那是1982年的冬天。
嚴寒裏，突然吹過來一股暖風。國家準備給從事專業工作的人員評定職稱了，這使許多知識分子興奮不已。當時，我正在《湖南日報》文藝部做編輯。我們單位是省內再正規不過的新聞專業單位了。於是，省有關部門將我們報社定為職稱評定的試點單位。
我也高興了一陣，忙乎了一陣。將自己的新聞、文學作品，進行了認真的整理，將一些報刊發表的評價我的作品的文章，也盡量搜集到，複印出來。將一切能反映我和我的作品的社會影響的所有的材料都千方百計弄到手……以便理直氣壯地申報職稱。
這項工作漸漸地在各部室鋪開了。每一個同誌都是非常嚴肅認真的。可以這麽說，自“**”以來，沒有哪一項工作，大家這麽重視。
第一步，是各部室初評。自己述職以後，大家進行“公議”。謂之為“自報公議”。我們部裏，已進行三天了。
這天下午，又開始評議了。象任何會議剛開始都要冷一陣場一樣，當主持人宣布開始的時候，一時沒人發言。
前兩天，幾位老同誌從而容之地“過關”了。下麵，該輪到誰了呢？
一陣令人難堪的沉默。
“我來吧！”
我終於忍不住了。
於是，我把預先填好的那份表，打開來，念了一遍。接著，自報“記者”職稱。交大家“公議”。
記者，這在新聞職稱係列裏，算中級，相當於大學裏的講師。
一切都十分順利。眼看就要過關了，一位老記者提出這樣一個問題：
“小譚也不小了。有二十年的寫作曆史，發表和出版了百餘萬字的作品。遺憾的是沒有一張文憑。如果有一張大學文憑，完全應該報更高一個檔次！”
“是啊，論業務水平，我們老譚是不低，工作任務也完成得不錯。如果把他和某某（報社一位當時頗紅、評高級職稱呼聲頗高的記者）放到全報社投票，他的票不一定比某某少。”