一九八四年的大江也發了一次脾氣，可是這回受氣的不是江心洲，而是三十裏外的扁擔洲。
謠言說，扁擔洲外圍的大壩在下半夜裏破了一個口子，在天亮前將扁擔洲全部吞噬，一個活口也沒留。
這麽說，這些人準以為自己死掉是做夢呢。
充滿同情的江心洲人推測說。這種推測充滿了不切實際的天真。立刻有聰明人出來糾正：
怎麽可能呢，大水一進門，人就能醒了，等他們從**爬起來，想找點火柴看看怎麽回事時，一摸，肯定就能摸到滿屋子的水，把他往屋頂上頂，所以他喊救命的聲音被屋頂蓋住了。
可惜江心洲跟扁擔洲沒有親戚關係，否則跑一趟就曉得真假了。
雖然傳聞的真假無從驗證，隻是從那天開始，江心洲的人都在睡覺的床邊放隻澡盆；還有的人家晚上留人值班，一聽到水聲就趕緊起來爬到澡盆裏去。
傳聞如饑似渴的擴散，可是江心洲人麵前的江水顯得很平靜。這條江像江心洲土生土長的老母牛一樣，溫和地端詳著這片大地，望著地平線，望著從地平線冉冉升起的太陽。
棉花長得也好，眼瞅著每畝產量三百多斤。棉花還沒從地裏摘上來，就聽說棉花價格比去年翻了一番。可是一直到汛期結束，江心洲人還保留了把澡盆放在床邊睡覺的習慣。
到了九月中旬，江心洲八大隊何老六的兒子何德陽從銅城回來了。他是前年背上鋪蓋圈出的門，一回來就把家裏一間房專門騰出來，把一張蓋著紅章的證書掛在牆上的相框裏，說是花了三年時間在區裏考來的行醫證明。在門前放了幾掛鞭炮便正式開門營業。小夥子才二十出頭，可自信滿滿，他向每一位經過他門前的江心洲人解釋說：
有這證給人看病是合法的，而像老顧這樣的呢，說不定哪天政府就要罰他。