油菜一黃，田畈上的人就多起來。先是割油菜、收油菜、扯油菜蔸子，接著就是犁田、耙田、耖田。
胡長升幹活時總是不相信地往四周望，田裏幹活的人，不是老頭就是婦女，年輕人隻有很少的幾個，且都是一千塊錢可以買四個的那類苕貨。那幾年搞學大寨時，也是這種情形，年輕力壯的男人都上水利工地或改大寨田去了，留下些半勞力種田，結果搞得年年沒有過年肉吃。現在又是這樣，把田甩給了老人和女人。這種事政府怎麽就不管呢！未必非要等到像六〇年那樣餓死人後，才來想辦法麽？他怎麽也想不通。
胡長升把自己和秀梅的田盤完後，見夾在他們中間的那塊田裏還長著去年的水稻蔸子。
這塊田是王支書的兒子王超傑的。王超傑出去幾個月，已往家裏匯千把塊錢，他媳婦養得白嫩嫩的，不願到田裏動一塊泥巴。
胡長升想將這塊田借過來。
太陽將露水曬幹了，胡長升將打下的油菜籽搬到樓頂上曬。正要下樓，秀梅和德權扛著一隻大布袋在樓底下叫，說想將他們家的菜籽放在這樓頂上曬一曬，胡長升好奇怪，樓頂曬東西雖然好，可總沒有在自家門口方便。胡長升答應了，等他們上來後，一問才知道，村幹部年年這時候帶人出來搶菜籽，拿去頂各家的欠賬。德僅昨天賣酒回來，看見村幹部在鄰村裏躲著開會，這幾天肯定要行動。
胡長升聽秀梅和德權說過幾次欠賬的事，就問他們到底欠些什麽錢。他們自己也記不清名目，反正會計的賬本上記得很清楚。
曬好菜籽，他們一齊下樓，胡長升又將大門鎖上，信步到垸裏去轉轉。
垸裏油菜雖然種得不多，但各家各戶都還種了一點，可這好的天氣，竟沒有幾家曬菜籽。正在尋思，忽聽到後山上有幾個人在爭吵，像是有人在搶東西。