一受過餓，就曉得懶不得了。
這年春天，許多東西能入口了。樹葉開始發出來，春筍發出來，地裏的麥苗發出來，國家的救濟也跟著來了，人的臉色眨眼就上了色，地裏的各色莊稼也能穩當當地從泥巴裏探頭往上長，不用擔心被人揪成禿子麻子了，埂上壩下的野草野花也青蔥蔥發出來，好了，這回，人身上的懶骨頭都沒了，一有點東西進嘴，就扛鋤握鍁到地裏鬆土澆水。人一勤快，老天也望到似的，要雨給雨，該曬放晴，玉米黃豆都爭先恐後般的把大地覆蓋，啪嗒一聲，太陽洲人的心都放回肚子裏了。人們麵色正常地圍著大壩，一岔一岔地繞著圈種莊稼，似乎用紗布擦傷口邊的汙跡，小心地保護傷口不被感染。
受苦受難的人似乎生來就有對生死的大寬容和大從容，但這是假象。棉襖一脫，日子正常過來了，許多能吃飽肚子的人突然從夢裏醒來似的才想起舊年死的父母兒女，他們拎著大餅、米飯、雞蛋給親人上墳了。一聽到外麵有哭聲，吳四章坐到椅子上，表情跟白天就大不同，看到孩子們個個趴在桌子上呼哧呼哧喝粥，他的眼神就充滿自豪，他和馬蘭英時不時交流一下眼色，以無比自豪感的姿態端坐在僅有的一張木椅子上。
有一天，他終於忍不住喜滋滋地說了出來：
老子還算有點本事，兒女全在！
但是到了門外，遇到那些死了人的家庭，他的眼神就變了。見到人，他的目光躲躲閃閃的，生怕那些傷心的父母突然想起他不用傷心，會嫉妒他夜夜睡得踏實。
兒女出門的時候，吳四章都要再三叮囑：
人怕出名豬怕壯！現在你們呢，就像是生產隊最肥最壯的豬，最容易招人嫉恨。
他謹小慎微的言行使兒女們對自己的活著充滿了疑慮，產生了深重的負疚感。好像他們撿了別人的陽壽沒還似的，有一種白占便宜理虧的心虛。一到清明冬至，吳四章的日子就更不好過，那幾天他便小心翼翼地招呼兒女們躲起來，實在要割草挑水什麽的，也要盡量晚上出門，減少在人前露臉的次數：