复员回到煤矿的那一年，我已经24岁，是一个成熟的小伙子了。刚到煤矿的时候，我曾经在心里悄悄地下过决心，三、两年内不谈恋爱，不找对象，下苦功夫好好学习几年再说。
在人世间的汪洋大海里，一些理智的小船，常常被感情的波涛掀翻。我内心这理智的、美好的愿望，没有实现。
应该说，我是在军营里长大的，是在军人的世界里成熟的。陆军连队里，除了穿军衣的，还是穿军衣的；除了小伙子，还是小伙子。很少见到一个异性。
一回到地方，情况就不同了。生活里的色彩丰富多了，除了绿颜色，还有黄色、蓝色、紫色、红色……许多的男人、女人，在一起上班，在一起活动了。尽管，煤矿仍是一个男性的王国，男人占了压倒一切的优势。但是，比起军营里那青一色的短头发，就大不一样了。这里，总可以见到一些长头发、小辫子，总可以接触到一些异性了。
我住的宿舍，是一栋两层楼的红砖房。这在这个煤矿里，算得上是一栋高标准的住房了。那年月，时兴干打垒（即简易的工棚似的平房），这个新建的矿区几乎全是空心墙的平房。我住在二楼最东头的那一间。打开窗子，可以看到前面一座满是奇岩怪石的山。如果这座山生在某一个大城市，那将是身价百倍。然而，它也是“生不逢地”，“出身不好”，被冷落在这一片荒野里了。
和我同室的是一个姓陈的锻工师傅。本地人。脸上有麻点。人却十分精明能干。
我宿舍的对面，是工区的电话总机房。上班的话务员多是姑娘。我宿舍的隔壁，则是一间女宿舍，住着三个姑娘。前面说到，我的师傅，也是一位刚找上对象、尚未结婚的女子。我是在山村里长大的，受封建思想的熏陶甚深。参军以后，又长期很少见到女性。如今，猛然间让我生活在女性的包围之中，心里生出一种说不清楚的滋味。慌乱而又甜蜜，拘谨而又惬意……
24岁的小伙子，是需要爱情的时候。我渴望着爱情。
晚上，躺在**，好久难以入睡。人，不能长大。一长大，一成熟，烦恼就多了。
然而，我的生活很谨慎，不敢“越雷池一步”。住在那里两个月了，我没有到总机室去过，更没有进过隔壁的女宿舍。每次从女宿舍门口经过，我都低头，放快脚步。
有一天，我从女宿舍门口过身。突然，里面有人喊我。我转头一看，是锻工班的胡师傅。这是一个二十七、八岁的青年人。憨厚、老实，肯帮助人。是我复员回煤矿后，玩得很好的一个朋友。
“有事吗？”
我立在门边，拘谨地问道。
他在里面微微笑着，向我招手。这间房子里，放着三个铺，空下的那片地方，摆了三个木箱子。房子里没有凳子，无论什么高贵的客人来了，都只能坐到床沿上。这时，胡师傅就坐在那张靠窗台边的床沿上。他的对面**，坐着一个小个子姑娘。听说是一个开空气压缩机的司机。她是这间房子的主人之一。此刻，她正埋头在做针线活。胡师傅喊我时，她头也没有抬。
“进来呀！”
胡师傅见我仍然站在门口没有动，又催我一声。
我迟疑了一下，还是移步走了过去。
我刚刚走进房去，胡师傅象突然记起什么事似的，站起身来，说：
“我去打瓶开水去，马上就来。”
这时，我才发现他手里提着一个暖水瓶。他就住在这女宿舍对面那间房子里。大概是经常到这间房子里来坐坐的。他在这里出出进进很随便。
胡师傅出门走了，对面的姑娘，仍然在埋头做针线活。一时间，我拘谨得不知如何是好。没容我多想，门外突然闯进来两个姑娘。这大概是那位空气压缩机司机的女伴。一见屋里的情景，“轰”的一下大笑着，闹麻雀般地跑出门去了……
我呆了，不知所措地望着那两个疑神疑鬼的姑娘的身影消失在走廊里。
房子里的这位姑娘，也呆了。她望了我一眼，马上把头低下了。
她的脸红了。
我的脸呢？不知道。
去打开水的胡师傅，还没有回来。我站在那间房子里，窘得不行，只好走出门去了。从进门到出门。我们没有说过一句话。
我走出门去时，听到斜对门的总机室里，当班的一个女话务员，利用她工作的方便，不知向哪一位女伴在挂电话了：
“嘻嘻……告诉你一个最新最新的新闻，新到一分钟以前发生的新闻，你最好的朋友，有喜糖吃了……”
风，一下子就刮遍了全工区，某某人和某某人恋爱了。天啦，真冤枉啊！直到这时候，我们一句话都没有讲过。然而，舆论的作用真大！真的“逼”着我们接近了。
风，刮到她师傅的耳朵里。也许，她师傅看不起我，断定我没有什么出息，不配和他的徒弟结合；也许，她师傅怪我没有去敬重他，去求他；也许，她师傅曾经将他的一个爱徒介绍给她，遭到了她的拒绝，从而心里一直不舒服……反正一句话，她师傅极力反对她与我相好。这个50多岁的老工人，竟像一个小孩子一样，在机房的值班志上，在日历纸上，在墙上，到处写一些挖苦她的话。他们的师徒关系一下子变得紧张了。上班时，师傅坐在这边门口，她坐在那边门口。两人甚至不讲话了。
她的“反抗”，更加引起了师傅的不满。这位50多岁的老工人，不辞劳苦，翻山越岭走了10来里路，跑到她父亲所在的金竹山矿井，在她父亲面前这样那样地挑拨了一番，说我是部队处分回来的，说我每月只有30来块工资，说我家里负担如何如何重，说我品质如何如何不好，说我……她父亲听后，非常气愤。托人捎信来，要她回家去一趟。
她回去了。一见面，父亲就将她痛骂了一顿。并说：“如果你再和那个姓谭的好，从今以后，你就不要过木丝坳了（木丝坳是从红岩工区到金竹山工区去的必经之山）”。意为不准她回家了！
从家里回来，她伤心地哭了。我闻讯赶到她的宿舍，问了她半天，她才把情况一五一十地告诉了我。
“如果因为和我的关系，影响了你们父女、师徒的关系，那我们就拉倒吧！”
我思索了好一阵，这样说。以为自己这样做很开明，很通情达理。
哪知，她听我的话，哭得更伤心了。
我也着起急来。是不是自己刚才的话，刺伤了她？我赶忙改口，说：
“你看怎么处理少一点痛苦，就怎么处理吧！”
“不过木丝坳，就不过木丝坳！”
她止住哭泣，横下一条心似地说。
也许是因为精神负担太重吧，或者是由于别的有口难辩的原因，她第二天上班时，因一台空气压缩机缺油运行，把一块波斯烧坏了，损失上千元。她因此受到延长3个月定级的处分。然而，这件事，却更加促进了我们爱情的发展和巩固。