秋風起，明顯有了涼意，餘乃謙身上冷，心裏更覺得徹骨寒。他忐忑不安地挨過了半個多月，期待中的女兒回城之事，絲毫沒有消息。這期間申之劍很焦急，專門來過餘家一趟，問貞貞為何還不回，能不能寫封信派人送去催問一下，餘乃謙和韓素君絞盡腦汁與他周旋。餘乃謙說：“貞貞在共產黨手裏，那些人藏在大陽山裏，神出鬼沒，寫了信也不知往哪兒送。”韓素君裝作生氣地對丈夫說：“也怪你，誰讓你前些日子對他們下手太狠，連累了貞貞，他們為了報複咱，有意扣著貞貞不放，也是有可能的。”餘乃謙辯解說：“我下手狠，還不是為了黨國，讓誰當這個警察局長，都得這麽幹。”
申之劍憂心忡忡地說：“餘叔韓姨，我現在不擔心別的，就怕貞貞太單純，沒長心眼，給共產黨騙了，萬一入了他們的夥，事情會很麻煩。”這話讓餘乃謙兩口子都是一怔。韓素君心想他是不是得到啥消息了，便衝丈夫使個眼色，意思是眼看瞞不住了，是否借機把實底告訴他，老窩在心裏，滋味真是不好受。
但是餘乃謙又不想把底兒一下子全露出來，咳嗽兩聲掩飾道：“賢侄，這種可能也是有的，不得不防。你是青年才俊，未來的黨國棟梁，傳出去會影響到你的前程。我的意思，事情沒弄清楚之前，絕不能說出去。”韓素君接話道：“能瞞一天是一天，實在瞞不住，總會有別的法子，活人不能讓尿憋死，對吧？”
申之劍早已經意識到大事不妙，此時不知該說什麽。餘乃謙重重歎口氣，說：“賢侄呀，將來貞貞若真有不測，你放心，我餘家不想連累你，我們會主動退婚。”韓素君不滿地瞪丈夫一眼，道：“乃謙，事情沒到那一步，你瞎說啥呀！是吧，申副官？”申之劍神色凝重，說：“請二老放心，不管怎樣，小侄都會等貞貞回來。”