十一屆三中全會以後，中國農村普遍推行家庭聯產承包責任製，一夜之間，到處都是關於糧食生產的春風捷報。
到1984年，“全國糧食增收，農村形勢一片大好”已經成為定論，可是那些被嚴重石漠化的地區，卻依然死氣沉沉。
一塊貧瘠的土地，不管你把它交給大集體還是責任到戶，它依然出不了莊稼。而且這樣的地貌，風來抵不住吹，雨來擋不住衝，烈日來了也頂不住曬。
一塊極其脆弱的土地，往往又是遭受自然災害最嚴重的地方。就像一個身體素質極差的人，最容易遭受疾病。因此，生產形式的改革，並沒能給這樣的地方帶去什麽改變。
同樣是1984年，赫章縣卻糧食歉收，人均占有糧食396斤，純收入110元。到1985年5月底，赫章縣有12000多戶、63000多人缺糧斷炊或即將斷炊。在別人已經可以“大塊吃肉大碗喝酒”的時候，這些農民卻還在吃野菜，嚼樹皮，咽黃泥巴，還在靠國家救濟糧救命。
試想一下，在這樣的大好形勢下，如果一個村支部一年的主要工作就是到上頭申請救濟糧，然後發放救濟糧，那麽你讓這個基層組織的人們情何以堪，讓這個村支書情何以堪？
如果惡劣的生存環境和看不見希望的“苦甲天下”挑戰的僅僅是普通村民的忍耐，那麽對於一個黨的基層組織，對於一個村支書來說，挑戰的卻是他們的尊嚴。
普通村民可以餓了就去想救濟糧，因為針對個人而言，有時候是可以把尊嚴放在生存之後的。但村支部，村支書卻不一樣，他們擔當著一個村幾千人的尊嚴。
1
海雀人有句諺語：“刺果黃餓斷腸，刺果爛吃飽飯。”海雀沒有一棵像樣的樹，卻是有刺果的。一到春末，刺果就黃了，但並不能吃，非要等到果子變成了醬紅色，爛熟了，才能吃的。而那時候，已經差不多到仲夏了。刺果黃的時候，正是青黃不接的節令，去年打下的糧食早在年口就全吃光了，地裏的又還沒熟。