滇西北高原上的大江大河，就像一把把鋒利的刀子，從崇山峻嶺中一劃而過。在剛剛進入世界自然遺產名錄的三江並流區域，瀾滄江左伴金沙江，右鄰怒江，這三條大江仿佛是從青藏高原上一齊跳下來的三個巨人，創造出舉世罕見的人文自然景觀。據說最先發現這三條大江神奇之處的是一個美國科學家，他從衛星照片上發現地球上隻有這個地方的江河才挨得如此之近，在青藏高原的東南緣又是如此平行整齊地齊頭並進，切割縱深，一條江和另一條江之間僅隔著一條條的山脈。於是他向聯合國自然遺產保護組織建議對這一地區進行深入仔細的調查。我們的國家已經改革開放多年了，作為國際社會負責任的一員，景觀優美，人文資源豐富，地質現象奇特的自然遺產早已被視為人類共同的財富，而非一國一地所獨自享有。因此，我國政府積極配合聯合國世界自然遺產保護委員會的專家對這一地區進行全麵科學的調查。這一調查可不得了，世界自然遺產保護組織對有資格進入其保護名錄的國家和地區所要求的各項苛刻的條件，這裏一條也不缺，而且還全是最優秀的，最得天獨厚的。這個地方如果從地形圖上看，青藏高原就像地球上的一座高高的城堡，雄踞在世界之巔。千百年來雪域高原“以雪山為城，江河為池”，隔絕著與外界的聯係。但是一些密如蛛網的古道卻沿著高山峽穀裏奔騰不息的江河，婉蜒向西藏的腹地延伸。瀾滄江在滇藏結合部地帶，與其說是一條衝破了大山阻礙的大江，不如說它是一條漢地通往藏區的走廊，有名的“茶馬古道”上的馬幫們，當年就是從瀾滄江峽穀、怒江峽穀裏，找到了前往西藏的道路。驛道開辟出來後，一些或大或小的村莊，就像串起來的珍珠一樣，撒落在隱秘的大地上了。