九十年代到底不比八十年代。
農村戶口的大龍當了城裏會計，替城裏人管起賬來；成績一直考倒數的吳勝水居然上了高中；最令人意外的是江心洲最窮的吳保地娶了老婆，而且不禿不瘸不麻，據說還去過北京當過保姆的。
保國離家之後，和吳家義平起平坐的隻有保地了。雖然吳家義經常喝得神誌不清，但長幼有序男女有別這些問題他看得很重。他沒吃飯，範文梅等人是不能先捧碗的。能夠坐在桌子邊上和他一起一邊夾菜一邊吃飯的，就是保地。範文梅和保霞蹲在門檻、靠在門框上，或者幹脆在灶台邊上把飯吃完。
和父親平起平坐，保地也高興不起來。
保地比保國溫和，但親兄弟難免相互影響。大多數時候他沉默寡言、不爭不論，可偶爾，他哥哥的性子就會出其不意地在他身上出現。
有一次，隊長安排灑農藥時，連續三天讓他背藥水筒，別人都是一天一換，一是三十斤藥水桶太重，一般人吃不住；二是摻了藥的水能夠滲到身上容易中毒。不知是隊長偶然的疏忽大意還是有意試驗保地的性情，讓他一背就是三天。第三天全隊噴灌結束後，隊裏的人差不多走光，隻剩下隊長和保地時，保地放下藥水筒，對著正在寫明天勞動計劃的隊長的腦門就是一拳。隊長一個踉蹌摔倒在地，半天爬不起來。保地眼裏的凶光完全是模仿他哥哥的，可就算是暫時性的模仿，也的確惟妙惟肖。短暫的慌亂之後，隊長明白了緣由。他不聲不響地擦去嘴角的血。第二天上工，他沒有聲張，給保地加了三分工。
可這曇花一現的霸氣消失之後，保地又變成保地了。
保地長得不醜，也是高個子，寬肩膀，羞澀沉默的臉，五官也端正，可是既不容易建立威信，也不輕易被人喜歡。他的眼睛經常迎著太陽眯起來，走到跟前才能看清對麵人是誰；整枝鋤草的時候，他的腰比旁人彎得更狠。所以他有一個外號叫“眯瞅眼”。搬到江心洲後，才聽到有文化的老顧說他是近視眼，“眯瞅眼”是生理缺陷，近視眼是常人的小毛病，兩者有本質區別。他茫然地聽著，然後羞澀地走開。