任冰晚上没有来，任乐水有点儿意外。通了电话，任冰满不在乎地说第二天过来。任乐水的脑子有点儿乱。工作上受了处分，家里老的病了，老婆不辞而别，把精神出了状况的儿子留在村里，一时间任乐水心里烦闷，欲哭无泪。
次日，儿子见了父亲喜气洋洋，没有一点儿异样，任乐水仔细观察儿子的一举一动，没有发现他扭捏作态的一点儿迹象，就怀疑张雯的说法得打折扣。
“任冰，有些什么打算？”父子俩走在村庄的路上。
“你们现在不是在进行国家通用语言教育吗？我来当几个月的汉语老师。”
“住县城里，离这儿还有十几公里，来来回回路上也不安全，不如住村里。”
“我来就是图清静，村里人多，这儿人又没死完，有什么可怕的。”
任冰把老子呛了一句，任乐水不再说话，带着儿子在村里转。
路上筑路队正在紧张施工，路旁家家户户在建富民安居房，建好的房子整整齐齐，三角的红顶，绿色的琉璃瓦屋檐，粉红的墙面，门前小院里的葡萄架上爬满绿叶，生机勃勃。统一高度的院墙半人多高，整齐划一，院墙大门清一色的双扇大门，以维吾尔人的传统雕刻修饰，大红大绿的色彩争奇斗艳。
蓝天白云，鸟鸣鸽飞，远处的天山，白雪皑皑，在阳光下灿烂着。
“喔喔，这还真有世外桃源的味道。”任冰赞道。
一路上，村民不停地和任乐水打招呼，有人知道一旁的英俊青年是他儿子，立刻回家拿了馕和涂了红皮的鸡蛋递过来。任冰也不客气，拿了就吃。
“好吃！老任，媒体上说南疆宗教极端氛围很浓，女人蒙面黑袍，男人长须黑胡，目露敌意，到处不让唱歌跳舞。眼见为实，现在看来，都是假新闻，是谣传嘛。”
“不是谣传，在‘访惠聚’驻村之前，就是这样的，宗教极端思想渗透，裹挟了村里的群众，基层党组织涣散软弱，人心很乱，宗教极端的氛围很浓。只是我们来了以后，抓基层党组织建设，宣传群众，去宗教极端，落实民生工程，维护社会稳定，一手抓打击，一手抓宣传教育，才有了今天的好局面。”任乐水骄傲地说。
任冰搂着父亲的肩，说：“老任，我就佩服你，一副家国情怀。我一直佩服共产党，治理国家一套套的。几个暴恐分子就是蟊贼，干不成鸟事。”
“你还挺懂政治嘛，不是说现在的青年人不太关心时事了？”
“看吧，代沟！现在的青年人和你们不同，你们是理想英雄主义，不计个人得失，我们是个人英雄主义，既关心国家命运，也争取个人实惠。你们看问题喜欢看历史看未来，我们看问题喜欢看世界看现在。四大文明就留住了中华文明，世界强国就中美争霸，我们的制度干翻了除了美国的一切制度。老任你说我们怎么有理由不爱国？我们相信道路自信、理论自信、制度自信和文化自信。这一套理论是你们老一代布尔什维克总结的，但我们没有你们内心根深蒂固的民族自卑和历史包袱，所以我们在践行这四个自信。国家航天事业的大半个天都是我们这一代航天学子撑起来的，再不自信就贱了。”
任乐水望一眼儿子，有一种刮目相看的惊喜。
“别，别，你那眼光，以为我在痴人说梦？老任，你不知道吧，你儿子任冰也是一名中国共产党党员。”
“喜从天降！”任乐水说。
在任乐水的记忆里，好久没有和儿子认真聊过了。每次放假回来，任冰不是在炒股票就是打游戏，和老子没话。任乐水内心对儿子的状况既担忧又可怜。每次和张雯一讨论到儿子的未来，张雯就为任乐水瞧不起儿子的态度生气，避开任冰痛骂任乐水。任乐水无可奈何，只能放弃了对任冰施以理想教育的念头，安慰自己，是鼠飞不上天为龙，人各有命，父子一场天成地就的缘分，把他养大成人就好，可以管得了单位年轻人的发展，对儿子的未来却不抱期望，日子久了，对儿子的心思懒得过问。没想到，这次谈心发现，儿子还真不是温室的花朵，整个一个信念坚定的共产党人。任乐水心中暗暗乐了。
“那我问你，谈恋爱是怎么一回事？”
任冰的嘴角不经意抽搐了一下。突然扬起手，笑意盈盈地和对面来的村民打招呼。
“别问，我不想和你吵架。”
来到学校，罗合曼带着父子俩，一个班一个班地查看，小朋友见了他们进来，同时起立，行少先队礼，用普通话齐呼：老师好！
任乐水发现孩子们的打扮已经面貌一新，小手小脸洗得干干净净，过去空气里透着的怪味儿也几乎消失了。任冰也非常兴奋。
任乐水非常关心新校舍的建设。
“罗合曼校长，按计划新校舍要9月新学期使用，没问题吧？”任乐水问道。
“已经停工好多天了。”
“什么？”
任乐水去了现场。只有几个工人在守工地。原来，县上把专项资金压着，没拨下来，包工头去县上要钱去了。任乐水耳朵里“嗡”地一声，大脑发蒙，才想起以前这个工程他安排给了文泰负责，自从谢浩杰当了代理队长、第一书记，他就亲自负责了，一天到晚往学校跑。
“谢浩杰不是常来吗？”
“来，他每次来都找良嘉熙老师谈工作，很少问建设的事情，你们去出义务工这几天，工地停工了，他也没来过。”
任乐水怒气冲天，给司机海拉提打电话，海拉提说他拉着谢浩杰在乡里开会，一时还来不了。
罗合曼开车送他，任乐水留下任冰去了县上。任乐水到了教育局，局长说财政上没有拨款。去了财政局，找不到人。终于来了一个干部，说局长下乡抓稳定工作，去了十几天，好多业务都停下来了。给局长打了电话，人家说话很客气，就是一个理：回不来，回来要一个星期以后了，还要报县里的财经领导小组研究审批。环环相扣，环环出差。
任乐水硬着头皮去找县委副书记徐向阳。好不容易等徐向阳开完会，快下班了。任乐水说完来意，徐向阳不冷不热地笑笑。
“任书记，这项目虽然是你跑下来的，但是到了县上还得按程序一步步来，目前稳定工作这么重，也不能为了你一个小学的项目，我们把工作停了。”
“这是什么话？一个专项资金，程序走到，款拨下去，就完事，怎么都是衙门作风。”
“落实总目标，干部都下乡了，我不能开先例，等吧，也就是十天的时间。”
任乐水气冲冲离开徐向阳办公室，脑海里都是他不阴不阳的脸，只想张嘴骂人。想想一批批驻村工作队员来到基层，都在为县委担当责任，偏偏遇到这样一个官油子，内心升起一种悲哀，愤懑不平。有人当官在为党的事业、为人民服务，可是有些人就是要当官做老爷，说起大道理一套套，干起事情就是神龙见首不见尾，假模假样地做着人。基层出了问题，根还是在党员干部身上。
一路上，任乐水闷闷不乐，身上又瘙痒起来。村民家到处都是跳蚤，每走访一次，回来，身上就沾了这种黑色的小虫，全身乱窜，看得见逮不住，全身被咬得一串串小包，奇痒无比，直到抠烂了皮肤，疼痛感盖过了瘙痒感，人才能安静一会儿。驻村工作队队员浑身上下都是密密麻麻的疤痕，旧伤刚好，又添新疤，最可气的是这些恶虫好像都是异性入侵，专咬男女的私处。一个人时，奇痒难耐，脱衣解罩，一阵狂抓乱抠，可大部分工作时间，众目睽睽之下，痒得钻心，只能忍着，实在无法，就一趟趟跑厕所去挠痒，闹得人心绪不宁。这不，任乐水一生气，身上的小包发痒，他一阵乱挠，指甲缝里带着皮屑和血丝。
罗合曼校长看任书记面色阴沉，也不多话，认真开车。
任乐水翻看着手机通讯录。拨拉了一阵，他看到了那个女厅长的名字。他们以前吃过几次饭，算是认识。上次女厅长来调研，任乐水才知道，她第二批驻村结束后，被抽调到自治区“访惠聚”办公室做了一个小组的组长。任乐水犹豫着，打还是不打这个电话？脑子里浮现着冷清工地和徐向阳打哈哈的画面，他定了定神，把电话拨过去。对方很快压断电话，回了短信在开会。任乐水郁闷至极。
回到村里，远远看到谢浩杰在逗黑虎玩，手里高举一块骨头，黑虎急吼吼扑上扑下，谢浩杰左闪右躲，黑虎没了招，四肢伏地，张嘴吐舌，仰头眼巴巴望着骨头，嘴里咕噜咕噜，焦躁着。
“谢浩杰，你一天到晚游手好闲，晕头转向，天大的事情都让你误了。”任乐水吼道。
谢浩杰扔下手中的骨头，莫名其妙地看着任乐水，不知道自己又干错了什么。
“学校的工程，停了这么多天，为什么不让文泰管？不给我汇报？你天天去学校，找小姑娘干吗？你这个队长是怎么当的？”
谢浩杰明白过来了，任书记是为了工程的事情。
不让文泰管，那是谢浩杰的小九九，掐断文泰接触良嘉熙的渠道。停工的事情，谢浩杰是清楚的，在任乐水带队出义务工的时候，他去了县上几趟，甚至去了财政局长包联的村。人家也是辛辛苦苦在基层，说好了，过十几天回去以后，把他们村小学的建设资金，作为第一项工作，排上议事日程。所以谢浩杰认为自己解决了这个问题，就没有再和任乐水说。眼下看到任乐水发这么大脾气，还含沙射影说到他和良嘉熙的交往，一旁的村干部看着热闹，嘀嘀咕咕，谢浩杰也是怒火万丈。
“怎么了就？我作为队长，调整一下文泰的工作不可以吗？我去学校也是为建设的事情，再说财政局答应十天以后解决问题，我怎么游手好闲了。”
谢浩杰面红耳赤，虎视眈眈，仰头望着任乐水。
谢浩杰眼中的怒火让任乐水瞬间清醒过来，在村里，现在谢浩杰是自己的领导。任乐水平定一下情绪。
“浩杰，做事要有钉钉子的精神，你不了解机关那套作风，说很快解决，都是官话，只有盯紧盯牢，事情给了结果，才是解决，否则都漂浮着打太极，这工地一停就耽误了工期，到了冬天孩子们都进不了新教室，我们这不是搞了个烂尾工程嘛！”
任乐水一旦恢复了平静，立刻显出不怒自威的威严。谢浩杰没了脾气，蹲下来去摸黑虎的脑袋，黑虎正津津有味地啃骨头，一张大嘴把谢浩杰的皮鞋咬住，恼怒地低吼。谢浩杰一惊，摔了个四脚朝天。村民们哈哈大笑。
父亲走后，任冰又去了四年级教室，他要听麦迪亚娜老师的课。刚才，在第一次推开门的一瞬间，任冰的心就融化了。
这个叫麦迪亚娜的维吾尔族姑娘，犹如天外来客，浓眉弯弯，长长的睫毛能落小鸟，目光清澈深邃，透着一丝神秘，唇线棱角分明，娇色如桃花，鼻梁挺直如刀削斧刻，皮肤雪白宛若初绽的雪莲，身形健美，凹凸有致，翘乳高突，呼之欲飞，每当板书，长臂白皙，如嫩藕摇曳，小蛮腰如蛇摆尾，长发披肩，如瀑的头发两侧舞动着两条小辫，那是维吾尔姑娘独有的美辫，堆雪之臀，弧线炫目。麦迪亚娜安如静水，动似波涛，妩媚的气息好像漫天飞舞的红叶，皑皑峭壁上的雪莲，茫茫戈壁的红柳花，万般风情，花香四溢，倾城容颜，惊落飞雁，真是绝世佳人。
任冰的脑海里一次次出现了法国作家梅里美创作的小说人物形象，那个个性独立、思想自由和向社会宣战的骄傲的卡门。
那时候任冰刚上大学，看了小说《卡门》以后，在他眼里就再也没有美女了。他判断美女的标准是，美轮美奂超凡脱俗特立独行。他在内心把自己喜欢的姑娘一一对应这个模子。后来就遇到了他的飞行器结构力学的美女老师。之前，任冰喜欢文学，那些心旷神怡的美，让他天马行空的情感找到了落点。一天，那个戴着眼镜说话文雅的女老师走进教室，一片呼声，传说中的冷美人终于出现了。
第一堂课，她却柔声细语地说起了科学美。那是一堂让任冰脑洞大开的科普课，他以前学物理，就是为了高考，而现在他知道，物理学是一门闪耀着美的光辉的科学，它的美体现在物理学理论的内容和形式上，也体现在物理学研究的过程中。那些包含了简单美、奇异美、真理美、对称美、和谐美、统一美的物理理论和追求真理的科学精神，展示着科学自身的至美。任冰懂了，美是科学的本性之一，也是进行科学研究的方法。
从那天开始，任冰成了美女老师的崇拜者和追随者。美女老师成了任冰追求科学过程中的偶像，渐渐地，任冰在内心一点点把她和心中的美女模子对应，美女老师成了他追求的“卡门”。
当任冰被那段暗暗的畸恋折磨得死去活来，他明白自己错了，他主动要求休学，他做好了打算，去寻找父亲，在荒凉的塔克拉玛干的绿洲，安静一阵，做半年小学老师，让自己裹满灰尘的心灵在最封闭洁净的环境里洗涤一遍，思考一下人生，再扬帆启程。
他却意外地发现了生活里还有另一个样子的卡门。
吃晚饭时，任冰非常兴奋，抑制不住内心的喜悦。
“老爸，我和罗合曼校长说好了，我以后给一到六年级的孩子上汉语课，每天上午四节课，下午做教案批作业。学校每节课给我20块钱代课费。”任冰说。
“那点儿钱还看在眼里？”任乐水说。
“劳动是有价值的，不能白干。我就不喜欢你们这一代，只讲奉献，不按客观规律和价值规律办事，我得给自己一个理由，我不能打破自己的原则。”
“嘭”的一声，桌子上的碗筷震动了一下。
“好小伙，我就喜欢你这样！”谢浩杰喜形于色说。
谢浩杰因为被任乐水骂，心里还生着气，故意表现出对中午的事情不在意的样子，拍着桌子为任冰喝彩。任冰受到鼓舞，打开话匣。
“呵，我在想，怪不得你们这帮大老爷们在村里一住一年，不愿回家，村里美女如云呀。良嘉熙是旷世奇货，麦迪亚娜惊世骇俗，真是大开眼界。”
大家的目光齐刷刷望着任冰。听到任冰一嚷，谢浩杰心头一紧。
“任冰，你喜欢谁了？”
“都喜欢。哎，文泰哥，你怎么不追呀，你不上我就冲了。”
“怎么光问文泰，还有我呢。”谢浩杰说。
任冰愣了一下。
“不知道浩杰哥也是钻石王老五，我以为你都当爸爸了。”
谢浩杰心里一沉，脸上尴尬地僵着笑。
“那这样，良嘉熙留给你俩，谁剑锋利谁收获。我喜欢麦迪亚娜。”
任冰的话，让大家都不适应。毕竟都在一个单位，都有了一些阅历，对女人还是保持着好男不言女的固执。没想到，90后的任冰，一张嘴就撕破了大家隐藏起来的那份心思。
“重口味。”文泰说。
“什么呀，大家老说中华民族多元一体，说什么交往交流交融，一来实的，就装模作样了。什么叫交融，我看就是赞赏大家真正成为一家人，我爸爸是疆二代，我是疆三代，以后我们疆四代、五代喜欢谁就和谁一家子，把不同民族最优秀的基因遗传下去，发挥优势，长得人高马大，浓眉大眼，英俊潇洒，智商奇高，那才是和和美美的大家庭。”
任冰谈到了人们不愿意多说的一种忌讳。大家都不方便表态。
任乐水看着大家欲言又止的神情，制止了任冰。
“我爸老假，他自己就是一对维吾尔族老人养大的，他还不让我说，要是我是我爸，当初就娶个维吾尔族姑娘。”
“任冰，我支持你。”阿尔法说。
“是不是有点儿乱？任冰，麦迪亚娜应该是你的妹妹呀。”谢浩杰说。
“什么？没搞错吧？”任冰张口结舌，一口饭卡在嘴边，望一眼父亲。
谢浩杰从来就口无遮拦，一个晚餐，吃得人心里堵。
任冰丢下筷子，叫海拉提送他回县城。进到出租屋，他火急火燎给张雯打电话，问情况。张雯把一些基本情况说了，任冰眼泪落下来，才知道父亲有那么不容易的童年和少年时代。
“妈，假如我以后娶了赛麦提爷爷的孙女，你反对不？”任冰擦擦眼泪，突然笑着问。
张雯心里一揪，以为儿子又犯病了，沉默了一会儿。
“任冰，只要你能快乐地生活，我和你爸爸都会支持你的追求。我们本来就是一家人。”
“妈妈万岁。”
任冰挂了电话。
晚上，女厅长的电话回过来。女厅长说：“我跟他们地委组织部部长沟通了一下，希望能帮上您。”
那一夜，任乐水和谢浩杰交流了一宿工作。他们逐条逐条总结工作，厘清下一步思路。两个人非常兴奋。来了五个多月，修了一条乡村路，建了一所学校，改造了村委会，发展了庭院经济，办了一个鸽子协会，关键的是把群众动员起来了，群众的思想在变，民族团结的意识深入人心，宗教氛围开始淡化，群众做什么事情不再像过去一样，去找斯迪克家的人，找宗教人士，有什么困难都来村里找驻村工作队找村委会干部。这些成绩和变化让他们感到满意。
“浩杰，今天批评你，是我的态度有点儿急躁，但是光有好的热情，没有工作方法没有工作重点，那么许多事情都会事倍功半。要啃下转作风的‘硬骨头’，我们开展工作就是要力戒形式主义、官僚主义、享乐主义、奢靡之风。这些作风我们有没有？以前，我们在机关表现得就多些，现在我发现，来到基层，有些不大不小的官员普遍存在官油子之气、不作为之气、漂浮之气、‘两面人’之气，干部作风不实也是一个最大的敌人，不可掉以轻心。”
“是啊，任书记，我的‘两学一做’学得不好，学党章党规、学系列讲话，做合格党员，我参加了学习做了笔记，基础在学，关键在做，就是要‘知行合一’。有时候我好大喜功，今天顶撞您，希望大人不记小人过。”
“我看下一步，还是盯着艾德莱斯协会，把妇女组织起来，让她们走上致富之路，母亲在家庭中的作用是巨大的。还有就是发展能够成为发家致富带头人的党员，让追求跟党走成为一种风尚。在此基础上改选支部班子，选拔立场坚定的党员走上村‘两委’班子的岗位。更重要的是要找出‘两面人’，不能让他们混迹于我们的队伍里，动摇基层阵地，以斯迪克潜逃案件的突破为重点，摸清村里‘三股势力’的脉络，切实维护好村里的稳定。”
厘清了思路，两个人长舒了一口气。谢浩杰心中那种别扭感消失得无影无踪。
“书记，其实大事情都是您办的，现在却让我出头露面，功劳记在我头上，您别介意啊，我还得向组织反映这个情况，让您早日官复原职。”
“别节外生枝了，复什么职？我当不当队长，都一样，还得带着你们干，别再顾虑了，拿出点儿共产党人敢把皇帝拉下马的气魄。”
谢浩杰嘿嘿笑起来，抽出一根烟递给任乐水，突然想起任书记从不抽烟，响亮地在自己额头拍了一巴掌。
第二天，伊里亚尔来找任乐水，说县里明天就把小学建设款拨下来。任乐水没想到结果来得那么快，疑惑地瞧他一眼。伊里亚尔若有所思，挠挠头，仰天望飞翔的鸽子。
“徐向阳办事还这么爽快？”任乐水说。
伊里亚尔没听见似的望天。
“乡长，任书记和您说话呢！”
谢浩杰粗鲁地推一把伊里亚尔。伊里亚尔好像才想起什么，说：“我们去村里走走吧。”
“任书记，有些事情得慢点儿，羊急着吃草会被骆驼刺扎嘴。工程慢点儿就慢了，何必到自治区告状，徐向阳被地委领导骂了，上游水浑下游水就脏。倒霉的还不是我们。”
“骂你了？他不作为，还不能说了，拿你们出气？”
“徐书记嘛，在县里权高位重，想骂谁还不是炒菜放孜然，怎么香怎么来。”
“不就是县委的一个副职嘛，都是惯的，把自己还供起来了！”
“不说了，总不能说着团结还背后说领导的不是。”
任乐水沉默了，也是，伊里亚尔一个乡长在背后说自己的领导，他心里总会不舒服。
他们不约而同地走向学校。
“文泰和谢浩杰为了良嘉熙好像闹得不太愉快。”伊里亚尔说。
任乐水以为听错了，怎么自己的驻村工作队队员还有这些乱七八糟的事情。难怪最近他们之间总是话少，合作起来也不利索了。学校工地的事情耽搁下来，也不仅仅是县里的事情，只是一个必然的结果，每个环节都在掉链子。
伊里亚尔有时候回去看父亲，麦迪亚娜会说起学校的事情。良嘉熙是个含蓄的女孩子，好像对两个男人的态度都若即若离。麦迪亚娜问了几次她喜欢谁，良嘉熙总是笑笑，说没有想过感情的事情。而文泰有空了就去学校写生，有时候关在办公室给良嘉熙画画。谢浩杰也好像一大堆业务要和她谈。良嘉熙不温不火，好像对他们明火执仗的表白无动于衷。
麦迪亚娜问，嘉熙你到底喜欢哪一个呀？良嘉熙总是说他们都是好人。这让麦迪亚娜云里雾里，这汉族姑娘怎么就是个温吞水，什么事情都慢条斯理。“你应该喜欢文泰，高大英俊，看着就可靠。”良嘉熙说其实和谢浩杰在一起更轻松，他善解人意还是个乐天派，文泰总是深藏不露，忧天忧人的，让人不知深浅，时间久了，觉得累。
麦迪亚娜想起小个子的谢浩杰，咯咯笑起来，说：“都什么呀，谢浩杰做朋友不错，做男人太弱了，年龄也大了一截。”良嘉熙说她就是和他们做朋友呀。麦迪亚娜说不出话了，她真搞不清良嘉熙的心思。她把想法给叔叔伊里亚尔说了，叔叔笑起来。“在一起喜欢也不一定非得谈恋爱么，两个单身男人见了那么漂亮的姑娘喜欢接近，人之常情，戈壁滩上的公羊见了母羊还要多蹭一下羊角，良嘉熙可能就想着和他们做个红颜知己，再说姑娘离家久了，就希望有更多的人来照顾。”
麦迪亚娜努努嘴。
“伊里亚尔乡长，我儿子任冰也来了，这以后三个小伙子就该演一场火爆的电视连续剧了。”
“二哥，你以后也别叫我乡长了，爸爸都给我说了，你是我的亲哥哥，为什么还不认个家门呢？”
当伊里亚尔淡然地叫任乐水为二哥，还改变了以前“您”的称谓，任乐水的感情溃堤一般宣泄出来。他情不自禁地抱着伊里亚尔，伏在他的肩头哧溜哧溜地哭起来。
那些隐藏在内心的久远的亲情让这个饱经风霜的男人惊愕失色，他脑海里都是自己青春叛逆期孤独的身影。
许多日子，夜深人静，他一次次蒙在被窝里哭泣，他怜悯自己，连享受亲情的权利都没有。他知道只要他愿意，和伊利哈尔哥哥说声对不起，他又可以回到慈祥的赛麦提爸爸身边。但那只能是他的幻想了。因为，伊利哈尔在他的伤口上又撒下了一把盐。
当任乐水和伊利哈尔也熟悉的同级同学枣花恋爱的时候，他以为自己会回到一种心灵的轨道，消弭内心的愧疚。枣花说：“任乐水，你为什么爱我？”任乐水说：“因为我们的亲人有着共同的祈愿。”枣花的下巴几乎掉下来：“可你是汉族人呀，我是回族人，你怎么可能懂我们的习俗礼仪？”“我是一个精神混血的汉人，我在穆斯林传统习俗的环境里长大。我的养父母是维吾尔族。”为此，枣花一个月没有见他，这些秘密对这对异族的年轻人刺激太大。后来，枣花把这个秘密和伊利哈尔谈了。“你为什么要找一个其他民族的男人做朋友呢？以我的见识，这些都是不可能的事情。”伊利哈尔想起忘恩负义的弟弟，他不再相信任乐水是真正的伊力哈姆了，他要让伊力哈姆成为真正的任乐水，他展开了对枣花的强烈攻势，既然任乐水能够背弃自己的养父母家庭，那么让任乐水也感受一下被人背叛的痛苦吧。此后，伊利哈尔和枣花成双成对出入校园。任乐水成为校园里被议论的话题，同学们认为任乐水自作自受，心理变态，要去找一个回族女同学谈恋爱，对伊利哈尔的撬墙脚，无论是哪个民族的同学都认为伊利哈尔是对的。
那天傍晚，任乐水徘徊在校门口，他终于等到他的哥哥自己的情敌拉着枣花的手出现了。
“伊利哈尔、枣花，我只是想告诉你们，认识你们是我生命的耻辱！”
枣花昂头望着路灯，她并没有表现出一点儿后悔或愧疚的样子，她的模样让任乐水抓狂，他挥起了手。伊利哈尔毫不迟疑地一拳打倒了任乐水。“你以为你可以为所欲为，想要什么样的感情都可以得到？我可以容忍你对我们家庭的背叛，但我不能容忍你随心所欲伤害我们的尊严。”他们被学校保卫处带走了，后来，任乐水作为破坏民族关系、伤害民族感情的典型被处分。
有一天深夜，同学们告诉他，有一个叫赛麦提的大官来找过他，并留了办公室的电话。任乐水撕烂了那张纸。“以后只要他来了，就赶他走，我不会和他们交往的。”同学们习惯了任乐水的疯疯癫癫，没有人关心他的精神是否又出了问题，大家都躲着他，任乐水从此在校园里孤孤单单。
任乐水回过神，腼腆地笑笑。伊里亚尔眼里饱含泪水。
“伊力哈姆哥哥，妈妈临走时嘱托过我，一定要我们兄弟把你找回来。”
任乐水回忆起在吐拉汗妈妈坟头哭泣的那个下午，禁不住泪流满面。
“伊里亚尔弟弟，我终于回家了。”
兄弟俩都用维吾尔语在说话。那一刻他们有一种再不能分离的感觉。任乐水又找回了那种爱，其实在心里这种情愫一直在折磨着他，他知道自己从来没有抛弃过对赛麦提爸爸的爱。
麦迪亚娜见到任乐水和叔叔一起过来，吃惊不小，有点儿坐立不安，低头看着教案。
麦迪亚娜早从爷爷的嘴里知道了任乐水和赛麦提家族的故事。她在心里早已接受了任乐水，可是她不明白，任乐水为什么总是躲着爷爷，好像认他这个爸爸是相当困难的事情。那一天，任乐水敲门，爷爷非常激动，颤巍巍要去开门，麦迪亚娜担心过度的兴奋会对爷爷造成致命的打击，再说自己对一个陌生的汉族亲人突然降临并没有做好准备。她以固有的任性拒绝了任乐水。
“孩子，我们是一个戈壁滩上的胡杨，根连着根。”
“可是爸爸说他是忘恩负义的背叛者，我怎么可以没有爸爸的同意轻易就又认了一个叔叔。”
“认和不认都是一家人，太阳从不管哪里刮风哪里下雨，照样日出日落，爱是永恒的，乌云一时会遮住太阳，但阳光总会洒满大地。人也会有心灵被蒙蔽的时候，一时陷入情感的泥潭。”
“那我爸爸已经和他决裂了呀。”
赛麦提爷爷笑起来，干瘪的嘴角上扬，露出一嘴红色的牙床。
“年轻人都是初生的狼崽，哪里知道狮子的厉害。年轻时都追求姑娘，以为那是甜美的甘露，其实爱情有毒，会伤人啊。”
赛麦提爷爷又嘬了口酒，再不和孙女聊她爸爸的故事。
以后，麦迪亚娜就向父亲伊利哈尔打听任乐水的事情。父亲总是笑，以为女儿在和他探讨情感，毕竟女儿到了含苞待放的青春年华。
“爸爸，你们怎么会同时爱上一个人？”
伊利哈尔僵住了，他无法回答女儿的问题。
那时候，不同民族的人们都是一家子，他们没有过多的族裔认同的纠结，都是一样的中国人。社会上，汉族人和维吾尔族人谈婚论嫁的事情家常便饭，不足为奇。所以，伊利哈尔没有觉得任乐水这个说着汉语，长着圆脸蒜头鼻的弟弟有什么异样。他喜欢这个弟弟，因为母亲的血液里流着任乐水爸爸的血液。他常常会问自己，假如那天母亲没有任乐水父亲献的血，还有没有母亲？有没有后来的自己？任家对赛麦提家有救命之恩，赛麦提的家人永远都不可能忘掉这一切。
后来，风气已经污浊了，一夜之间寺院拔地而起，唤礼的高音从清晨传来，那些沉睡已久的念想萌发开来，一些人常常把经文里的语言挂在嘴边。当过着政府救济的日子，人们不再向施予者恭敬，变得心安理得，是非变得含混不清，流行着阴阳怪气的话：五十年代领救济，感谢共产党；六十年代领救济，真是救命粮；七十年代领救济，政府该这样；八十年代领救济，开始学撒谎。空气里弥漫着憋屈厌恶愤懑的情绪。人们相处得小心翼翼。
那时候，伊利哈尔开始忧虑，担心自己骄傲的姿态会刺激弟弟伊力哈姆，他希望一家人的生活不要受社会风气的浸染。可是弟弟任乐水却表现出极端的反常，比更多的人表现出更加强烈的隔阂和反感。他似乎要用自己离经叛道的做派，让人们清楚他是有立场的，他才是和对方可以划清界限的可靠的家伙。
当伊利哈尔明白，弟弟任乐水，那个叫伊力哈姆的汉族弟弟已经彻底背离了赛麦提家族，而且他的过去的人生经历没有像营养一样被吸收在内心，成为化解和融合这个无法克服的社会现象的养分，却因为熟悉，他反而走得更远。养痈为患，弟弟伊力哈姆变得更有攻击性，伤害更加猛烈。这是让伊利哈尔百思不得其解的，他要报复这个可恶的家伙，他要用更大的伤害，让任乐水品尝背叛的撕痛。
所以，伊利哈尔像一头猎豹，静静地观察任乐水的一举一动，当他看到任乐水和枣花出双入对甜甜蜜蜜，他愤怒了。伊利哈尔也悟出了任乐水脆弱的内心体验，枣花只是一个幻影，让任乐水能够沉浸在他对自己混血般的内心的海市蜃楼里，他在枣花那里寻找慰藉，替自己对赛麦提家族的背叛找寻理由，证明：任乐水能够容纳百川，并不是一个激进的大民族主义者，他依然尊重那些有不同民族习俗的人群，他在寻找说服自己仇恨赛麦提家族的理由，那是因为他不成熟的历史观，他无法忘记历史上曾经的血腥和耻辱。
其实，伊利哈尔猜测对了一半，他并不知道任乐水的内心陷入了进退维谷的半癫狂状态。伊利哈尔要粉碎汉族弟弟伊力哈姆的幻想，他要夺去任乐水的最后一根伪善的稻草，他紧盯枣花的一举一动。
伊利哈尔内心不甘，任乐水丢弃了赛麦提家族对他的爱，犹如一道伤口横亘在心田，撕扯着他那颗真挚的心。他已经无法夺回任乐水对家人的爱了，那么他要夺去任乐水的爱情。他要让任乐水孤独地像受伤的狼一样舔舐伤口。
伊利哈尔不动声色，做出关怀的样子，每天借机表现对枣花的关心。枣花并不拒绝这种同学友谊，她和他分享对任乐水的情感。伊利哈尔总是默默地倾听不置可否，让面前的姑娘心无芥蒂。枣花陶醉在她多彩的梦里，伊利哈尔深陷嫉恨的泥潭。但他却感同身受一样，为枣花兴高采烈、忐忑不安、患得患失。伊利哈尔一边微笑着一边紧咬着牙，许多时候，他热血沸腾，想像拎小鸡一样抓住枣花的头发，在她脸上痛痛快快地扇几巴掌，把五指手印印在她粉红的脸蛋上。可伊利哈尔慢慢发现枣花其实不是他打击的对象，他也已经喜欢上了这个有点儿情痴的姑娘。当她再在他面前说起任乐水的好，伊利哈尔就盘算着，总有一天，从她的小嘴里说出的是伊利哈尔自己的名字。
有一天，枣花哭着对伊利哈尔说任乐水其实是有心结的，他爱着，他又回避着，他既矛盾又痛苦。这让枣花万分矛盾痛苦不堪。她宁愿任乐水讨厌自己，都不允许自己热恋的男人和自己的精神世界走在不同的路上。
伊利哈尔说：“太阳从天空照亮了大地，那是永恒的爱，你们是两个世界的人，犹如两个院落，坐落在同一块土地，只是隔着围墙，你却把他当成了头顶的阳光，其实那是墙根渗来的污水升起的雾气，那些虚幻的彩虹迷失了你的方向，你以为你和他是同类吗？**之后，你一定会后悔你们走在不同心灵的方向。”
枣花精神崩溃痛不欲生。
当女儿麦迪亚娜问起爸爸伊利哈尔这些往事，他无言以对，他怎么可以告诉女儿，自己这个大名鼎鼎的民族史专家，曾经以非常卑鄙的手段毁灭了她叔叔的一段爱情，而且抢夺了她叔叔的女朋友。
“孩子，爱情是一种靠不住的情感，犹如种子播在大地，一片绿茵茵的禾苗，每一株都让人流连忘返，其实只有一棵会长成参天大树，那才是你的未来，其余的都是杂草的绿叶，但不是每个人都能一眼辨别清楚。”
到了20分钟的大课间时间，校园里，孩子们一片喧闹。办公室里坐着七八个老师。任冰和麦迪亚娜、良嘉熙说笑着，一脸轻松惬意。
任乐水进去，眼前一亮，三个帅哥美女像一道亮丽的风景，活色生香。任冰着无领灰色短T，咖啡细腿裤，棕色休闲皮鞋，浑身精瘦，只有胸大肌轮廓分明，长发遮眼，一脸无忧无虑的灿烂。麦迪亚娜着白色短袖，黑色紧身裤，脚踏白色旅游鞋，飘逸烂漫。良嘉熙红色短袖贴身，腰肢婀娜，几乎发白的牛仔裤紧裹翘臀长腿，足蹬红色高跟鞋，活力四射。
任乐水心里一个激灵，一股异样的感觉弥漫开来，眼前朝气蓬勃英姿飒爽的青年人让他心底升起一股蜜意，一种柔软的温情飘扬起来，内心恍惚，一刹那，有一种想让时间定格的曼妙感觉，他的耳朵里悄无声息，只有年轻人嘴角的微笑像花一样盛开。
“怪不得今天阳光灿烂，原来校园里有这么一群花一样的年轻人。”伊里亚尔说。
老师们停止了谈笑，从椅子上齐刷刷站起来。只有任冰坐着。
“任书记来检查工作了？”任冰边说边低头查看电脑里的资料。
麦迪亚娜惊奇地瞄一眼任乐水，她没想到，任冰对人见人怕的任书记不以为然，而且说话的口气全然像兄弟一般。尽管麦迪亚娜不拘小节，但一时还难以适应他们那种交流方式。
“任冰，给你介绍一个领导，也是我们家的朋友，伊里亚尔乡长。”任乐水说。
任冰瞬间变得开朗起来，冲到伊里亚尔身边，把伊里亚尔紧紧抱起来，转了一圈。
“呵，我的亲叔叔，想死我了，在娘胎里都梦到过你。”
伊里亚尔一脸兴奋，扳着任冰的肩仔细端详。
“真是个英俊的小伙子，草原上的汗血宝马，雪山上的雪豹，天空里的雄鹰！”伊里亚尔说着，在任冰的肩头重重地砸了一拳。
“麦迪亚娜，看叔叔怎么评价我，给你说，还不当回事。嘉熙，给我做证。”
办公室的老师们开心地笑起来，一些不明就里的人在咬耳朵，他们闹不清楚，新来的任冰老师和这两个人的复杂关系。
任冰兴奋得手舞足蹈，跳到椅子上。
“各位尊敬的老师，我来介绍一下，你们的任乐水队长是我爸爸，伊里亚尔是我叔叔，他们共同的爸爸是赛麦提爷爷，所以，赛麦提爷爷是我和麦迪亚娜共同的爷爷。”
房间里一阵静默，然后一阵掌声，有的人在抹眼角的泪水。良嘉熙一时发蒙，看着眼前的一切，以为是一场梦。麦迪亚娜走上前，眼里噙满泪水，给任乐水施以躬身礼，伸出双手。
“叔叔，欢迎您回家。”
任乐水情不自禁地左手搂着任冰，右手搂着麦迪亚娜，泪水横流。
“孩子，孩子，我的亲人，我的亲人。”
一阵唏嘘，老师们跟着流泪。
来到学校工地，马达声声，劳动的号子直冲云霄，工程复工了。
“9月，孩子们可以坐进新教室上课吗？”任乐水问包工头。
“只要有钱，朗子耍都行，让老子上天摘星儿，都没得问题。”四川口音的包工头说。
看完工地，任乐水很满意，工程质量监理人员一直在介绍，说这个工程质量可以拿鲁班奖。
“别吹，到时候工程验收了，我单独给你发1万块奖金。”
“那敢情好，到时，我请驻村工作队喝庆功酒。”
“罗合曼校长，以后你每天要来工地四趟，给我电话汇报一次进展情况。伊里亚尔，这个工程监督的事情，你还是操个心，我就交给你了。”
路上，伊里亚尔说：“二哥，我们一家应该正式见一面了，爸爸还没有见过他的孙子呢。”
“一定，但得过一阵子，等你嫂子来了以后，我们正式回家。”
晚上吃饭，谢浩杰和文泰虎视眈眈，气氛紧张。任乐水装着什么也看不见，说着学校的见闻。说到双语夜校，前一阵资金下来，安装了25台电脑，所有的孩子都可以跟着课件学习普通话，学习标准的普通话发音，使用国家通用语言能力提高很快。
“在农村，教育的问题还是首位。现在‘三股势力’蛊惑了一批年轻人，是我们的教育出了问题，小时候，对他们的马克思主义‘五观’的教育就没有深入人心，到了毕业，没有工作，又不种地，跟别有用心的人跑了，是我们对农民的教育没有跟上，基层党组织对宗教极端思想不敢说、不想说、不会说，是我们的党员干部没有教育好，归根结底，教育缺失，久而久之丢了人心丢了阵地。所以教育还要从娃娃抓起。”任乐水兴致很高。
大家都不接任乐水的话，谢浩杰几次欲言又止，找不到插嘴的机会。任乐水就是不想给他机会，谢浩杰是个心里憋不住热气的人，遇到事情心里抓狂。任乐水明明看出他们之前已经发生了不快，不想让谢浩杰的邪火蹿起来。
“书记，我们能不能说点儿正事？”谢浩杰说。
“你们说，我先回宿舍理一下驻村日记。”任乐水说。
“任乐水同志，我要求你听一下我的工作汇报。”谢浩杰气急败坏地说。
任乐水环视一圈，坐了下来。
“你表个态，文泰还没有到休假的日子，要求休假，我不批，对不对？”
“对呀。”
“那他无理取闹和我吵架对不对？”
“不对。”
“那你说应该怎么处理？怎么教育他？”
“你是队长呀，为什么问我？”任乐水说。
谢浩杰双目圆睁，他没有想到任乐水一副事不关己的神情，原以为任乐水会批评文泰，杀一杀文泰的嚣张气焰，没料到任书记一副官腔。文泰心中暗笑，原来任乐水并不把谢浩杰当什么队长，而且没有批评自己的意思。
“德行！拿着鸡毛当令箭，一点儿屁事，搞得兴师动众的。”
文泰说着站起来要出门。
“坐下！文泰要翻天吗？大家千里迢迢聚在这个村庄，为了什么？多好的一份情缘，十年修得一面缘，百年修得同船渡，千年修得同命缘。你我，能在一个锅里吃饭，能朝夕相处，要修百年，活着要让自己开心，活着要让别人快乐。我们共产党员都是为人民服务的，为什么？为了天下百姓幸福生活。看看你们，一天到晚别别扭扭，当仇人呀？还为天下苍生而赴义？聚什么民心？先自己把人心聚起来吧。就这点儿境界，教育谁？”
任乐水忍无可忍，他一向宽厚待人，唯独看不惯人们钩心斗角的嘴脸。每个人活着真的不容易，可似乎没有人想先照顾别人的感受，都想痛快淋漓地发泄对别人的不满。看到那些总是牢骚满腹嫉贤妒能把简单的环境搞得复杂万分的人，他就来气。平时在机关里，人们保持着应有的距离，尽管有点儿意见，还都能客客气气，可是天天在一个锅里吃饭时，就丑态百出，相互难以容忍，刺猬一样。
一阵沉默，大家都被任乐水的震怒而震慑。谢浩杰看到低眉垂脸的文泰暗暗窃喜，突然噼里啪啦鼓起掌来。
“还有你谢浩杰，做事得留有余地，看你什么作风？即使文泰有错，能不能私下交流，然后我们商量，怎么做的领导？气势汹汹就代表了占理有权威？我一再暗示你，下来说，你把别人搞得下不来台，就证明自己有能力？当领导要有气度，大肚能容天下难容之事，把大家团结起来才是本事，天天搞得鸡飞狗跳那是无能。让人一步海阔天空，逼人一寸头破血流。学的学问不是用来吹牛，要用来做人做事！”
谢浩杰没有想到被任乐水劈头盖脸地骂，点了根烟。
任乐水深吸一口气，平静下情绪，走了。
“成语都用错，明明是忍一时风平浪静，退一步海阔天空，还什么头破血流。”
阿尔法咂巴着嘴指着谢浩杰：“欠揍！”
任乐水带着亚力坤、谢浩杰和阿尔法到村口的卡点检查了一遍维稳值班情况，一切正常，他们回到院子里。
夜，透着别样的安静。星星眨着眼睛在笑，狗儿懒散地互相打着招呼，村民的窗户里隐隐约约传来刀郎木卡姆的歌声，都塔尔的弦音切切。
任乐水嘴角浮出微笑，记忆里，好像第一次听到从农家的窗户里传来音乐声。想一想，刚开始到村里，人们不敢唱歌跳舞，好不容易看见有人拿一把都塔尔琴还用黑布包裹了，怕被人骂。而现在，村民们已经开始在家纵情欢唱了，这让任乐水感动。