家中的變故傳到大槐樹之前，餘立貞在那裏度過了一段快樂的時光。
都說她變胖了，結實了，當然也黑了。在這山窩窩裏囚著，吃粗糧淡菜，任野風吹，任太陽曬，胃口卻是越來越好，她一頓能吃三四個高粱麵窩頭或者三四張高粱麵攤的煎餅，喝下兩大碗菜湯。她的吃相就連汪默涵都感到吃驚，他心想，真是環境改變人啊。
現在遊擊隊有四個女兵了，如果算上江母，就是五個，江山把她們編成一個班，統一住在一座石頭房子裏，任命楊淑芳為班長。楊淑芳起初不幹，撇撇嘴說：“我又不是黨員，這個班長你讓別人幹吧。”楊淑芳入伍一年多了，幾次提出入黨，江山總是說，別急，黨組織還要考驗你。可是餘立貞剛來沒幾天，江山就發展她入黨，這讓楊淑芳很有意見，認為他挑肥揀瘦，不把她當回事，感覺很沒麵子。江山嗬嗬一笑說：“小楊，讓你當班長，就是考驗你，這點考驗你都禁不起，還想入黨？”
江母這幾天很是高興，因為眼前多了兩個女娃，她不再糾纏立貞，而是一會兒走到孫玉花麵前，捏捏人家的衣角，說：“閨女，給我兒子當媳婦吧。”一會兒又踱到蔡小梅跟前，捏住人家的手腕，說：“閨女，給我當兒媳婦吧。”羞得兩人臉蛋紅撲撲的，想笑又不敢笑。楊淑芳說：“別怕，等再來了新人，你們就沒事了。”
打下馬家集，營地裏一共有八個傷兵，傷勢都不輕，躺在地鋪上難以動彈，這個叫喚那個罵娘，整日裏需要人照顧。冷長水吩咐楊淑芳帶女兵班照顧他們。冷長水參加革命前學過兩年醫，後來在藥鋪裏幹過學徒，對醫療還算在行，遊擊隊目前醫治傷兵的工作主要靠他，他教女兵們怎樣給傷員換藥，怎樣打繃帶，怎樣清洗傷口，怎樣安慰傷員。楊淑芳、孫玉花、蔡小梅都虛心地學，認真照顧傷員，就連江母，雖然腦子有時糊塗，但照顧傷員，一點都不含糊，端屎端尿、洗繃帶什麽的，都搶著幹。