北京一天中最美的時辰是清晨。在北京人中，老人們似乎是最懂得這一點的。早在滾滾的自行車流可北京城歡勢之前，四合院的街門裏最先走出來的，大多是老人們。他們有的提著鳥籠子，有的拿著練武術的家夥，也有的空手，奔景山，奔天壇，左近沒有公園的，也要找個背靜的地方，掛他們的鳥籠子，再走上一趟螳螂拳，推上一陣八卦掌之類。晨曦微露時，你到景山萬春亭上看吧，蔥蘢的林木間，不時傳出長嘯聲；公園的便道旁、空地上，處處是打拳跳舞者的身影。空氣中仿佛湧動著無限的生機。
金一趟當然也是每天都少不了出去拿這麽個彎兒的。不過，金一趟遛早比別人更有特點：他推著一輛老式竹車——這竹車大概是金秀們小時候就用過的。竹車的首尾各掛著一個鳥籠子，車裏則是給小孫兒金興的地方。他走得比別的老人要晚一點，他得等孫子起來。他走得也不遠，頂多了，到美術館東邊的小花園裏打一套太極，然後，把孫子放草地上跑跑，個把小時就回來了。他把這叫“放羊”。自從每天遛彎兒的活計由遛鳥又加上了放羊，金一趟的積極性愈發高漲，隻要不是刮風下雨，可以說是一天不落。
這天早上，金一趟又把小竹車預備好了，鳥籠子也掛到了該掛的地方，推著竹車，走到西廂房的門外喊道：“金秀！金秀！”
金秀聞聲出來。她知道老爺子的習慣，不等他發問，說：“金興正睡著呢，睡得挺香的，您就甭帶他去了，也怪累贅的。”
金一趟說：“也該叫他醒了。黎明即起，灑掃庭除。小孩子家，不說幹什麽活兒吧，也得出去呼吸呼吸新鮮空氣！”
金秀瞥了父親一眼，歎了口氣，笑道：“人家才一歲，您給人說治家格言又有什麽用？還能跟您老頭兒似的，太陽沒出就爬起來，拿彎兒遛早兒去？”