一
一個新砌的青石板碼頭，出現在月亮溪小小的回水灣邊。又一棟新的紅磚青瓦的農舍，在溪邊落成了。一條新鋪的石板路，連著新瓦屋和溪邊的碼頭。新屋的階基上，屋前的坪地裏，落了厚厚的一層鞭炮紙屑，迷漫著一股刺鼻孔的硝藥氣味兒。堂屋裏，吵吵嚷嚷、嘻嘻哈哈的，來了好多客人，熱鬧非凡。
這時，從新屋的大門裏，走出來一個二十三、四歲的青年女人。她一手提著一隻剛殺的、拔了毛的肥肥的大母雞，一手拿著個大木盆，向溪邊的碼頭走來。她長得秀秀氣氣，一副好看的瓜子臉，一頭油黑的短發，身材苗條，步履輕盈。她叫李惠萍，是這棟新落成的大瓦屋的女主人。她男人是山那邊那個大煤礦裏的礦工，名叫周樹生，一個頭腦靈活的小夥子，寫得一手很漂亮的字，在礦上的采煤隊裏當文書。今天，家裏遷居新屋，又恰逢獨生兒子滿周歲，雙喜臨門。他特意請假從礦裏趕回來了。現在，正在堂屋裏給客人們敬錫皮紙包著的香煙呢。
“惠萍！”
李惠萍剛穿過屋前的地坪，正下坡往溪邊的碼頭上走去，前麵猛然有人喊她。一抬頭，隻見一個五十挨邊的婆婆子，穿得素素淨淨，提著竹籃，背著布袋，從溪上的木板橋上走過來了。
“娘！”李惠萍驚喜地喊道。她趕忙放下手中的東西，上橋接娘來了。
“娃兒呢？”老婦人將手中的竹籃交給女兒，關切地問。
“睡了呢。”女兒低低地答。
“樹生呢？回來了？”
“回來了，在堂屋裏陪客呢。”
“客呢？都來了？”
“就你是個落後分子啦！”惠萍笑了。
“唉，你罵娘吧，怪娘吧，娘全領著。家裏來這麽多客，娘該早點來幫你打探打探。可是，你爹上縣裏的供銷社打棉被去了，你大妹子上了中專。那調皮的喬伢子，硬纏著要跟我來……”