卡洛斯兄弟背著簡單的行囊趕到克裏特島的伊臘克林港時，天上正下著淅淅瀝瀝的小雨。地上泥濘不堪，到處是汙穢。兩個乞丐坐在船票售票處外的台階上，向往來的行人兜售一雙看上去有六成新的靴子。這靴子和他們身上的裝束打扮相比，隻會讓人感到它不是偷的，就是從死人腳下扒拉下來的。
“去遠方發財的人們啊，腳上一定要有一雙嶄新的靴子。”一個乞丐高聲叫賣道。他臉上的皮膚被地中海的風雨侵蝕得比島上的公共馬車道還坑窪不平。
兄弟倆中小的那一個，幾乎還是一個少年，他被乞丐手裏的靴子吸引住了。“哥，給我買雙靴子吧。”
大卡洛斯正在看售票處外麵牆上去遠東的船票價格，即便是下等艙，也讓他在心裏盤算了半天，把口袋裏的一小卷德拉克馬（希臘貨幣）攥得緊緊的。
“哥，我的兩隻靴子都進水了。”小卡洛斯繼續說。
“那就在裏麵洗腳好了。”大卡洛斯站在售票窗口前，開始掏口袋。
“敢把世界踩在腳下的年輕人，你一定要善待自己兄弟的腳啊！”那個滿臉疙瘩的乞丐幽靈一般站在了大卡洛斯的麵前。
大卡洛斯推開了遞到麵前的靴子，“我善待我兄弟的肚皮，就對得起我的老爹了。滾一邊去！”
“上帝保佑你的老爹，也保佑你兄弟的肚皮！少爺，給幾個子兒吧。這張去遠東的船票會讓尊貴的少爺敲開東方的財富之門，那裏遍地的黃金多得人們都懶得彎腰下去揀哩。上帝的財富埋藏在東方，誰跨過了大海，誰就有遠大前程。”這是個饒舌的乞丐，大約是乞丐王國的外交大臣。
這話有點說到大卡洛斯的發財夢裏了，他買到船票後，把一個硬幣放到乞丐肮髒的手掌上。“夥計，前程是不可知的，強悍的是命運。”
這是1902年夏末，卡洛斯兄弟登上從馬賽啟程，途經希臘克裏特島伊臘克林港，駛往印度支那的大型郵輪“澳大利亞人”號，他們此行的目的本來是新加坡，但正如大卡洛斯所說，強悍的命運將要把兩兄弟帶到一個做夢也夢不到的地方。