父親吳家富一天比一天活泛，最先發現這點的不是革美、不是父親自己、不是史桂花，而是那些天天起早到公社讀初中的孩子們。他們先覺得吳勝水的爸爸越來越時髦了，有一個禮拜天回來，他們看到吳勝水的爸爸穿著一件四袋中山裝，乍一看，跟幹部似的，過了一兩個月，他們在放學的路上蹲在溝裏烤山芋的時候又遇到他，吳勝水的爸主動打招呼說：放學啦？多學文化沒壞處。這些孩子長到十三四歲，還是頭一回聽到吳家富說話，而且不像別的大人一看到他們拿著彈弓，揣著木槍，蹲在溝裏烤土豆就端著大人架子訓他，他隻是說：
就要想法子多吃。
不僅像幹部，又像個外頭人。
馬蘭英死了好幾年後，大夥才相信吳家富和史桂花其實是很般配的。他倆一個主外，一個主內，配合得好才會比旁人發得更快。
最近一直有人在猜測，吳家富家到底有多少錢？
一麻袋沒有，也有半麻袋。
大夥明明知道就算有半麻袋，吳家富也不會承認的。槍打出頭鳥，哪個曉得暴露出來會有什麽後果呢，過一兩年又會倒黴也說不準！
一聽到有人議論這些，史桂花就很緊張。婆婆活著的時候，到處哭窮、裝窮，她自己呢，吃了這頓沒下頓，卻偏偏笑著下地，唱著幹活，氣死她。現在呢，她突然明白婆婆的謹慎是對的了。江心洲人對富貴生活懷著潛在的向往和外在的嫉恨。一個大隊幾百口，有些人，到冬天沒棉襖，夏天沒草帽，三十多歲還打光棍。這些人要是盯上你了，有多少都會被偷了去，就算不偷，三天兩頭來借，你有多少也不夠他們眼饞。
現在史桂花也跟婆婆一樣，到處哭窮：我家家富那個腦袋，那張嘴你們不是不曉得，跑買賣要能說會道的，你瞧鎮上那些賣百貨的哪個不見人說人話，見鬼說鬼話，我家家富有這種出息？