過了兩年，形勢突然緊起來，吳四章天天都看到有外鄉人腳不沾地往江邊跑反，過了江也不安生，聽說江那邊來了鬼子。有一年四月，江邊來了一對父女，一到江邊，兩個人癱倒在地上，把頭伸在江裏猛吞水。喝完好大會兒，才看到前麵沒路，再跑就進長江了，那姑娘人瘦腳小，這種長途奔波的罪把她撂倒了。她挨著她大坐在地上，頭上包著黑頭巾，身子罩件男人的黑大褂，還是藏不住她細眉細眼的秀氣樣子；格外讓人疼的是那雙小腳，那裹在白布裏頭的粽子一般大小的腳，一望就不是小戶人家裹得出的腳。眼下，這兩隻三寸金蓮已經血跡斑斑。熱成那樣，層層白布還扯得密實實的。她大穿著帶毛的夾襖，身子骨也鬆塌塌的，嘴巴幹得血口子一道道的。雖說跑反天天見，不稀奇，太陽洲的人還是把他們圍起來看熱鬧，他們好心腸地你一言我一語地安慰這父女倆：
你們坐著望江，就覺得江老大老寬，站起來看，就小多了。
父女倆果真站起來望了望，沒覺得大江小多少，倒覺得這裏的人又從容又熱情。父女倆感激地望著裏裏外外這些陌生的麵孔。很顯然，太陽洲兩樣不缺，水和光棍！太陽洲光棍多是多，誰家多不過這些沒爹沒娘的吳四章兄弟，要說吳家四兄弟，在太陽洲，哪樣都毫無突出之處，但是，到了這節骨眼上，才顯出出眾之處：兄弟四個三條光棍，這在太陽洲可找不到第二家了。兄弟三個站成一小堆，把其他光棍全都比得不戰自敗了。吳家兄弟格外好心地告訴這對父女：
我們這裏連鬼子毛都沒見過。
確實，夾在江心裏這個巴掌大的地方沒誰看得上眼，隻是偶爾有部隊來征兵，其他時候當兵的都是繞道而行。這年頭，算是撿著便宜了。
那晚這父女倆在吳四章家過的夜。說是家，其實是樹杈泥巴糊的兩間茅房。第二天一早，老父親就下了決心，把姑娘留給這家人。老父親想成全這家的老二，姑娘把頭一扭，嘴巴一撇，明顯看不上那一臉麻子；餘下的老三老四都眼巴巴地看著這個姑娘，人人想要，個個不好意思張口，最後決定抽簽。最眼饞的是老三，運氣最好的卻是吳四章，他抓到那根長簽。