梅的田一共是五亩，胡长升三天插了三亩，第四天，腰痛得怎么也直不起来。秀梅趁他不注意，脱了鞋，偷偷下到田里插了二十几把秧。胡长升发现后，就大着喉咙吼她，要她上岸去。德权在旁边田里说，你们这个样子真像是夫妻，不如干脆搬到一起住。秀梅站在田埂上，抓了一团泥巴，扔在德权的身上。
秀梅回去后，病又犯了。
胡长升强撑着将剩下的两亩田的秧插下去。也没歇半天，就赶到镇上给秀梅买药。医生已认识他，说这样拖下去不行，得住院。胡长升回来实话对秀梅说了，秀梅不肯，说这药很灵，一吃就止住了血，只要不出血就不怕。
几剂药吃下去，秀梅真的好了些。胡长升不放心，就想到信用社去为秀梅借点贷款。于是，他又上了一趟西河镇。
信用社的人听他说了秀梅的情况，连连摇头，说他们只贷款发展经济，不贷款治病。胡长升知道一些情况，就举了某某人的例子。信用社的人说这是极个别的情况，他有偿还能力，可秀梅一个独女人，连一点点税都交不起，怎么能还贷款。胡长升想了想说，那我代她借行不行，她还不了，由我还。信用社的人说，代也不行，要借就你借，文革和卫红都很能干，我们不怕你们不还款。胡长升怕秀梅在女儿、女婿面前说不清钱的来源，又想了个主意，他说，我借可以，但你们对外可得说是秀梅来借的。免得她女儿以为她有许多私房钱没拿出来。信用社的人一口否定，说假如别人知道我们连秀梅这样的人都给了贷款，那他们会将我们这屋挤垮。胡长升与信用社的人谈了半天没谈妥。
胡长升一天到晚泡在五亩田里，想有一季好收成，卖了稻谷替秀梅治病。
秧苗渐渐长高。虽然田畈上总是一群老人在做事，但季节到了，红的红，绿的绿，黄的黄，花的花，景色还是很好看。
胡长升种的田底肥下得足，又撒了两遍化肥，秧苗明显比别人的壮许多。只是化肥价格太高，五亩田的化肥用了差不多四百块钱。胡长升将胡文革寄来的路费、卖油菜籽得的钱，以及胡文革给他过年用的他省下没用的钱全用光了。现在田里等着要打药除虫。他打定主意，进城看看孙子，同时找卫红借点钱。
天气越来越热。胡长升要趁凉快时赶路，起得比平常捡粪还早。
刚打开门，人还未跨出去，忽听见邻居家的门“吱呀”一声响。他探头一看，只见一个男人慌慌张张地走出来，一个女人在背后叮嘱：“今晚你再来啊，我给你留着门！”那男人应了一声后，从他门口经过时，他一看，却是李国勋。
见了他，李国勋说：“我来看看岳母！”
胡长升冷笑一声，没有回话。
出门没走多远，胡长升碰见吴支书的兄弟媳妇一个人在路上急急地走。见了他，口称早起找牛。胡长升看她的鞋干干净净的一点露水也没有。
胡长升不说破，待她走远后才叹口气。
天热，男男女女都穿着单衣薄裳，遮不住欲火。且男人出去都半年了，年轻的媳妇哪里忍耐得住。衣服穿得少，解脱穿上都方便快捷，就像随手摘人家地里的一根黄瓜，挖人家地里的一颗红苕。胡长升自己也是这样和秀梅好上的，夜里上工棚后面去解手，摸黑撞到一起，就再也分不开。
胡长升在集贸市场上找到儿子。
儿子见他来了，有些喜出望外，说媳妇今天有些不舒服，他让父亲帮忙照看一下摊子，自己回去看看。
几样蔬菜，儿子一说他就记住了价钱。守了一阵，见只有人问没有人买，他就想可能是价高了，就每样降了两分。结果一大堆菜很快就卖得差不多，剩下些烂菜都是人挑剩下来不要的。他收拾东西，准备到一旁找个地方坐着等儿子回。忽然一个满脸胡须的人走过来，二话没说就将他的秤杆折成两段，然后问是谁让他降的价，想吃独食还是怎么的？胡长升听说过流氓行凶的事，见这架势心里有些慌，嘴上却硬着争辩，说是自己的东西想怎么卖就怎么卖。大胡须挥拳要打他。旁边一个卖菜的女人忙起来说，江大哥，这是卫红的父亲，刚来的，卫红有事去了，让他临时顶一会儿，他不知道规矩。大胡须鼻子一哼，说告诉你儿子，晚上六点半在亚细亚餐馆等我。
大胡须走后半天，儿子才回来。听胡长升说了事情经过，长吁一下，说：“没伤你的皮肉已算是万幸了。”
胡长升问：“不是说买卖公平吗，怎么就没人管管他呢？”
儿子说：“在村里，支书最厉害。在这儿，流氓最厉害。”
往回走时，胡长升问儿媳妇怎么样了。儿子一笑，要父亲进屋后别提刚才他离开过菜摊的事。胡长升起了疑心，一阵风吹来，他闻到儿子身上有股女人香味。
胡长升见路边有个水龙头，就叫儿子上去将身上冲一冲。儿子会意，就拧开水龙头，将身子狠狠冲了一遍。
胡长升在一旁说：“卫红，你可要好好学你哥，他单位里好多漂亮女人给他写信，他都交给了你嫂子。”
儿子嬉皮笑脸地说：“我若收到信，也交给媳妇。”
儿子和卖菜的另外一家人，在城郊合租了一套房子。吃过午饭，看过孙子和儿媳妇，他惦记着家里的牛，拿上儿子给的一百块钱，又往回赶。儿子怕他再惹麻烦，也没留他。到车站买了车票，送他上车。
等车时，胡长升问儿子这一段生意如何。儿子说他同吴支书一起做化肥生意赚了一笔大钱。吴支书出的平价指标，他出的资金等等。儿子要胡长升回村别漏了风，吴支书的化肥指标来路不正，可这么多的化肥，又不像是克扣村里的化肥指标，村里就算能分到一些，也不可能有那么多。极有可能是好多村联合起来凑的这一大股份子。
太阳落山之前，胡长升到了西河镇。他从街上经过，见吴支书从派出所里走出来时，脸色有些异常。
胡长升关心儿子，就走拢去小声问：“那个案子，他们和你说了？”
吴支书一惊反问：“你怎么知道？”
胡长升说：“这种事我还能不知道吗？”
吴支书说：“你知道就行，回村后可别乱说。”停了停又说：“王超杰，你干吗这么苕，贩女人、贩小孩都可以保住性命，为什么要去贩运那要命的毒品呢？”
胡长升听吴支书说的不是化肥案，也吃了一惊。他说：“王超杰真的参加了贩毒集团？”
吴支书说：“这还有假？上面都发了通缉令，派出所要我们秘密控制他的家人，发现他潜逃回来，就立即报告。”
胡长升在汉口看了很多录像片，知道贩毒的人都是杀人不眨眼的刽子手，捉他们一个，警察最少要死十个。
胡长升说：“照我看王超杰不像黑社会的人。”
吴支书说：“上面说他是的，我有什么办法。”
胡长升说：“不过，他若真是黑社会的人，你可得注意安全。”
吴支书沉默不语，一辆三轮车驶过来，停在吴支书面前，吴支书坐上去，一个心思思考问题，忘了和胡长升打招呼。开车的人是聋子四叔的儿子，他问胡长升坐不坐。胡长升问清李国勋的车还在后面，就没上去。
不一会儿，李国勋开着三轮车来了。一见胡长升在路边站着，忙踩了一脚刹车。胡长升爬上去坐定后，便开始和李国勋说秀梅的病。他要李国勋发点孝心，送秀梅到医院里住十天半月。
李国勋一路将车开得飞快，超过了吴支书坐的那辆车。胡长升担心这家伙若是横了心，将龙头一扳，连人带车往山沟里冲那就糟了。就不敢再说话。
三轮车一直开到胡长升的门口，胡长升脚一沾地就硬起来问：“你到底答应还是不答应？”
李国勋愣愣地说：“你和她说，我给两百块钱，住不住院，住长住短全由她。”
这时，天已完全黑了。李国勋将车推到一边，当着胡长升的面，钻进了邻居家。他一进去，邻居家的门就闩了，跟着灯也熄了。
胡长升忍不住骂了一句：“这个畜生！”
刚好吴支书从门前路过，就问他骂谁。他推说是骂他家的黄牯。
的确，黄牯被关了一天，在棚里闹得很厉害。